Se descubre exoplaneta de cola de hidrógeno

Gráficos: Mark Garlick / Universidad de Warwick Los astrónomos descubrieron un

objeto espacial muy inusual mientras observaban a la enana roja Gliese 436 usando el telescopio Hubble. A una distancia de 4.35 millones de km, un exoplaneta Gliese 436b orbita el tamaño de Neptuno (masa 22.2 terrestre; radio 4.3 terrestre) orbitando una estrella , dejando atrás una cola de una gran cantidad de hidrógeno. Desde un lado parece que un cometa gigante está girando. El planeta hace una revolución completa alrededor de la estrella en 2.6 días terrestres.



El hecho es que la radiación de rayos X de una estrella quema la atmósfera superior de Gliese 436b, creando una nube gaseosa que absorbe la luz de la estrella y refleja los rayos ultravioleta visibles desde el Hubble a una distancia de 33 años luz.

"Se queman alrededor de 1,000 toneladas métricas de hidrógeno de la atmósfera Gliese 436b por segundo, que es solo el 0.1% de su masa total cada mil millones de años", dice el Dr. Peter Wheatley de la Universidad de Warwick, Reino Unido. "Lo más probable es que el mismo proceso se lleve a cabo de manera mucho más intensa en otros exoplanetas, donde se pueden eliminar atmósferas completas al evaporarse sin dejar rastro".

Peter Wheatley es uno de los autores de un artículo científico publicado ayer en la revista Nature ( copia ).

La pérdida de atmósfera observada por el gigante gaseoso cerca de la estrella sugiere que pequeños planetas rocosos como Mercurio podrían ser gigantes gaseosos, según el trabajo científico, aunque con la advertencia de que todavía no hay cálculos confiables sobre este tema.



La cola de un exoplaneta es excepcionalmente grande. En la parte más ancha, es 50 veces más grande que el diámetro de la estrella.

“¡Esta nube de hidrógeno es tan espectacular! - admira al autor principal David Ehrenreich (David Ehrenreich) del Observatorio de la Universidad de Ginebra. - Aunque la tasa de evaporación no amenaza al planeta en este momento, sabemos que una estrella, una enana roja debilitada, era mucho más activa en el pasado. Esto significa que la atmósfera del planeta se evaporó más rápido en los primeros mil millones de años de su existencia. En general, en nuestra estimación, el planeta perdió hasta el 10% de su atmósfera ".

El exoplaneta Gliese 436b pertenece a la clase de "Neptuno cálido" y consiste principalmente en la forma exótica de hielo de agua formado a alta temperatura y alta presión. La temperatura de la atmósfera inferior llega a Venusiana, aunque el planeta está 10 veces más cerca de su estrella que Mercurio al Sol.

Los autores del trabajo científico creen que este es un descubrimiento muy importante que cambiará radicalmente nuestra evaluación de las características de las atmósferas de los exoplanetas, y Gliese 436b puede ser solo el primero de miles de exoplanetas que se descubrirán en el futuro cercano.

Source: https://habr.com/ru/post/es380971/