¿Por qué se movió el meridiano de Greenwich?

Meridiano nominal (línea discontinua) y Meridiano cero oficial en el sistema ITRF (línea continua)

En octubre de 1884, se celebró la Conferencia Internacional de Meridianos en Washington, cuyos participantes eligieron un meridiano adecuado para su uso como estándar de longitud y tiempo cero común en todo el mundo. Se decidió que el Meridiano Cero iría "a través del centro del Instrumento de Pasajeros del Observatorio de Greenwich".

Pero en estos días, los turistas tienen que ir al este unos 102 metros antes de que el navegador GPS muestre longitud cero.

Las razones de este fenómeno fueron estudiadas por un grupo de especialistas de la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial de EE. UU., Analytical Graphics, el departamento astronómico de la Universidad de Virginia y el Observatorio Naval de EE. UU. Publicaron un artículo científico en la edición de agosto de la revista Journal of Geodesy.

La diferencia entre las coordenadas del meridiano cero se explica por la diferencia entre las coordenadas astronómicas y geodésicas. Los navegadores satelitales reciben información sobre el esquema de referencia geocéntrico, que fue aprobado por la Oficina Internacional del Tiempo en 1984. Adoptado hace treinta años, el Sistema Geodésico Mundial y el Sistema Internacional de Coordinación de la Tierra(ITRS) y el Sistema Internacional de Referencia de la Tierra (ITRF) se han convertido en estándares en sistemas de cartografía, topografía y navegación, incluido el GPS. En el sistema ITRF, el origen es el centro de masa de la tierra (incluido el océano y la atmósfera).

Los autores del trabajo científico explican que los astrónomos del siglo XIX simplemente cometieron un error al calcular el meridiano cero, ya que no tenían equipos de alta precisión para compilar el modelo gravitacional de la Tierra. No tuvieron en cuenta que la Tierra tiene una forma irregular, y las anomalías gravitacionales están presentes en la estructura del manto.

La anomalía gravitacional en la región de Greenwich condujo a errores al calcular la posición del meridiano en el siglo XIX.

"Después del advenimiento de las nuevas tecnologías de medición, la" reubicación "del meridiano cero era inevitable. Tal vez deberíamos movernos o instalar un nuevo letrero en Greenwich Park, donde se encuentra la nueva longitud cero ”, dijo Kenneth Seidelmann de la Universidad de Virginia.

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