DARPA desarrolla una nueva generación de tubos de radio

Los buenos y viejos tubos de radio se usaron ampliamente en dispositivos electrónicos de años pasados, pero con el advenimiento de la electrónica de estado sólido, se desvanecieron en el fondo. La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de los Estados Unidos (DARPA) cree que los tubos electrónicos aún no han alcanzado su máximo potencial. Además, tienen ventajas únicas sobre los transistores de silicio.

DARPA ha anunciado el lanzamiento de su innovador programa de Ciencia y Tecnología Electrónica de Vacío (INVEST) para desarrollar una tecnología de lámpara electrónica más eficiente y altamente precisa.

A medida que los transistores de silicio se hacen cada vez más pequeños, la nueva generación de tubos de radio será más pequeña que sus ancestros antiguos.



Para lograr este objetivo, debe superar algunos problemas técnicos, por lo que el programa INVEST está abierto. Se ofrecen especialistas para encontrar una manera de que los tubos de electrones funcionen a frecuencias más altas (más de 75 GHz) y con longitudes de onda más cortas. Esto los hará más precisos y versátiles, sin afectar realmente el costo. DARPA espera que en el futuro los componentes electrónicos clave se impriman en una impresora 3D.

Aunque la electrónica moderna supera los tubos de radio en la mayoría de los aspectos, hay ventajas únicas para ellos. Dado que operan en el rango de longitud de onda milimétrica, su señal es más difícil de ahogar y son mucho más resistentes a factores tan dañinos como un pulso electromagnético. No es sorprendente que el Ejército de EE. UU. Ahora use más de 200,000 dispositivos en tubos de radio en dispositivos de comunicación y radares críticos. Tales dispositivos están en el ejército ruso. Probablemente incluso en grandes cantidades.

Además de los asuntos militares, la nueva generación de tubos de radio encontrará aplicaciones civiles: mejorarán la calidad de los equipos de comunicaciones, así como los dispositivos electrónicos científicos que se usan en física y otros campos de la ciencia.

En general, las lámparas electrónicas no murieron en absoluto, solo abandonaron brevemente la esfera de uso generalizado. Pero definitivamente volverán.

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