Los científicos han explicado el proceso de formación de guijarros en Marte

En 2012, el rover Curiosity descubrió piedras en el Planeta Rojo cuyas características son muy similares a las de los guijarros de los ríos terrestres ordinarios. Algunos científicos dudaron de que se tratara de guijarros, pero los expertos realizaron un estudio detallado del hallazgo, y ahora realizaron una simulación de la formación de guijarros. Como resultado, las dudas recientes de que estas piedras parecen haber desaparecido.

Hace varios miles de millones de años, existía agua líquida en Marte, y había una gran cantidad: ríos reales fluyeron en la superficie del Planeta Rojo durante mucho tiempo. Fue agua corriente la que se rompió en las piedras, haciéndolas más suaves. Según los científicos, el río transportó algunas piedras durante muchas decenas de kilómetros, mientras que en el lugar de los antiguos ríos se encontraron guijarros puntiagudos y lisos.

Curiosamente, hasta la fecha, nadie ha modelado el proceso de formación de guijarros: los científicos explicaron todo con palabras, pero el mecanismo en sí no se especificó. Y los planetólogos que estudian la superficie de Marte decidieron crear un modelo para la formación de guijarros marcianos. El equipo probó el modelo geométrico utilizando los datos recopilados anteriormente. Al principio, los científicos pasaron pedazos de arenisca a través de un tambor especial en el laboratorio y registraron los cambios que experimentaron los pedazos de roca. Después de eso, se estudiaron muestras de rocas de un río de montaña en Puerto Rico.


El modelo geométrico fue probado en un cañón de Nuevo México, con un relieve similar al marciano.

El estudio comenzó en la parte superior, donde el agua fluye muy rápidamente y las piedras se desprenden de las rocas y caen al río. Luego, los científicos estudiaron el cambio en la roca, tomando muestras río abajo. También se han estudiado muestras de rocas aluviales en el Cañón de Nuevo México. Todos los datos obtenidos durante el estudio estuvieron en excelente acuerdo con el modelo geométrico desarrollado por los científicos.


Foto: NASA

Según los científicos, la distancia promedio recorrida por los guijarros encontrados por el rover en Marte es de unos 50 kilómetros. La curiosidad encontró piedras en el cráter Gale y, según los científicos, las piedras cayeron en los ríos antiguos desde las laderas del cráter.

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