Wie Microsoft Rauschen reduziert, um eine nützliche und schöne Klangwelt zu schaffen

Haben Sie jemals über die Geräusche nachgedacht, die Ihr Computer macht, wenn eine Nachricht eintrifft, der Akku leer ist oder eine Besprechungserinnerung angezeigt wird? Matthew Bennett dachte nach. Ich habe viel nachgedacht.

Bennett komponierte, spielte und verarbeitete über 900 Versionen des Windows 10-Kalenderalarms, bevor er die perfekte auswählte.

"Es war eine lange Zeit, aber es hat gut geklappt", erinnerte sich Bennett und zuckte bei einem kürzlichen Besuch in seinem Tonstudio in Redmond mit den Schultern. In einem schallisolierten Raum, der von Kerzen beleuchtet wird, gibt es einen Mixer, mehrere hochwertige Studiomonitore und große LCD-Bildschirme. In der Mitte befindet sich eine Synthesizer-Tastatur mit voller Oktave.

Als Komponist und Toningenieur, der an vielen Microsoft-Anwendungen und -Geräten arbeitet, spielt Bennett seit 15 Jahren eine wichtige Rolle im Sounddesign des Unternehmens. Er hat starke Überzeugungen und eine etablierte Philosophie in Bezug auf Klang und spricht fließend professionelle Terminologie, um diese Themen zu diskutieren.



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Zusammenfassend fasst er seine Rolle zusammen: „Unsere Verantwortung gegenüber den Verbrauchern besteht in erster Linie darin, keinen Schaden anzurichten. Erstellen Sie Sounds, die das Ohr nicht schneiden und nicht stören. Darüber hinaus muss der Klang funktional und schön sein. Schönheit und Funktionalität gehen Hand in Hand. Je schöner der Klang ist, desto positiver wirkt er sich auf das Gesamtgefühl des Produkts aus, das wir bei Menschen hervorrufen möchten. “


Bennett sagt, dass er zusammen mit vier Helfern ein Jahr lang eine Familie von Sounds für Windows 10 erstellt hat, um seine Arbeit zu perfektionieren. „Wie verrückt habe ich diese Geräusche sortiert. Es stört mich ein bisschen, wie lange es gedauert hat. Ich bin auf die Kontrolle fixiert. “

Der 53-jährige Bennett, ein Jazzfan, der Keyboard spielt und sich für westafrikanische Musik interessiert, hat einen Master-Abschluss in musikalischer Ethnographie - der Wissenschaft der sozialen und kulturellen Aspekte der Musik. In den frühen 2000er Jahren verließ er Microsoft für 10 Jahre und arbeitete als freiberuflicher Komponist, schuf Sounddesign und schrieb Musik.

Während dieser Zeit nahm er mehrere Soundtracks für Filme und Fortune 500-Unternehmen auf, doch am Ende befriedigte ihn diese Arbeit nicht mehr.

Auf der Suche nach neuen Inspirationen gab er das Komponieren auf und begann, mittelalterlichen Gesang und Musik in Westafrika, Indien, dem Nahen Osten und Indonesien zu studieren. Allmählich begann er wieder zu schreiben und bemühte sich, eine persönliche Musiksprache zu schaffen - „eine Klangwelt, mit der ich leben könnte“, wie er es selbst beschreibt. Die angegebenen Beispiele zeigen die Ergebnisse dieser Suchen.

Bennett kehrte zu Microsoft zurück und machte sich kopfüber an die Arbeit. Jetzt sind seine Kreationen nicht nur in Windows, sondern auch im Xbox-Betriebssystem sowie in Anwendungen und anderen Produkten wie Office, Cortana und Skype zu hören. Es wird eine Soundlandschaft erstellt, die das Soundprofil von Microsoft vereinheitlichen soll, genau wie die Entwickler von Benutzeroberflächendesigns danach streben, visuelle und funktionale Konsistenz in allen Produkten des Unternehmens zu erreichen.

Wir wollen Harmonie zwischen Geräten und Gefühlen erreichen

Darüber hinaus hat Microsoft die Entwicklungsumgebung Fluent Sound and Sensory Design erstellt, um die außerhalb des Unternehmens verwendeten Sounds zu beeinflussen.

„Mit Hilfe von Sounds gestalten wir den Rhythmus und die emotionale Struktur der Benutzeroberfläche“, sagt Bennett. - Klänge werden zu Elementen, die mit anderen Empfindungen des Benutzers übereinstimmen - durch Berührungen, grafische Textur und Dynamik. Wir ändern die Einstellung zum Sounddesign bei Microsoft und hoffentlich auch außerhalb von Microsoft. Wir wollen Harmonie zwischen Geräten und Gefühlen erreichen. “

Rick Seneschal, der Medienarchitekt von Microsoft, ist seit 20 Jahren bei Bennett. Der Seneschall verwaltet den internationalen Musikdienst, der jährlich rund 4.000 Songs für Events, Videos, Podcasts und Produkte verschiedener Unternehmen und Agenturen auswählt.

Der Seneschall sagt, Bennett habe es nicht eilig und sei sehr wählerisch.

"Matthew ist die konzentrierteste Person, mit der ich je gearbeitet habe", sagt Seneschal. - Er kann seine Arbeit unendlich verfeinern und verbessern. Er hat eine tiefe und breite Sicht auf sein Gebiet und denkt sehr gut. Er macht nicht nur Geräusche und sagt: "Ja, das klingt gut." Denn die Klänge und Texturen, die es erzeugt, sind Logik und Vernunft. “

Hinter den Klängen und Texturen, die es erzeugt, stehen Logik und Vernunft.

Bennett sagte sofort, was Microsoft-Sounds nicht sind.

"Dies sind keine Soundeffekte, keine Spielgeräusche, keine Kakophonie wie Pieptöne, heulende Hunde und brüllende Trompeten, keine futuristischen Geräusche, Musik, die nicht alles ausfüllt, keine Sprache und keine Alarme", sagt er. "Wir nehmen keine Fragmente des Klangs von echten Instrumenten wie Cong, Laute oder Violine auf, weil sie Sie an einen bestimmten kulturellen Ort und zu einer bestimmten Zeit und manchmal in Ihre eigene Vergangenheit führen und Sie von dem ablenken können, was Sie tun."

Er nennt keine Marken, sagt aber, dass Sounds von großen Smartphone-Herstellern in dieser Hinsicht völlig unvernünftig sind.

„Hören Sie sich all diese Klingeltöne an. Hast du gehört, dass mindestens einer von ihnen im wirklichen Leben verwendet wurde? " Digitale Version von By the Sea, arpeggierte Moll-Gitarrenakkorde, synthetisierter Vogelgesang mit einem dramatischen Touch. "Anfangs waren sie amüsant, und vor ungefähr 15 Jahren waren sie vielleicht interessant, aber heutzutage lassen sie zu wünschen übrig."

Bennett stellt fest, dass sich die Sounds in älteren Windows-Versionen erheblich von denen in Windows 10 unterschieden. Erstens gab es viel mehr. "Triumphierende Sounds, die auf einen erfolgreichen Download hinweisen, werden nicht mehr benötigt", sagt er. "Warum sollten wir feiern, wenn sich der Computer einschaltet?" Jetzt sollten wir es bereits als selbstverständlich betrachten, was wir im Allgemeinen tun. “

Die heutigen Sounds sind viel kürzer. Frühere Geräusche, wie z. B. ein Abschaltsignal in Windows NT Workstation 4.0 (1996), können bis zu 8 Sekunden dauern - nach heutigen Maßstäben unendlich und erfordern weniger aufdringliche Geräusche, gemessen in Bruchteilen von Sekunden. Die Geräusche beim Starten des Systems sowie die Geräusche beim Herunterfahren gehören der Vergangenheit an und gelten heute als eine weitere unnötige Quelle für technologische Lärmbelastung.


Matthew Bennett in den Microsoft Production Studios mit dem Toningenieur Dan Sharett.

Moderne Klänge sind alles andere als großartig wie ihre Vorgänger. Der Startton in Windows 2000 dauerte fast 12 Sekunden: Es schien, als würde ein Jagdgeschwader abheben, woraufhin schillernde Marimbas eintraten. „Heute verwenden wir die organischsten, ruhigsten, leisesten und unauffälligsten Klänge“, sagt Bennett. "Wir machen ein Geräusch mit Blick auf die Stille."

Geräusche, die Experten als skeuomorph bezeichnen, sind verschwunden: Kopieren des Geräusches von realen Objekten, z. B. zerknittertes Papier beim Löschen eines Dokuments oder Schreibmaschinentasten beim Tippen.

„Solche Geräusche haben den Menschen geholfen, sich mit neuen Technologien vertraut zu machen, aber sie werden nicht mehr benötigt, sie sind nicht mehr nützlich. Das sind nur bedeutungslose Schmuckstücke “, sagt Bennett.

Im heutigen minimalistischen Design sind bedeutungslose Klänge nicht erwünscht.

„Vor ungefähr fünf Jahren begann die Welt des visuellen Designs, alles Überflüssige abzuschneiden, wie Schatten, breite Rahmen, Lichteffekte und große Schriftarten“, fügt Bennett hinzu. "Das gleiche passiert beim Sounddesign."

Wir machen Geräusche mit Blick auf die Stille

In Windows 7 gab es ungefähr 40 Sounds. In Windows 10 - ungefähr acht, obwohl die alten Sounds "aus unbekannten technischen Gründen" übrig bleiben. Bennett sagt: „Als ich anfing, gab es sieben verschiedene Geräusche für Fehlermeldungen, und niemand wusste, was sie bedeuteten. Es gab weder für Partner noch für uns klare Regeln. Wir haben all diese Geräusche beseitigt und durch zwei ersetzt: einen für unkritische Fehler, den anderen für wichtigere. “

Bennett hilft bei der Arbeit, indem er die Intonationskonturen vergleicht - die sich ändernden Stimmen von Menschen, die dasselbe in verschiedenen Sprachen aussprechen. Frage Bereit zu gehen? ausgesprochen mit fast der gleichen Höhenänderung in Englisch, Französisch, Japanisch, Chinesisch, Spanisch und Russisch: "Hoch, runter, runter, scharf rauf."

Bennett verkörperte diese Intonation mit musikalischen Mitteln und erhielt einen 2,5 Sekunden dauernden Sound, der zu hören ist, wenn der Windows 10-Kalenderalarm angezeigt wird. Dies ist einer der Sounds, auf die er stolz ist.

Die Intonationskonturen sind sowohl in der Melodie der neuen Nachricht (die Phrase "Nachricht für Sie!" - "Nachricht an Sie!") Als auch in der Melodie der allgemeinen Benachrichtigung ("Alles ist gut" - "Alles ist gut") zu hören.

Bennett glaubt, dass die Sounds des Betriebssystems die Merkmale der Aktionen berücksichtigen sollten, mit denen sie verbunden sind. Beispielsweise erfordern Nachrichten im Messenger normalerweise eine dringendere Antwort als E-Mails. In Windows 10 ist der Empfang einer Nachricht im Messenger laut Bennett also "intensiver und ermutigt den Benutzer zum Handeln". Wenn Sie einen neuen Brief erhalten, "möchten Sie immer noch wissen, dass etwas angekommen ist, aber der Ton ist ruhiger."

Nennt er seine Kreationen Musik?

"Sie sind wie Musik in dem Sinne, dass sie Melodie, Rhythmus und Harmonie haben", sagt Bennett. "Sie klingen reich und musikalisch und sind keine Musik als solche." Wir möchten nicht, dass Benutzer sich vorstellen, dass ein Musiker elektronische Musik spielt und einige Emotionen einbringt, wie in Windows 8. Dann war dies ein großer Fortschritt im Vergleich zu Windows 7, aber noch nicht ausgereift. Und jetzt, obwohl der Klangstil elektronisch bleibt, glauben Sie nicht, dass ein kleiner Mann im Computer sitzt. Gleichzeitig wird die Seele am Computer gefühlt und erst in den Momenten der Geräusche zum Leben erweckt. Dies ist eine unserer Hauptideen. “

Musikalische Konzepte spielen sicherlich eine wichtige Rolle in Bennetts Arbeit.

„Der Moll-Nicht-Akkord (m9) wird in der Melodie der Fehlermeldung verwendet, weshalb er leicht nicht übereinstimmt und sozusagen sagt: Man muss diesen Wörtern wirklich Aufmerksamkeit schenken“, erklärt er.

Nur wenige IT-Unternehmen beschäftigen Klangkomponisten wie Bennett. Es gibt keinen Berufsverband oder eine große Gruppe gleichgesinnter Spezialisten, die aktuelle Themen kommunizieren und diskutieren.

„Sounddesign liegt etwas hinter Industrie, Hardware und Grafik“, sagt Bennett. - Toningenieure haben keine enge Beziehung zu anderen Produktdesign-Teams als Spielen. Microsoft war eines der ersten Unternehmen, das einen Toningenieur mit direkter Produkterfahrung zusammenbrachte. “

Bennett glaubt, dass Sounddesign nicht nur Microsoft und andere IT-Unternehmen, sondern die ganze Welt beeinflussen sollte. Am 9. Februar 2018 wurde in der New York Times ein Artikel veröffentlicht, der sich mit Kakophonie befasste, die durch die allgegenwärtigen modernen elektronischen Geräte erzeugt wurde: „Donnern, Aufmerksamkeit erfordern, anorganische Geräusche werden zur Norm; ablenkende Tonsignale erzeugen in uns Reflexe, wie Pawlows Hund. "

Bennett hört das.


Matthew Bennett in den Microsoft Production Studios

"Windows klingt allein hunderte Millionen Mal am Tag", sagt er. "Das sind viele Geräusche, die das Leben vieler Menschen beeinflussen, auch wenn sie weniger als eine Sekunde dauern." Sie beeinflussen die Stimmung und das Wohlbefinden und können nützlich oder schädlich sein. “

Die Weltgesundheitsorganisation hat erkannt, dass unerwartete laute Geräusche gefährliche Cortisolschwankungen im Körper verursachen können. Darüber hinaus sind unnötige Geräusche und übermäßige Lautstärke eine der Formen der Lärmbelastung.

„Im Regenwald gibt es viele Geräusche, die Informationen enthalten - Vogeltriller und das Geräusch des Windes. Aber das sind organische Klänge, die leicht wahrgenommen werden können. Dies ist eine mächtige Metapher, die zeigt, wie wir uns auf Sounddesign beziehen sollten. “

Gegen Ende unseres Gesprächs gestand ich Matthew, dass ich seit etwa 1990 Systemgeräusche auf meinen Windows-Computern stummgeschaltet hatte. Meiner Meinung nach werden sie nicht benötigt und sind nur nervig.

Ich fragte ihn, ob ich etwas davon verloren hätte - vielleicht blieben einige nicht offensichtliche Aspekte der Arbeit mit dem Betriebssystem unbemerkt.

Er antwortete: „Klang kann der Interaktion Tiefe und Schönheit verleihen. Wir möchten den Leuten sagen, dass Sie jetzt wieder Sounds einschalten können. Wir werden respektvoll sein, wir werden Ihre Kinder nicht wecken, wir werden die Stille nicht brechen, wenn Sie in der Bibliothek oder bei einem Meeting sind. Dies ist kein zufälliges Rauschen mehr. Dies sind einige sorgfältig ausgewählte Klänge, die in Ihrer Umgebung organisch klingen. “

Eine sanfte Erinnerung (anstelle eines Nachworts)

Matthew Bennett über das Auslösen des Windows 10-Kalenderalarms

Viele Menschen ärgern sich über die Geräusche, die ihre Kalender machen, weil jedes dieser Geräusche bedeutet, dass Sie etwas tun müssen. Jemand glaubt sogar, dass diese Geräusche wie ein Feueralarm sind, weshalb Sie irgendwo laufen müssen, aber nicht einmal, sondern den ganzen Tag. Wir wollten, dass der Alarmton ziemlich belebend, aber nicht störend ist. Wir mussten das richtige Maß an Optimismus und Energie finden, das zum Handeln veranlasste, ohne uns darüber Gedanken zu machen.

Ein solcher Ton sollte bei geringer Lautstärke zu hören sein und eher gefühlt als gehört werden. Wenn Sie zuhören, können Sie verstehen, dass dies sieben Töne in gleichen Intervallen sind. Die Melodie beginnt sehr leise und flüssig und dauert lange genug für die Benutzeroberfläche - 2,5 Sekunden. Bei normaler Lautstärke hören Sie jedoch nicht mehr als die Hälfte, da die ersten drei Töne kaum hörbar sind. Sie klingen wie Atmen, wie ein musikalischer Hinweis, der darauf hinweist, dass jetzt etwas passieren wird. Danach erhöht sich die Lautstärke und der Ton wird hörbarer. Am Ende gibt es einen verblassenden Hall, den Sie hören können, wenn Sie sich nicht in der Nähe der Schallquelle befinden.



Es ist ein langer Ton, aber sehr offen. Es verursacht ein ziemlich langes, aber nicht störendes Gefühl. Es ist leicht, angenehm und schön.

Über Kopfhörer oder Lautsprecher mit guter Trennung der Stereokanäle können Sie die Bewegung von links nach rechts hören. Es klingt sehr überzeugend und natürlich.

Dieser einteilige Sound besteht aus mehreren Ebenen: Vordergrund, Mitte und Hintergrund. Im Vordergrund stehen elektronisch gezupfte und tonale Percussion-Sounds. Sie ähneln keinen echten Musikinstrumenten, scheinen aber nicht völlig fremd zu sein. Sie wurden nicht aufgezeichnet, sondern mithilfe digitaler Technologie modelliert.

In dieser kurzen Melodie (wie in vielen anderen von Windows 10) ist eine Dreiklang zu spüren. Alle Melodien, die am harmonischsten und beruhigendsten zu sein scheinen, basieren auf dem Triol-Rhythmus, an den wir uns seit vielen Jahren so gewöhnt haben.

Wir versuchen sicherzustellen, dass unsere Sounds keinem Computerprogramm oder einer Person ähneln. Sie müssen raffiniert und natürlich sein. Wie der Atem unseres Betriebssystems. Ohne diese Geräusche hätte sie kein solches Gefühl der Harmonie.

Foto: Brian Smale / Microsoft