Señal de New Horizons sobre el vuelo exitoso pasado Plutón llegó a la Tierra

Hoy a las 03:52:37 hora de Moscú, la Red del Espacio Profundo , que recibe continuamente señales de naves espaciales lanzadas por la humanidad, recibió una señal de telemetría "Phone Home" ("llamar a casa") de New Horizons, confirmando que la sonda sobrevivió después de volar El sistema de Plutón, todos sus sistemas funcionan normalmente, y todas las etapas de las observaciones planificadas fueron exitosas . Este momento marca la finalización exitosa de la primera parte de la misión . El dispositivo voló a una distancia de aproximadamente 12,500 km de la superficie del planeta enano a una velocidad de aproximadamente 14 km / s.

El equipo de New Horizons, por iniciativa propia, transmitió en vivo de manera no oficial el momento en que recibió la señal de la sala de prensa en su cuenta de Periscope,el registro archivado de alegría general ya está disponible para volver a verlo (con cuidado: es ruidoso allí, y este es un video vertical desde el teléfono del empleado del equipo ). El mismo evento, pero ya en forma de transmisión desde el centro de control, así como la pequeña conferencia de prensa que siguió, se cubrieron en una transmisión de video en el sitio web de la NASA (ahora se muestran otras cosas allí; la grabación de la conferencia de prensa se puede ver aquí (sitio de terceros) ; aún no ha aparecido una grabación de lo que estaba sucediendo en el centro de control).


Captura de pantalla del video transmitido desde el centro de control


El equipo de New Horizons se reunió en la sala de prensa. Los

detalles del evento, los motivos de preocupación por la seguridad del dispositivo y qué esperar en los próximos días están por debajo.

A pesar de que el espacio es espacioso y generalmente muy vacío, la preocupación por la supervivencia de New Horizons no fue en vano. Además de los cinco satélites conocidos, Plutón puede haber detectado satélites pequeños o extremadamente oscuros y un sistema de anillos, cuyas órbitas exactas no se pueden predecir y una colisión con la que sería catastrófico para el dispositivo. Según Alan Stern, la probabilidad de que New Horizons no sobreviva a una reunión con Plutón se estimó en 1/5000. La ansiedad se agregó por el hecho de que durante el período del 4 al 6 de julio, cuando el dispositivo no funcionó como resultado de un mal funcionamiento y estaba en "modo seguro" , se planearon varios disparos para buscar nuevamente posibles amenazas. vuelo .

Además, durante el período de aproximación más cercana al planeta enano, se prohibió que el dispositivo entrara en "modo seguro" para poder continuar haciendo observaciones científicas a toda costa; esto también podría amenazar la pérdida de la sonda en caso de problemas graves a bordo. El "modo seguro" es un modo operativo especial de New Horizons en el que no puede realizar ningún trabajo científico y envía telemetría a la Tierra: datos sobre el estado de sus nodos. Se proporciona un modo de operación similar en la nave espacial para los casos en que la computadora de a bordo se enfrenta a una situación imprevista, transfiere el control a la Tierra y espera más comandos. La última vez que esto sucedió en New Horizons fue solo 10 días antes de conocer al planeta enano .

El incidente del 4 de julio, que resultó bastante rápido, fue causado por un tiempo infructuoso para ejecutar una secuencia de comandos preparando una sonda para volar a Plutón: la computadora de a bordo no pudo hacer frente a la tarea de comprimir simultáneamente las imágenes para enviarlas a la Tierra y recibir un nuevo programa de vuelo, como se menciona en la prensa telefónica Conferencia de la NASA el 6 de julio . Como resultado de este "tiempo de inactividad" forzado, se planearon cerca de 30 imágenes y otras observaciones científicas para los próximos tres días desde el fracaso, pero el jefe de la misión, Alan Stern, aseguróque esto no afectará el cumplimiento del propósito del vuelo. Durante el vuelo pasado Plutón, de acuerdo con el programa de vuelo, el dispositivo mantuvo intencionalmente silencio de radio, utilizando un tiempo precioso exclusivamente para la recopilación de datos.



New Horizons (como, de hecho, Plutón) ahora está a 30 UA de la Tierra, que es casi 4,5 horas luz. Esto afecta tanto la eficiencia de eliminar posibles fallos de funcionamiento (que fue una de las razones de preocupación el 4 de julio) como el hecho de que la humanidad se entera de todos los eventos que ocurren con el dispositivo después de 4.5 horas, incluida esta señal de paso exitoso a través del sistema de Plutón. El dispositivo envió una señal alrededor de las 23:35 hora de Moscú.

A continuación se muestra la última instantánea de Plutón de New Horizons, tomada 16 horas antes de la aproximación más cercana. desde una distancia de 768,000 km y ya dispersos por toda la red. Cerca de la región ecuatorial (Plutón en la imagen está ligeramente inclinado por el hemisferio norte a la cámara), el brillante "corazón" que ya se ha hecho famoso es claramente distinguible, que finalmente se fotografía desde una distancia bastante cercana y parece sorprendentemente suave. Las primeras suposiciones cautelosas de los científicos en este momento básicamente se reducen al hecho de que puede ser una tierra baja llena de hielo, una especie de "océano congelado". También en la imagen, se hicieron visibles los detalles de la superficie que se asemejan a los cráteres de impacto.


Fuente de la imagen: NASA / Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins / Southwest Research Institute

Además, gracias a imágenes recientes , se obtuvo una nueva estimación más precisa del tamaño de Plutón- su diámetro es de 2370 (± 20) km, lo que finalmente puso fin al debate sobre cuál de los dos planetas enanos, Plutón o Eris, es más grande. Las mediciones precisas del tamaño de Plutón fueron difíciles debido a la presencia de su atmósfera ( lo que no impidió que el descubridor de Eris contara su planeta exactamente 1 km más grande que Plutón de diámetro ), pero con Eris el diámetro se conocía con bastante precisión: 2326 (± 12) km. Por lo tanto, Plutón es ahora oficialmente el cuerpo más grande en el cinturón de Kuiper.

Según los últimos datos actualizados, la resolución máxima de imágenes de secciones individuales de la superficie de Plutón será de 80 metros por 1 píxel (con una resolución máxima teórica en el punto de convergencia más cercana de aproximadamente 60-70 m / p, dependiendo de la precisión de los datos de origen). El lado oscuro del planeta enano va a ser parcialmente fotografiado en la luz reflejada de Caronte. Además, New Horizons enviará a la Tierra imágenes del área alrededor del polo sur de Plutón, que, debido a la inclinación de su eje, ha estado a la sombra de los últimos 20 años terrestres. Además, New Horizons realizó una investigación sobre la magnetosfera de Plutón, su atmósfera, la búsqueda de una posible atmósfera en Charon, la búsqueda de posibles anillos y una gran cantidad de otros estudios científicos. Solo queda esperar la transferencia de resultados.

Durante la próxima semana, New Horizons enviará una "vista previa" de todos los datos científicos (así como una pequeña cantidad de imágenes en calidad original) a la Tierra, después de lo cual un equipo de científicos determinará y enviará al dispositivo el orden en el que les gustaría recibir los datos originales (de aquellos de mayor interés científico) representando el más pequeño). La transferencia completa de todos los datos de la sonda llevará unos 16 meses, bueno, y las primeras imágenes en resolución máxima las veremos en un par de días.

Después del vuelo de Plutón, New Horizons decidió dirigir el Cinturón de Kuiper a uno de los otros objetos. Según Alan Stern , ya se han identificado varios candidatos para el estudio, y se tomará una decisión final en los próximos meses, a menos que, por supuesto, la NASA asigne fondos adicionales para continuar la misión.


Líder de misión Alan Stern. Captura de pantalla del video transmitido desde el centro de control

La próxima conferencia de prensa , que promete mostrar las primeras imágenes tomadas en las inmediaciones de la superficie de Plutón, se llevará a cabo el 15 de julio a las 22:00 hora de Moscú (si no se transfiere); Lo más probable es que la transmisión de video en vivo esté disponible en el sitio web de la NASA en la sección de televisión de la NASA .

Actualización a partir del 15 de julio: aquí están los resultados de la conferencia de prensa .

Source: https://habr.com/ru/post/es381671/