Nicht jeder kann der rauen Atmosphäre des interplanetaren Reisens standhalten
Der Astronaut ist einer der gefährlichsten und stressigsten Berufe mit hohen Einsätzen auf unserem Planeten (und darüber hinaus). Für sich genommen kann begrenzter Raum und Extremität vielleicht mit der Arbeit von Polarforschern und militärischen U-Boot-Teams verglichen werden. Letztere müssen sich natürlich selten mit den Auswirkungen von Strahlung, einer Änderung der Schwerkraft oder der Aussicht auf einen Flug in eine Luftschleuse auseinandersetzen.
In dieser Hinsicht hat die NASA jahrzehntelang daran gearbeitet, dass ihre Mitglieder, wenn sie Teams aus der Atmosphäre schicken, über die Talente und die Ausbildung verfügen, die erforderlich sind, um ihre Aufgaben zu erfüllen und sicher nach Hause zurückzukehren. Und jetzt, wenn wir anfangen, den Mars anzuprobieren - und eine mehr als zwei Jahre dauernde Rundreise -, steht die NASA in diesem Bereich vor einer beispiellosen Herausforderung.
Selbst in relativ kurzen Zeiträumen auf der ISS sind Astronauten mit vielen Problemen konfrontiert, und es treten Faktoren auf, die sie physisch und emotional erschöpfen können. Darunter: mögliche persönliche und kulturelle Konflikte, Probleme bei der Kommunikation mit ausländischen Teammitgliedern, Monotonie und Langeweile bei der täglichen Wartung der Station, physiologische Veränderungen im Körper aufgrund von Schwerelosigkeit und Isolation, Angst vor den Auswirkungen von Strahlung und zirkadianen Rhythmusstörungen. Tatsächlich saßen Astronauten auf der ISS sechs oder mehr Monate lang mit fünf anderen Menschen in einer kleinen Blase der bewohnten Atmosphäre fest. Dies ist genug, um jeden ein wenig verrückt zu machen, außer den psychologisch hartnäckigsten.
Laut einer NASA-Studie waren amerikanische Astronauten bei 89 Shuttle-Missionen von 1981 bis 1998 1800 medizinischen Vorfällen ausgesetzt. Weniger als 2% von ihnen waren auf Verhaltensprobleme zurückzuführen, und unter ihnen waren die häufigsten Beschwerden „Angst und Irritation“. Umgekehrt ist
das kosmische Anpassungssyndrom , bei dem Astronauten an Seekrankheit, Kopfschmerzen und Taubheitsgefühl im Gesicht leiden, bis sie sich an das Leben in Schwerelosigkeit gewöhnt haben, für 40% der medizinischen Probleme verantwortlich, die im selben Zeitraum aufgetreten sind.
Es kann jedoch nicht gesagt werden, dass Astronauten keine periodischen Nervenzusammenbrüche haben. Die
Sojus 21- Mission musste 1976 unterbrochen werden, als das Team einen starken Geruch in der Kapsel bemerkte. Die Quelle des Geruchs wurde nie gefunden, und der gesamte Vorfall wurde auf eine massive Halluzination durch Stress zurückgeführt. 1989 führte der Shuttle-Kommandant David Walker, der kürzlich von seiner ersten Mission zurückgekehrt war und sich schwer scheiden ließ, einen T-38-Jet 30 Meter von einem panamerikanischen Passagierflug entfernt durch. Obwohl die NASA nicht zugab, dass der durch die vergangene Mission verursachte Stress einer der Gründe für die Katastrophe war, die fast eintrat, entfernte die Agentur Walker vom Kommando und verbot ihm, bis 1992 zu fliegen.
Später, im Jahr 2007, fuhr die Astronautin
Lisa Novak eineinhalb Tausend Kilometer quer durch das Land, ohne anzuhalten. Sie
nahm eine Windel für einen Erwachsenen, eine Luftpistole, einen Krocketschläger und ein Messer mit, um einen Gegner anzugreifen, von dem sie vermutete, dass er eine Affäre mit ihrem Geliebten am Flughafen Orlando hatte . Nachdem sie erfolglos versucht hatte, ihren Feind aus einem Pfefferspray zu tränken, wurde Novak verhaftet und wegen versuchten Mordes angeklagt. Ihr Anwaltsteam behauptete, sie sei verrückt und erhielt
eine Diagnose, nach der Novak nach der kürzlich abgeschlossenen Entdeckungsmission an einem kurzen psychischen Zusammenbruch und einer schweren Depression litt.
"Unsystematische und empirische Daten legen nahe, dass die Wahrscheinlichkeit von nachteiligen Veränderungen der kognitiven und Verhaltensfunktionen oder psychiatrischen Problemen mit der Dauer der Mission ernsthaft zunimmt", schloss das NASA Human Research Program, das die psychologische Gesundheit von Astronauten untersuchte. "Obwohl kognitive, verhaltensbezogene oder psychiatrische Probleme den Erfolg der Mission möglicherweise nicht direkt gefährden, können diese Probleme häufig die Gesundheit von Einzelpersonen und des gesamten Teams sowie deren Wohlbefinden und Wirksamkeit beeinträchtigen."
Die erste Verteidigungslinie in der Agentur gegen solche Probleme ist eine ernsthafte Auswahl von Kandidaten. Viele von ihnen kommen aus stressigen Berufen wie einem Kampfpiloten oder einem Arzt. Im Wesentlichen gefährliche High-Stakes-Berufe, bei denen sich die falsche Entscheidung als tödlich erweisen kann. Die Fähigkeit, Angst und Unruhe zu unterdrücken, um ein Problem zu überwinden, ist von größter Bedeutung. Astronauten "wissen bereits, dass sie ernsthafte Probleme haben können", sagte Dr. Jim Picano, Chef-Betriebspsychologe bei der NASA im Astronaut-Magazin im Januar, "und sie glauben, dass sie damit umgehen können."
Ein strenges Trainingsprogramm hilft dabei, die Zweifel der Kandidaten auszuräumen. "Das Training, das die Astronauten durchlaufen, stärkt ihr Vertrauen in die Verfahren und Ausrüstung, in die Fähigkeit, mit der Ausführung von Flugprogrammen sowie in Notsituationen fertig zu werden", fuhr er fort. "Die Probe dieser Anlässe fördert immer wieder das Gefühl der Bereitschaft und lässt sie glauben, dass sie die Umwelt beeinflussen und verbessern können."
Natürlich werden Sie bei der Auswahl nicht selbstbewusst sein. Von den 18.000 Bewerbern werden daher etwa 60 Personen den Flug ins All genehmigen. Die NASA bewertet Kandidaten für neun verschiedene „
angemessene Fähigkeiten “:
- Fähigkeit, unter stressigen Bedingungen zu arbeiten.
- Fähigkeit zur Gruppenexistenz.
- Teamfähigkeit.
- Besitz von Emotionen und Stimmung.
- Motivation.
- Argumentation und Entscheidungsfindung.
- Guter Glaube.
- Kommunikationsfähigkeiten.
- Führungsqualitäten.
Und das ist erst der Anfang. Während des Auswahlprozesses werden die Kandidaten stundenlangen psychiatrischen Tests unterzogen, um sicherzustellen, dass sie „das richtige Material“ für die richtigen Missionen haben. Nach dem Bestehen des Tests müssen Astronauten viele zusätzliche Tests zur psychologischen Beurteilung durchlaufen, um sich auf den Flug, die Mission und die Rückkehr vorzubereiten. An Bord der ISS nehmen Teams an psychologischen Konferenzen mit niedergelassenen Ärzten teil.
Darüber hinaus unternimmt die NASA große Anstrengungen, um Astronauten mit ihren Freunden, Verwandten und der Öffentlichkeit in Kontakt mit der ISS zu halten, um den enormen psychischen Belastungen standzuhalten, die sie durchmachen. Die NASA bietet Astronauten den ISS-
Zugang zu sozialen Netzwerken, Satellitentelefonen und Videoanrufen, damit sie mit ihren Familien chatten, Videos herunterladen und die neuesten Serien von TV-Shows nicht verpassen können. Außerdem sendet sie regelmäßig Pakete von der Erde. Astronauten werden auch ermutigt, an Bord Hobbys zu machen, sei es beim Fotografieren, Lesen oder, wie im Fall von Commander Chris Headfield, beim
Aufnehmen eines Gitarrenalbums in Mikrogravitation.
Die NASA sucht auch nach weniger aufdringlichen Wegen, um die geistige Gesundheit des Astronauten im Weltraum zu verfolgen. "Die von der NASA finanzierte Forschung experimentiert mit visueller Erkennungstechnologie", sagte Dr. Lawrence Palinkas, Professor für Sozialpolitik und Gesundheitswesen an der University of Southern California. Dieselbe Technologie, mit der Strafverfolgungsbehörden Personen verfolgen und identifizieren, kann möglicherweise verwendet werden, um den psychologischen Zustand von Teammitgliedern zu verfolgen. "Wenn es Anomalien oder Abweichungen gibt, wird der Psychologe mit detaillierteren Informationen ausgestattet sein, die angemessen auf die Situation reagieren", sagte er.
Und doch befindet sich der Mars 56 Millionen Kilometer von der Erde entfernt, selbst an den nächstgelegenen Punkten. Eine Rundreise dauert mindestens zweieinhalb Jahre. "Der Mars ist sehr weit von uns entfernt und extreme Entfernungen haben komplexe psychologische Konsequenzen",
sagte Nick Kanas, emeritierter Professor für Psychiatrie an der University of California in San Francisco, in einem Interview mit der American Psychological Association im Jahr 2018. "Unter solchen Umständen wird es schwierig sein, das soziale Umfeld zu finden, das wir brauchen." Neuheit. " Angesichts des Umfangs der Mission werden Raumfahrtagenturen verschiedener Länder daran teilnehmen und höchstwahrscheinlich ihre eigenen Kosmonauten dorthin schicken.
Phyllis Johnson, Professorin für Soziologie an der University of British Columbia, untersuchte kürzlich die Auswirkungen derart gefährlicher Fernjobs auf Familienmitglieder, die zu Hause bleiben. "Wir beobachten, wie Astronauten eine internationale Weltraumkultur schaffen und ob sie dies tun", sagte sie. - Oder sie bleiben separate Kopien „ihrer eigenen“ Kultur. Das ist vor allem von den Amerikanern, Kanadiern, Deutschen oder Vertretern der jeweiligen Raumfahrtagenturen. “
"Schaffen sie etwas, das all dies auf einmal umfasst", fuhr sie fort, "und sehen sie in diesem Prozess die Rekonstruktion einiger Traditionen - wie es üblich ist, etwas in einem Team zu tun -, dass die nächsten Gruppen fortfahren."
Und diese Gemeinschaft wird von entscheidender Bedeutung sein, denn je weiter sie von der Erde entfernt sind, desto mehr Kommunikationsverzögerungen werden auftreten. Wenn sie sich dem Mars nähern, dauert es 20 Minuten, bis das Signal von der Erde sie erreicht. Zusammen mit der gleichen Dauer über das Signal zurück und der Zeit zum Aufzeichnen der Antwort wird eine Verzögerung von mindestens 40 Minuten erhalten. Dies macht eine telefonische Kommunikation unmöglich.
"Zweifellos wird es notwendig sein, Protokolle zu definieren, die die Kommunikation unter solchen Bedingungen beschreiben", sagte Palinkas, "und wie Fragen und Antworten miteinander verbunden werden, um Unterbrechungen im üblichen Gesprächsverlauf zu minimieren."
Die NASA plant nicht, in den nächsten zehn Jahren ein Team auf den Roten Planeten zu schicken, da es immer noch so viele Möglichkeiten gibt, den Reichtum des Mondes zu erkunden und zu nutzen. Dies sollte der Agentur genügend Zeit geben, um die Technologie und Flugsysteme, die zur Unterstützung des Lebens von Astronauten und vor allem ihres Wohlbefindens während ihrer gefährlichen Reise erforderlich sind, weiter zu verfeinern.