Las cataratas se tratarán con gotas para los ojos. Tecnología probada en perros.

Decenas de millones de personas en todo el mundo sufren cataratas. En los Estados Unidos, el 17% de las personas mayores de cuarenta años experimentan problemas de visión debido a ello. Ahora, el método principal de tratamiento es el reemplazo quirúrgico de la lente por una artificial. Los científicos y los oftalmólogos han probado una nueva solución en perros: estas son gotas para los ojos a base de esteroides.


Facoemulsificación por catarata ultrasónica. El cirujano crea una micro incisión de 2.5 mm. para la implementación de manipulaciones. Las lentes de cristal afectadas por cataratas se convierten en una emulsión usando ultrasonido, y se introduce una lente flexible doblada en su lugar. Luego, la lente se gira dentro del ojo y se fija.

Las cataratas causan diversos grados de discapacidad visual hasta su pérdida completa. Las cataratas se desarrollan bajo la influencia de factores externos, como diabetes mellitus, lesiones y radiación. Muy a menudo, este es un resultado natural del envejecimiento.

Físicamente, las cataratas se deben a la desnaturalización de la proteína que forma parte de la lente. El mismo proceso se puede observar al cocinar huevos de gallina. Este es un cambio en la conformación nativa de una molécula de proteína, que conduce a la pérdida de sus propiedades naturales por las proteínas, por ejemplo, la transparencia.

El método principal de tratamiento de cataratas en este momento es la cirugía con el reemplazo de una lente nublada por una lente intraocular artificial. Para facilitar la eliminación de cataratas, las operaciones de seguimiento con láser de femtosegundo se han utilizado desde 2008.

Un equipo de científicos de la Universidad de California, dirigido por el biólogo molecular Ling Zhao, ha estado buscando mutaciones en cristalino durante varios años, una mezcla de las proteínas que forman la lente del ojo humano y otros animales. Descubrieron que los niños con una forma de catarata genéticamente heredada tienen una mutación que detiene la producción de lanosterol, un esteroide importante para el cuerpo. Si sus padres no tienen esta mutación y catarata, entonces su cuerpo produce lanosterol.

Los científicos decidieron averiguar si el lanosterol puede prevenir o curar las cataratas. El equipo utilizó la solución de lanosterol en tres experimentos diferentes.

Primero, utilizaron células de cristal humano en un laboratorio para evaluar la efectividad del lanosterol en la lucha contra las cataratas. Vieron una disminución significativa en las cataratas. Los científicos luego cambiaron a los conejos de cataratas. Al final del experimento de seis días, once de los trece conejos se libraron parcial o completamente de la enfermedad. Al final, los científicos usaron perros de varias razas. El experimento fue exitoso, como en el caso de conejos y células de cristal humano.

Los investigadores vieron un resultado positivo de la nueva solución, pero no pudieron entender el mecanismo de influencia del lanosterol en las cristalinas. En el futuro, las gotas oculares de lanosterol están planificadas para ser probadas en humanos.

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