Los expertos eligen el lugar de aterrizaje del próximo rover

En agosto de este año, más de 150 científicos interesados ​​en la investigación de Marte se reunieron para una conferencia en la ciudad de Monrovia (California). La tarea consistía en evaluar y discutir las perspectivas de dos docenas de posibles sitios de aterrizaje para el planeta rover como parte de la misión Marte 2020 .

El nuevo rover Mars 2020 es en muchos aspectos similar al rover Curiosity lanzado en Marte durante la misión del laboratorio de ciencias marciano. Por el contrario, Marte 2020 no solo tendrá que perforar la superficie del planeta rojo en varios lugares, obtener muestras de suelo y enviarlas a la Tierra para su posterior análisis.

Para seleccionar los lugares de aterrizaje adecuados de muchos candidatos, se utilizó el mismo proceso científico que en misiones anteriores, que involucró a muchos especialistas específicos de diversos campos y debates públicos, dijo Ken Farley , profesor de geoquímica en la Universidad Tecnológica de California, científico principal del proyecto Marte. -2020 ".

Luego hubo un voto para cada candidato. Se indicaron cinco criterios en la tarjeta de votación. Fue necesario evaluar cómo el candidato cumple con cada uno de estos criterios. Las voces se resumieron y se obtuvo una puntuación general.

Al desarrollar el criterio, se tuvieron en cuenta cuatro tareas, que se establecieron en el marco de la misión Mars 2020: 1) preparación para el aterrizaje de una persona, incluida la verificación del aparato que recibe oxígeno del dióxido de carbono en la atmósfera; 2) exploración geológica del sitio de aterrizaje; 3) buscar piedras adecuadas y estudiarlas en busca de signos de vida antigua; 4) la preparación de aproximadamente 37 muestras para su envío a la Tierra. Tiene 37 muestras del tamaño de un lápiz, la cantidad máxima que puede caber en un contenedor del diseño propuesto. El rover de Marte tendrá que viajar mucho, por lo que 37 muestras difieren entre sí.

Según los resultados de la votación, los expertos seleccionaron ocho de los 21 sitios de aterrizaje más prometedores propuestos.

1. Columbia Hills / Gusev Crater (Columbia Hills / Gusev) - un candidato líder en la lista. El rover Spirit estudió esta área y encontró depósitos de sílice y fragmentos de roca volcánica que se ven exactamente como rocas en un manantial geotérmico en Chile. Hay una probabilidad muy alta de encontrar rastros de vida.
2. Cráter Eberswalde (Eberswalde).
3. Crater Holden (Holden).
4. Jezero Crater en el volcán de bajo escudo Big Sirte.
5. Valle de Mawrth Vallis.
6. La parte noreste del volcán de bajo escudo Big Sirte (NE Syrtis).
7. El canal del Nilo (Nili Fossae).
8. La parte suroeste del cañón Melas (SW Melas).

Todos los seleccionados se muestran en el mapa.



Los expertos también determinaron que el sistema de navegación Terrain Relative Navigation (TRN) es necesario para completar con éxito la misión en los ocho territorios seleccionados, a excepción de la depresión del canal del Nilo. Para otros dos territorios, es imposible dar una respuesta inequívoca si se necesita TRN para el éxito garantizado de la misión: estas son las colinas colombianas y el cráter Holden.

La mitad de los sitios de aterrizaje seleccionados se encuentran en los deltas de los lagos de cráter. Los científicos expresan su confianza en que es allí donde es más probable encontrar rocas con signos de una posible vida antigua, porque fue aquí donde se eliminaría el material orgánico. La segunda mitad son manantiales "hidrotermales" con piedras calientes que pueden calentar el agua, es allí donde las criaturas más extrañas viven en condiciones terrestres que no necesitan oxígeno o luz solar, sino solo la energía geotérmica del núcleo del planeta, dice el profesor Ken Farley. Aparentemente, incluso los signos más antiguos de vida en la Tierra se encuentran en fuentes geotérmicas. Además, en Marte, las rocas en estos lugares tienen una edad mayor: 4 mil millones de años en lugar de 3,6 mil millones de años en lagos de cráter. Las voces entre los deltas y los manantiales geotérmicos se dividieron estrictamente a la mitad.

Se planea una discusión adicional en la próxima reunión del grupo de trabajo en enero de 2017. Allí, los científicos tomarán la decisión final entre lagos de cráter y manantiales hidrotermales. Los adherentes de cada una de las dos opciones deben estar bien preparados y presentar sus argumentos.

Source: https://habr.com/ru/post/es383981/