Ich gab 40.000 Dollar aus und ruinierte eine großartige Idee für ein Startup

Geschäfte entstehen nicht immer aus einer guten Idee

Der Kopf spaltet sich buchstäblich. Du stehst in einer Apotheke, massierst Whisky und suchst nach etwas - irgendetwas - im Fenster, um diesen höllischen Schmerz zu stoppen.

Was soll ich mitnehmen? Tylenol? Advil? Naproxen?

Ich nehme an, die Mehrheit wird sich etwas billigeres schnappen, oder was immer zur Hand ist, oder etwas Vertrautes . Wenn Sie jedoch gewissenhaft genug sind, fragen Sie Google nach den besten nicht verschreibungspflichtigen Schmerzmitteln (OTC). Hier ist, was unser freundliches Tech-Nilpferd antwortet:



Oh, danke, Google, Sie haben alle Optionen aufgelistet.

Wenn Sie, wie 77% der Amerikaner , Fragen zur Gesundheit googeln, wird Sie eine solch vage Antwort nicht überraschen. Obwohl es in der Tat überraschen sollte , weil Forscher jedes Jahr zehntausende klinische Studien durchführen. Hunderte klinische Studien befassen sich mit der Wirksamkeit von Schmerzmitteln. Warum kann ich diese Ergebnisse nicht googeln?

Und im gesegneten Jahr 2017 hatte ich die Startup Brilliant Idea : Eine strukturierte Grundlage für klinische Studien zu schaffen, um einfache praktische Antworten auf häufig gestellte medizinische Fragen zu finden.

Als Proof-of-Concept habe ich es manuell versucht: Ich habe eine Tabelle mit den Ergebnissen aller Tests von rezeptfreien Schmerzmitteln zusammengestellt, die ich finden konnte. In R schrieb er ein Programm zur Netzwerk-Meta-Analyse , dem Goldstandard für evidenzbasierte Medizin.

Das Ergebnis erwies sich als sehr interessant - genau das, wonach ich suchte und meine Augen ziellos im Apothekenfenster wanderte:


Die wirksamsten Schmerzmittel. Ergebnisse der ersten Metaanalyse ( 157 Studien , 4.400 Personen)

Eine Welle der Aufregung überkam mich. Hier ist das Problem, dass

1. Interessant
   
2. Kann Leuten helfen
   
3. Ich kann es lösen

Die perfekte Kombination. Nachdem ich stundenlang nach kostenlosen Domains gesucht hatte, fand ich einen Namen für das Projekt: GlacierMD .

In den nächsten neun Monaten werde ich meinen Job kündigen, über 200.000 Codezeilen schreiben, fünf Auftragnehmer einstellen, eine juristische Person in Delaware registrieren, vier Ärzte zu meinem Beirat einladen und GlacierMD in zwölf Gesundheitseinrichtungen im Silicon Valley demonstrieren. Ich werde 40.000 USD aus meinen eigenen Ersparnissen für den Kauf von Ergebnissen klinischer Studien und die Vergütung von Auftragnehmern ausgeben, um diese Ergebnisse der GlacierMD-Datenbank hinzuzufügen.

Am 2. Juli 2018 führte die GlacierMD-Engine die weltweit größte Metaanalyse zur Behandlung von Depressionen durch, wobei Daten aus 846 Studien herangezogen wurden und der bisherige Cipriani-Rekord von 522 gebrochen wurde.


GlacierMD Depression Fact Sheet

Ein Engelschor sang in meinem Kopf. Hier bin ich und verkörpere den Traum von Silicon Valley: Die Welt mit Technologie verbessern.

Zwei Wochen später schloss GlacierMD.

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"Das ist eine erstaunliche Idee", sagte Carl. "Es scheint sich zu lohnen, daran zu arbeiten."

Carl ist mein Chef. Wir haben in einem Startup gearbeitet, das autonome Blockchains einsetzte, um Geld von naiven Anlegern an etwas weniger naive Leute zu überweisen. Das Geschäft läuft schlechter.

Und so sagt Karl, dass die Idee eines Startups der Menschheit solche Vorteile bringt, dass ich einfach gehen muss und die Fristen brennen lasse. Ich nickte verständnisvoll und fühlte, wie die Last der Verantwortung auf meine stolzen Schultern fiel.

"Danke, Carl", sagte ich, "ich werde versuchen, Sie bei der Nobelpreisverleihung zu erwähnen."

Zwei Wochen später hörte ich auf und begann in halsbrecherischem Tempo, Code zu schreiben. Er zeichnete mit einem Stift alle Arten von unverständlichen Diagrammen an die Fenster des Elternhauses. Engagierte ein buntes Team ägyptischer Auftragnehmer, um die Ergebnisse klinischer Studien in eine Datenbank einzutragen. Ich bestellte ein Logo, registrierte eine Domain und tauchte in Farbschemata ein.


Datenextraktionsportal für GlacierMD

Als ich endlich die erste Alpha-Version erstellte, zeigte ich sie dem Produktmanager meiner früheren Firma. Ich beobachtete, wie er die Demo studierte und wartete, bis sich seine Augen vor Überraschung weiteten. Stattdessen zuckte er nur die Achseln.

"Es gibt viele medizinische Ratschläge im Internet", sagte er. "Warum sollte ich deiner vertrauen?"

Ich begann über Netzwerk-Meta-Analyse, statistische Signifikanz und p-Werte zu chatten, aber er unterbrach mich:

- Ja, alles ist großartig, aber niemand kümmert sich um diese mathematische Scheiße. Du brauchst Ärzte.

Verdammt, er hatte recht. Wenn sich niemand um Mathe kümmert, bin ich nicht besser als Gwyneth Paltrow mit ihren Eiern . Um Vertrauen zu gewinnen, müssen Sie Empfehlungen von seriösen Personen einholen.

Also habe ich einige meiner Freunde, Kumpels, Freunde meiner Freunde angerufen: „Möchten Sie Berater für mein fortgeschrittenes Start-up auf dem Gebiet der Medizintechnik werden?“, Fragte ich und aß Pizza im Keller meines Elternhauses. Ich kann 1% eines äußerst wertvollen, schnell wachsenden Start-ups im Austausch für Ihre Gesichter auf der gesamten Website anbieten.

Vier Ärzte stimmten zu. Es heißt Geschäfte machen , meine Damen und Herren. Ich fühlte mich wie ein Lieblingshaustier von Warren Buffett und Dr. Oz.

Alles läuft gut. Freunde und Verwandte sagen einstimmig, dass sie die Seite mögen. Sogar einige Fremde im Internet mochten ihn.

"Ich weiß, dass dies wirklich wahrheitsgemäße Informationen sind", sage ich ihnen. "Und wie viel sind Sie bereit, dafür zu bezahlen?"

Die Frage löst jedoch aus irgendeinem Grund die gleiche Reaktion aus:

- Ha ha ha ha! Na du hast gesagt!

Ich habe vergessen, dass das erste Gesetz der Verbrauchertechnologie lautet, dass niemand für Verbrauchertechnologie zahlt . Aber das Problem ist, sage ich mir. Deshalb hat Eric Schmidt die Online-Werbung erfunden. Ich werde nur ein paar Banner auf GlacierMD setzen - und Bim-Bum-Boom , ich bin bereits mit Peter Thiel in der schwimmenden Stadt, bevor Burning Man .

Aber dann habe ich mir die Finanzberichte von WebMD angesehen und war traurig. Es stellt sich heraus, dass die weltweit größte Website für das Gesundheitswesen pro Jahr und Nutzer etwa 0,50 US-Dollar verdient. Das ist ... nicht genug, um GlacierMD zu starten. Ich gebe für Miete, für ägyptische Vertragspartner, für AWS aus - ich werde bald eine Art Einkommen brauchen.

Was ich brauche, sind Benutzer, die bereit sind, für diesen Dienst zu bezahlen. Was ist mit den Ärzten? Ärzte haben Geld, richtig? (Ärzte in den USA haben ein hohes Einkommen - ca. per.) Ärzte, Auszubildende oder vielleicht jemand anderes aus der Medizinbranche - vielleicht werden sie meine Metaanalysen auf Bestellung auslöschen?

Also habe ich mir ein paar Podcasts angehört und bin Vertriebsexperte geworden. Ich fing an, Skripte aus dem Internet aufzurufen, um die Leute davon zu überzeugen, die GlacierMD-Demo anzuschauen.

In der Zwischenzeit kamen einige besorgniserregende Nachrichten von ägyptischen Auftragnehmern.

"Ich denke, es ist Zeit, über Gehaltserhöhungen zu sprechen", schrieb einer.

"Ich fühle, dass ich in meiner Arbeit außergewöhnlich geworden bin", schrieb ein anderer. "Bitte ziehen Sie in Betracht, die Gehälter zu erhöhen, sonst höre ich auf zu arbeiten."

"Bitte erhöhen Sie die Zahlung", schrieb der dritte direkt und schickte nützliche Screenshots, in denen gezeigt wurde, wie diese Erhöhung über die Upwork-Website vorgenommen werden kann.

Sind meine Vertragspartner gewerkschaftlich organisiert? Erstaunlich Ich erhasche einen Blick auf den Leistungsbilanzsaldo, der sich auf dem Höhepunkt befindet, beiße die Zähne zusammen und stimme der Erhöhung zu. Bei dieser Rate reicht das Geld für nur ein paar Wochen.

Aber meine Verkaufsgespräche beginnen sich auszuzahlen. Wie durch ein Wunder stimmen mehrere Ärzte zu, mit mir zu sprechen. Also nehme ich das Auto meiner Eltern und fahre in die Vororte, um einen Arzt zu treffen, den wir Susan nennen werden.

Susan hat eine kleine Praxis im Zentrum von Redwood City, einer Stadt im Silicon Valley, als hätte sie Bilder von einer Hauptstraßensuche ausgedruckt.

Susan ist ein bisschen gesprächig (sie ist Psychiaterin), aber am Ende führe ich immer noch die Demo. Ich zeige, wie man Studien nach den demografischen Daten des Patienten filtert, wie man Behandlungsempfehlungen auf der Grundlage des Nebenwirkungsprofils erhält und wie man eine Dosis-Wirkungs-Kurve erstellt. Sie stöhnt und schnappt an den richtigen Stellen nach Luft . Am Ende des Gesprächs sabberte Susan praktisch.


Vergleich der Wirksamkeit von zwei Antidepressiva im Zeitverlauf

Haken, Angelschnur und Platine, denke ich mir. Ich frage mich schon, welche Auswärtstaschen auf dem Rücksitz meines Cybertrucks besser aussehen werden, als Susan meinen Gedankengang unterbricht.

- Was für ein interessantes Projekt! Sagt sie begeistert.

Etwas in ihrem Ton lässt mich innehalten: „Nun ja“, sage ich. "Und stellen Sie sich ein ähnliches Produkt vor, das die Praxis der Medizin selbst verändern kann - wie viel würden Sie für eine solche Dienstleistung bezahlen?"

"Ahhhh ...", sagte sie. - Ehrlich gesagt, ich weiß nicht, ob wir das Budget dafür ausgeben können. Das Programm ist sehr interessant ... aber ich bin nicht sicher, ob unsere Praxis diese Kosten zurückzahlen wird.

Aus Verkaufsbüchern weiß ich, dass Menschen, die von einem zu hohen Preis sprechen, tatsächlich meinen, dass Ihr Produkt nicht wertvoll genug ist . Aber vorher war Susan so aufgeregt, als würde ich ihr einen Nirvana-ähnlichen Dienst anbieten, und das Gespräch nahm eine seltsame Wendung.

"Sie finden dieses Produkt also nicht nützlich?"

- Nein, natürlich ist es nützlich! Ich meine, in vielen Fällen verschreibe ich nur das Übliche, weil es für mich bequem ist. Aber vielleicht verschreibe ich manchmal etwas anderes auf der Grundlage Ihrer Metastudien.

"Und kostet es etwas?" Kennen Sie die besten Behandlungen?

„Hmmm“, dachte sie und griff nach ihren Nägeln. "Nicht wirklich." Natürlich kümmere ich mich immer um das Wohl meiner Patienten, aber Sie wissen, dass sie nicht mehr bezahlen, wenn ich Lexapro anstelle von Zoloft verschreibe. Sie werden nicht öfter kommen oder mehr Freunde mitbringen. Das heißt, ich vergeude Geld, wenn ich dieses Ding von dir kaufe, oder?

Ich hatte buchstäblich nichts zu antworten. In den letzten Wochen habe ich eine Arbeitshypothese aufgestellt, die besagt, dass Ärzte oder Krankenhäuser, wenn Sie die Gesundheit von Patienten verbessern können, Sie dafür bezahlen werden. Es gibt so eine gigantische Sache namens Gesundheitswesen , und ihr Hauptziel scheint darin zu bestehen, die Gesundheit zu verbessern . Dafür werden Billionen von Dollar ausgegeben. Wenn Sie also ein Programm zur Verbesserung der Gesundheit erstellt haben, muss Sie jemand bezahlen, oder?

Ich verabschiedete mich von Susan und versuchte mich zu erholen. Es gab immer noch ein Dutzend Treffen mit Ärzten in der ganzen Bucht - na ja, nicht alle skrupellosen Kapitalisten wie Susan. Vielleicht werden sie die brillante Überlegenheit von GlacierMD sehen und etwas Geld ausgeben.

Tatsächlich antworteten alle im selben Sinne:

"Wir werden die Kosten einfach nicht rechtfertigen", räumte der Kinderarzt ein.

"Ich bin nicht sicher, ob dies im Budget enthalten ist", antwortete der Therapeut.

"Großartig", sagte einer der Krankenhausmitarbeiter. - Sie sollten versuchen, es zu verkaufen! - igitt ...

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Deshalb habe ich im Juli 2018 GlacierMD nach neun Monaten und 40.000 US-Dollar geschlossen. Entlassene Auftragnehmer, archivierten die Datenbank und trennten die Server. GlacierMD ist tot.

Mach was die Leute wollen . Dies ist das Motto der Gründerzentren und die Hauptmaxime der unerfahrenen Internetunternehmer. Die Idee ist, dass Sie, wenn Sie etwas wirklich Erstaunliches erschaffen, trotzdem einen Weg finden, daraus Kapital zu schlagen.

Deshalb habe ich getan, was die Leute wirklich brauchen. Sowohl Patienten als auch Ärzte, aber ich selbst brauche einen solchen Service. Wo ist der Fehler?

Manchmal trenne ich mich gerne vom Internet-Pseudo-Dropper - und lese Bücher. Ich weiß, das ist seltsam. Vielleicht ein kleiner Hipster. Vor kurzem las ich Whartons Marketing-Tutorial für Anfänger, Strategic Marketing Management. Dies wird im allerersten Kapitel angegeben:

Um erfolgreich zu sein, muss der Vorschlag einen neuen Wert für alle an der Börse beteiligten Unternehmen schaffen - Zielkunden, das Unternehmen selbst und seine Mitarbeiter. - „Strategisches Marketingmanagement“

Für alle Fächer. Sie können nicht nur einen Wert für den Benutzer schaffen: Es handelt sich um einen wohltätigen Zweck. Sie können auch nicht einfach nur Wert für Ihr Unternehmen schaffen: Dies ist Betrug. Ihr Ziel ist es, eine Art Austausch mit einem positiven Betrag zu schaffen, bei dem jeder gewinnt, auch Sie. Nach diesem Tutorial beginnt ein Geschäftsplan mit einer einfachen Frage: Wie schaffen Sie Wert für sich selbst und für das Unternehmen?


Was wird an einer Business School gelehrt?

Ich zuckte unwillkürlich zusammen, als ich es las. Wie viel Zeit könnte ich sparen! Wenn ich das GlacierMD-Umsatzmodell von Anfang an formulieren würde, könnte ich die Wirtschaftlichkeit des Werbemarkts untersuchen oder überprüfen, ob Ärzte, Krankenhäuser oder Versicherungen bereit sind, für eine solche Dienstleistung zu zahlen.

Ein paar Monate nach der Schließung von GlacierMD und der Rückkehr ins Firmenleben bot mir ein Freund die Idee eines neuen Startups an:

"Nennen wir ihn Doppelgänger", sagte er. - Es ist ganz einfach: Sie laden ein Selfie in die Datenbank hoch, und er verwendet künstliche Intelligenz oder etwas anderes, um sofort in der Datenbank alle zu finden, die ...

"Sieht aus wie du", beendete ich für ihn.

"Genau", nickte der Freund und grinste mit all seinen Zähnen. - Großartig! Wir müssen es machen!

Na ja, das klingt nach einem interessanten Party-Witz. Im engeren Sinne möchte ich einen solchen Service, aber ich werde keine Zeit dafür aufwenden. Doppelgänger schafft Wert für den Kunden, aber nicht für das Unternehmen.

»Ruf mich an, wenn du einen Geschäftsplan schreibst«, sagte ich, schnürte die alten Kreuze und fuhr mit einem Lime-Roller in den Sonnenuntergang.