La mayoría de los planetas similares a la Tierra aún no han nacido.

Foto: Créditos: NASA, ESA y G. Bacon (STScI)

Los científicos de la NASA han estudiado los materiales actualmente disponibles sobre la distribución de varios elementos químicos en el universo (disponibles para observación), y concluyeronque la Tierra pertenece a la clase de planetas que son bastante raros en este momento. Sí, esto se sabía antes, pero ahora la situación se ha vuelto más clara por qué los planetas similares a la Tierra no son tan comunes. La cuestión es que la gran mayoría de tales planetas aún no se han formado. Según un nuevo estudio, cuando se formó nuestro Sistema Solar (hace 4.600 millones de años), en el Universo solo había un 8% de planetas similares a la Tierra del número total de planetas de esta clase que deberían existir en nuestro Universo. El hecho es que el 92% aún no ha aparecido.

Los científicos llegaron a esta conclusión después de un estudio detallado de la información obtenida por el telescopio Hubble y Kepler. Según los expertos, la Tierra apareció bastante temprano, la mayoría de estos planetas aparecerán en un futuro lejano. Ahora las nuevas estrellas se forman con mucha menos frecuencia que hace 10 mil millones de años. Pero hay tantos elementos formadores de estrellas (hidrógeno y helio) que hay suficiente para la formación de nuevas luminarias durante mucho, mucho tiempo. Además, en el Universo hay una gran cantidad de elementos que pueden servir para la formación de nuevos planetas, tanto dentro de la Vía Láctea como en otras regiones.

Ahora que hay alrededor de mil millones de mundos similares a la Tierra en la Vía Láctea, los científicos llegaron a esta conclusión después de estudiar los datos proporcionados por el Observatorio Espacial Kepler. El número de tales planetas aumenta muchas veces, dado que en la sección visible del Universo hay alrededor de 100 mil millones de galaxias. En principio, en nuestra galaxia, un planeta que gira alrededor de su estrella a una distancia que asegura la existencia de agua líquida en el planeta es bastante común.

Sin embargo, muchos más planetas similares a la Tierra deberían aparecer en el futuro que ahora. Lo más probable es que tales planetas aparezcan en sistemas estelares de cúmulos galácticos gigantes, así como en galaxias enanas, que aún no han comenzado a gastar elementos químicos para formar estrellas y sistemas planetarios correspondientes. La Vía Láctea consumió mucho más de estos elementos que la gran mayoría de otras galaxias.

La ventaja de nuestra civilización es la invención de telescopios y la presencia de observatorios orbitales que nos permiten estudiar nuestro mundo. Si todo va bien, la civilización de la Tierra tiene una buena oportunidad de desarrollarse en el futuro.

Ahora los científicos creen que la última estrella en nuestro universo aparecerá antes de 100 billones de años, todavía hay mucho helio, hidrógeno y otros elementos.

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