Los astrónomos han registrado en una de las galaxias un récord en el estallido de energía de la radiación gamma

Galaxy 3C 279 "en reposo" en el espectro gamma / NASA

Hace cinco mil millones de años, un cataclismo importante sacudió el área cerca de un agujero negro gigante en el centro de la galaxia 3C 279, según Sience Daily . El 14 de junio, el poderoso pulso de energía que acompaña a este evento finalmente llegó a la Tierra y fue registrado por la NASA utilizando el telescopio gamma Fermi , así como otros satélites y dispositivos. Los astrónomos de todo el mundo han dirigido la "mirada" de sus instrumentos hacia la galaxia para examinar con más detalle este breve pero récord evento.

“Hace un par de días, 3C 279 era una galaxia activa ordinaria, que observamos constantemente. Pero ahora se ha convertido en una fuente brillante de radiación gamma ", dijo Sarah Cutini, científica que trabaja con el telescopio Fermi de la Agencia Espacial Italiana en Roma.


Galaxy 3C 279 en el momento de la explosión registrada por los científicos en el espectro gamma / NASA

Galaxy 3C 279 es un famoso blazar cuya actividad de alta energía se debe a la presencia de un agujero negro supermasivo en su centro, aproximadamente del tamaño de aproximadamente el sistema planetario de nuestra estrella. Dado que un agujero negro absorbe la materia a su alrededor y tiene un poderoso campo gravitacional, algunos fotones de luz cambian su trayectoria de movimiento, reuniéndose en "haces". Esto hace que blazar sea tan brillante para nosotros.

“Este brote es el más activo que el telescopio Fermi ha observado en los siete años de su operación. En una noche, el 3C 279 se volvió diez veces más brillante ”, dice Elizabeth Hayes, subdirectora de proyectos de Fermi en el Centro de Control de Vuelo Espacial Goddard, NASA . Los astrónomos creen que los cambios en la luz emitida por la galaxia están asociados con un cambio en la dirección de los haces de luz formados bajo la influencia de un agujero negro, pero es un misterio por qué ocurren estos cambios.

Otra fuente brillante de radiación gamma en el cielo nocturno es el pulsar Vela, una estrella de neutrones formada después de la explosión de otra estrella. La distancia a Vela es de aproximadamente 1000 años luz.



3C 279 está un millón de veces más lejos de nosotros, pero durante el flash fue 4 (!) Veces más brillante que Vela. Esto indica que hace cinco mil millones de años en la galaxia 3C 279 se produjo un aumento de energía poderoso e inestable. La galaxia volvió a su estado original (en términos de radiación gamma observada) tan pronto como el 18 de junio.

¿Por qué los astrónomos tienen tanta prisa por recopilar datos sobre blazars emergentes? "La prioridad de nuestra investigación es recopilar información mientras el blazar es brillante", compartió Masaaki Hayashida, miembro del equipo de Fermi en el Instituto de Investigación de Rayos Cósmicos de la Universidad de Tokio. "Después de que todo se detiene, podemos comenzar a analizar la información para comprender los mecanismos de lo que sucedió".

El satélite italiano de investigación de rayos gamma AGILE fue el primero en detectar el destello, y luego Fermi confirmó la información. En respuesta a los datos, la NASA reorientó urgentemente el satélite Swift, y la Agencia Espacial Europea dirigió la mirada de la nave espacial INTEGRAL hacia la galaxia. También participaron varios telescopios ópticos y de radio ubicados en el suelo.

3C 279 ocupa un lugar especial en la historia de la astronomía que estudia la radiación gamma de los objetos. El primer brote se registró en 1991. Fue descubierto por el Observatorio Compton Gamma recién lanzado, que estuvo en funcionamiento hasta el año 2000. Galaxy 3C 279 luego estableció un récord como la fuente más distante y al mismo tiempo más brillante de radiación gamma conocida en ese momento. "Aunque no esperábamos encontrar una galaxia tan brillante, nos esperaba otra gran sorpresa", recuerda Robert Hartman, jefe de la primera investigación de radiación gamma 3C 279 como parte del proyecto del observatorio Compton, y ahora es miembro del equipo del proyecto Fermi en el Centro de Control de la Misión en Goddard "El brillo de la galaxia 3C 279 que observamos aumentó cuatro veces en diez días". Una nueva explosión comenzó el 14 de junio y alcanzó su punto máximo el 16. El nuevo destello de rayos gamma fue 10 veces más brillante que lo que los científicos observaron en 1991.

A mediados de junio fue un momento muy ocupado para el equipo del proyecto Fermi. Desde el inicio de la misión del dispositivo, el mes pasado ha sido el más estresante de todos los tiempos de operación. Además de observar la explosión en la galaxia 3C 279, Fermi fotografió una serie de erupciones en la superficie del sol, lo cual es inusual en sí mismo, y también registró varios brotes en el sistema binario V404 en la constelación Cygnus, que contiene un agujero negro que se da a conocer cada pocas décadas.

Source: https://habr.com/ru/post/es381723/