El aparato New Horizons que se acercaba a Plutón perdió contacto con la Tierra durante 1,5 horas y entró en modo seguro

La nave espacial New Horizons , lanzada en 2006 a Plutón y ubicada actualmente a menos de 10 días de su objetivo, perdió contacto con la Tierra el 4 de julio a las 13:54 hora estándar del este (alrededor de las 9 a.m., hora del 5 de julio en Moscú).



Después de aproximadamente 1,5 horas, a las 15:15 EDT (5 de julio a las 10:15 MSK), se restableció la comunicación con el dispositivo, y New Horizons inmediatamente comenzó a transmitir datos de telemetría a la Tierra. De estos datos se deduce que al detectar una determinada emergencia, el piloto automático de la nave apagó la computadora principal a bordo, que controla las mediciones científicas, y cambió a una adicional, que comenzó a transmitir datos sobre el estado del vehículo a la Tierra. Este modo de operación de New Horizons se llama "modo seguro" ("modo seguro"). Al estar en modo seguro, la nave no puede realizar trabajos científicos (tomar fotos del sistema de Plutón y transmitirlas a la Tierra, medir las curvas de brillo de los satélites, etc.).

El comunicado de prensa original de la NASA contenía las líneas "el equipo ahora está trabajando para devolver New Horizons a su plan de vuelo original", lo que podría interpretarse como evidencia de una amenaza desviaciones del dispositivo del objetivo previsto. Sin embargo, pronto el twitter no oficial de New Horizons, liderado por el jefe de la misión, Alan Stern, aseguró que no se hicieron correcciones en la ruta de vuelo del dispositivo e, independientemente del desarrollo adicional de los eventos, el 14 de julio, New Horizons volaría a través del sistema Plutón a lo largo de la ruta planificada. Por "plan de vuelo" se entiende las observaciones científicas planificadas para los próximos días.

Según la garantía del divulgador de la ciencia Emily Luckdawall, tales paradas repentinas de naves espaciales y su transición al "modo seguro" no son infrecuentes, aunque, por supuesto, el hecho de que tal incidente ocurriera solo 10 días antes de que se alcanzara el objetivo lo pone nervioso. Según Emily , la mayoría de las veces esto sucede cuando la radiación cósmica, una corriente de partículas elementales con alta energía, ingresa a los componentes electrónicos del dispositivo.

New Horizons se encuentra a una distancia de aproximadamente 4.5 horas luz de la Tierra, debido a que el tiempo entre transmitir una cierta secuencia de comandos al dispositivo (a una velocidad de menos de 1 kbps) y recibir una respuesta de él es de 9 horas. El pronóstico más optimista para la duración de una interrupción en el funcionamiento del dispositivo, teniendo en cuenta el tiempo necesario para analizar los datos provenientes del barco y desarrollar una solución al problema:Alrededor de 1 día . Según los pronósticos pesimistas, puede llevar al menos unos días corregir la situación , a pesar de que el aparato se acercará a la distancia mínima a Plutón el 14 de julio.

Según Emily Lakdavalla , durante el vuelo directo de New Horizons a través del sistema Plutón, la mayoría de los sistemas de defensa del barco se desactivarán para evitar que el dispositivo pase al modo seguro en el momento más crucial.

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Actualización del 6 de julio: el equipo de New Horizons se enteróla causa del fracaso y las esperanzas para el 7 de julio (dependiendo de la hora del día puede ser el 8 de julio, hora de Moscú) de llevar a New Horizons a un estado saludable. El hardware y el software de la estación funcionan correctamente. El error que llevó a New Horizons al modo seguro se debió a un tiempo de ejecución incorrectamente seleccionado para la secuencia de comandos que preparó la sonda para pasar a través del sistema Plutón. El gerente del proyecto, Alan Stern, dijo que a pesar del hecho de que no se tomarán una cierta cantidad de fotos planificadas para estos días, esto no afectará el cumplimiento del objetivo de la misión.

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Por el momento, New Horizons es la fuente de imágenes de Plutón de la más alta calidad, que tiene la humanidad. La imagen a continuación se obtuvo el 1 de julio combinando datos de brillo de un dispositivo LORRI que captura imágenes en blanco y negro de alta resolución y datos de color de una cámara MVIC en un dispositivo Ralph (imágenes en color de menor resolución). En la fotografía, los detalles de la superficie de Plutón y su satélite Charon son claramente distinguibles.


Fuente de la imagen: NASA / Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins / Southwest Research Institute

. Si el New Horizons vuelve a la operación normal con éxito, el 14 de julio el dispositivo podrá tomar imágenes de un planeta enano con una resolución de hasta 50 metros por píxel.Las imágenes obtenidas como resultado de un vuelo a través del sistema de Plutón se transmitirán a la Tierra durante los próximos meses, hasta principios de 2016.

Después de visitar Plutón, se planea dirigir New Horizons a uno de los otros objetos del Cinturón de Kuiper. La decisión final, según el líder de la misión Alan Stern , se tomará en los próximos meses.

Source: https://habr.com/ru/post/es381423/