Los científicos vieron a una enana blanca comerse su planeta

Durante la misión K2, el telescopio Kepler descubrió un proceso no observado previamente por los astrónomos. La gravedad de la enana blanca WD 1145 + 017 desgarra un cuerpo rocoso que gira a su alrededor. Este cuerpo, aparentemente, son los restos del planeta. Este descubrimiento fue contado por astrónomos del Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica.

“Por primera vez, estamos presenciando cómo una gravedad súper fuerte rompe un planeta pequeño. Luego, sus piezas son cortadas por la radiación y los residuos resultantes caen sobre una estrella ”, explica Andrew Vanderburg, un graduado del centro y autor principal del trabajo científico.

Las estrellas con masas dentro de ciertos límites se convierten gradualmente en gigantes rojas en el transcurso de sus vidas. Los que en algún momento sueltan el caparazón, y el núcleo superdenso restante se convierte en lo que los científicos llaman una enana blanca. La masa de tales estrellas es comparable a la solar, pero su radio es menor que el solar en dos órdenes de magnitud, y la luminosidad, en 4 órdenes de magnitud. Debido a la baja luminosidad, es difícil estimar el número total de tales estrellas en nuestra galaxia; lo más probable es que su número se encuentre en el rango del 3 al 10% de la población estelar.

La descarga del caparazón conduce a consecuencias catastróficas para el sistema planetario de la estrella. Y si una estrella aumenta de peso al absorber la materia restante y supera el límite de Chandrasekhar (1.44 masas solares), entonces experimenta un colapso gravitacional, observado como una supernova de tipo Ia, y se convierte en una estrella de neutrones.

Los astrónomos han predicho durante mucho tiempo que algunos planetas y grandes cuerpos celestes que orbitan una estrella pueden sobrevivir a este período y luego servir como material de acreción que alimenta a la estrella. Planetsimal (un pequeño planeta), que hizo una revolución completa alrededor de WD 1145 + 017 en 4.5 horas, fue el primer objeto de esta clase, cuya existencia fue confirmada por observaciones de objetos de tránsito. El pequeño período de su circulación indica la proximidad extrema del planeta a la estrella.


Programe atenuar las estrellas. La línea roja es el tránsito de un planeta típico. Azul: tránsito de nuestro objeto Las

conclusiones sobre la naturaleza del cuerpo celeste y su fragmentación se hicieron sobre la base de estudiar el gráfico del oscurecimiento de la estrella a medida que el cuerpo pasa a través de su disco. Cuando una estrella está oscurecida por un cuerpo de tránsito como un planeta ordinario, el gráfico de atenuación tiene una forma de V simétrica. En este caso, la asimetría del gráfico sirvió como argumento a favor de la estructura del cuerpo similar a un cometa, es decir, un gran asteroide (o pequeño planeta), seguido de una cola de fragmentos.

También confirma la teoría el hecho de que las observaciones de esta enana blanca han establecido la "contaminación" de su superficie con elementos relativamente pesados. En las enanas blancas, no cargadas de asteroides y materias relacionadas, la superficie está químicamente limpia y consiste exclusivamente en hidrógeno y helio.

Misión K2: la misión del telescopio Kepler, lanzada en mayo de 2014. La misión inicial anterior del aparato terminó abruptamente y prematuramente debido a la falla de los motores del volante del telescopio. Los científicos han descubierto cómo un telescopio inoperable puede servir a la ciencia: en lugar del motor del volante, la presión de la radiación solar se usa como un elemento estabilizador en esta misión.

Source: https://habr.com/ru/post/es385851/