Gestern fand eine geschlossene Präsentation statt, bei der der Gründer von Blue Origin und Amazon, Jeff Bezos, bekannt gab, dass der Lander seines Unternehmens bis 2024 Fracht (und möglicherweise Menschen) an den Südpol des Mondes liefern werde.
"Dies ist ein unglaubliches Gerät, und es wird zum Mond gehen", sagte er.
Jeff nannte keinen bestimmten Zeitplan für die Umsetzung dieses Projekts namens "Blue Moon". Er erwähnte jedoch, dass der Lander rechtzeitig für die Umsetzung von Präsident Trumps Plänen bereit sein wird, die Amerikaner zum Mond zurückzubringen - bis 2024:
"Wir können helfen, diese Fristen einzuhalten, aber nur, weil wir vor drei Jahren mit der Arbeit begonnen haben", sagte Bezos. "Es ist Zeit, zum Mond zurückzukehren, diesmal zu bleiben."
Zum ersten Mal wurde das Blue Moon-Projekt am 2. März 2017 durch eine Veröffentlichung in der Zeitung The Washington Post bekannt, die ebenfalls dem Geschäftsmann gehört. Am 26. April veröffentlichte Blue Origin im Vorgriff auf die Präsentation eine Momentaufnahme des Endurance-Schiffes von Ernets Shackleton, in der er und seine Crew versuchten, in die Antarktis zu gelangen. Wie aus der Präsentation selbst bekannt wurde, sollte das Ziel des Fluges des ersten Landers der gleichnamige 21 km lange Mondkrater sein - Shackleton. Es hat eine Tiefe von ca. 4,2 km und liegt in unmittelbarer Nähe zum Südpol des Mondes.
Der Lander kann bis zu 3,6 Tonnen Fracht mit einer beladenen Masse von etwa 15 Tonnen im Basisgehäuse und bis zu 6,5 Tonnen Fracht in einer bemannten Version mit größeren Tanks zum Mond liefern. Als Brennstoff werden Wasserstoff und Sauerstoff verwendet, die in Zukunft aus Ablagerungen am Boden dieses Kraters gewonnen werden sollen. Dank seiner hohen Wände erreichen die Sonnenstrahlen nie ihren Boden, wodurch das Wassereis aus den oberflächennahen Schichten des Kraters fast nicht verdunstet ist. Es ist auch geplant, Wasserstoffbrennstoffzellen als Energiequelle für das Gerät zu verwenden, damit es bei Bedarf eine zweiwöchige Mondnacht überleben kann.
Das bemannte Fahrzeug bietet sowohl eine unbemannte als auch eine bemannte Version: Im ersten Fall werden Container für Cubesat (die in die Umlaufbahn des Mondes fallen gelassen werden können) und mehrere Mondrover (die mit an die Oberfläche absteigen) installiert Kabel), im zweiten Fall wird eine versiegelte Startvorrichtung auf die Vorrichtung gelegt. Der Landemotor wird den neuen Motor des Unternehmens - BE-7 - verwenden, der etwa 4,5 Tonnen Schub erzeugt und als Hauptmotor Tiefgas geben kann.
"Wir werden diesen Sommer zum ersten Mal Brandtests durchführen", sagte Bezos. "Der einzige Grund, warum wir dies tun können, ist, dass wir seit 3 Jahren daran arbeiten."
Nach Angaben des Unternehmens durchlief der Lander mehrere Umgestaltungszyklen, bevor er seine derzeitige Form annahm. Blue Origin unterstützte die NASA auch bei dieser Arbeit, von der sie zwei Zuschüsse im Rahmen des Tipping Point-Programms erhielt: Der erste wurde für die kryogene Flüssigbrennstoffmanagementtechnologie und der zweite für das Testen der Landetechnologie einschließlich Lidars und Höhensensoren erhalten. Das Unternehmen plant außerdem, sie mit seiner suborbitalen Rakete New Shepard zu testen.
Während der Präsentation bestätigte Jeff Bezos auch seine früheren Aussagen über den Flug der ersten Kunden zum New Shepherd in diesem Jahr sowie den Start der New Glenn Orbitalrakete bis 2021.
Blue Origin reichte zuvor beim NASA-Wettbewerb einen Antrag auf Schaffung eines Mondlanders ein, dessen Frist am 25. März 2019 festgelegt wurde - einen Tag vor der Rede von Vizepräsident Michael Pence über die Rückkehr der Amerikaner zum Mond bis 2024. Danach musste die NASA diesen Wettbewerb radikal ändern, einschließlich der Entwicklung sowohl der Lande- als auch der Startvorrichtungen, da der vorherige Zeitplan nur die Landung bis 2028 vorsah und die NASA ohne grundlegende Änderungen die vom Vizepräsidenten angekündigte Frist nicht einhalten konnte. Bisher werden die neuen Bedingungen für den NASA-Wettbewerb nur vorbereitet, aber Sie können sicher sein, dass Blue Origin mit seinem Lande- und Startgerät daran teilnehmen wird.
Nach dem aktuellen Entwicklungsplan von Blue Origin wird die Basisversion des Landers im Jahr 2023 flugbereit sein und wahrscheinlich einige Ausrüstungsgegenstände an den zukünftigen Landeplatz der Astronauten liefern. Die Vollversion von „Blue Moon“ mit Lande- und Startgeräten wird 2024 mit Astronauten an Bord getestet, wonach die Menschen sofort auf dem Mond landen werden.
Jeff Bezos widmete einen wesentlichen Teil der Präsentation auch der Diskussion über seine langfristige Vision für die Entwicklung des Weltraums: Um die Menschheit mit Strom zu versorgen, reicht es jetzt aus, eine mit dem Bundesstaat Nevada vergleichbare Fläche mit Sonnenkollektoren abzudecken, was jedoch auf einen Anstieg des Strombedarfs um etwa 3% pro Jahr zurückzuführen ist Nach ein paar Jahrhunderten wird die gesamte Oberfläche des Planeten nicht mehr ausreichen. Wenn die Menschen nicht beginnen, sich über die Grenzen der Erde hinaus in das Sonnensystem auszudehnen, wird die Menschheit irgendwann auf die Endlichkeit von Ressourcen und Energie auf der Erde stoßen.
„Dies ist der Weg, den wir gehen werden. Und dies ist das erste Mal, dass Ihre Enkelkinder schlechter leben als Sie “, sagte Bezos.
In der Fortsetzung des Gesprächs sagte er, dass die Schwerindustrie in Zukunft außerhalb der Erde betrieben werden muss und dass in Zukunft Millionen von Menschen im Weltraum leben und arbeiten werden. Diese Vision beinhaltet zu diesem Zeitpunkt in der Geschichte die Schaffung einer von Bezos als „Infrastruktur“ bezeichneten Infrastruktur, die für die kostengünstige Arbeit von Weltraumunternehmern erforderlich ist. "Die Aufgabe dieser Generation ist es, eine Straße in den Weltraum zu bauen, damit zukünftige Generationen ihre kreativen Fähigkeiten offenbaren können", sagte er. "Große Dinge fangen klein an."
Videoaufzeichnung der Präsentation.