Cómo los desechos plásticos llegan al océano

Los científicos ambientales estiman que durante un año, los países sin litoral producen alrededor de 275 millones de toneladas de desechos plásticos. De toda esta cantidad, 5 a 12 millones de toneladas de plástico caen al océano. Solo en los Estados Unidos, 40 a 100 mil toneladas de desechos plásticos flotan en el océano anualmente. Una parte impresionante de la basura ingresa al océano desde los ríos que desembocan en él .

Se está haciendo relativamente poca investigación sobre los problemas de los escombros no utilizados que ingresan al océano. Además, anteriormente el foco principal era solo en los países costeros (y los estados de EE. UU.), Ya que se creía que eran principalmente los "proveedores" de plástico para los océanos. Ahora, los científicos han prestado mucha atención a la cantidad de desechos en los ríos que inevitablemente llevan sus aguas a los océanos.

"Hasta donde yo sé, nadie ha investigado aún sobre las formas específicas en que la basura puede ingresar al océano", dice la oceanógrafa Kara Lavender Law. "Todavía no se sabe exactamente qué parte de los desechos oceánicos ingresaron a través de los ríos".

Pero varios estudios de las aguas de los ríos de EE. UU. Por la presencia de desechos plásticos en ellos mostraron un alto nivel de contaminación. En 2011, se descubrió que cada metro cuadrado de ríos que fluyen cerca de las ciudades de California contiene de 100 a 800 piezas de plástico de no menos de 5 mm de tamaño. Un estudio del río Mosa europeo (que atraviesa varios países) en 2013 reveló la presencia de hasta 70,000 piezas de plástico por metro cuadrado, de las cuales alrededor de 500 superaron los 25 mm de tamaño.

La principal contaminación de los ríos ocurre con piezas microscópicas de plástico. Dichos fragmentos se obtienen a partir de residuos plásticos expuestos a la radiación ultravioleta solar. Un estudio publicado este verano mostró que incluso el zooplancton absorbeEstas piezas de plástico, como resultado de lo cual pasa a través de toda la cadena alimentaria, hasta la persona. Los científicos no saben qué consecuencias puede tener esto.

Además, fragmentos muy pequeños de origen polimérico, fibras de telas sintéticas que se lavan de la ropa durante el lavado, caen a los ríos . Sus tamaños submilimétricos no le permiten filtrar eficazmente estos fragmentos durante el tratamiento de aguas residuales, como resultado de lo cual también ingresan al océano y a los alimentos de los habitantes del océano.

Hasta ahora, las soluciones globales de limpieza del océano están bajo revisión., lo mejor que puede hacer la humanidad es no ensuciar el planeta aún más. Es necesario estar más atento a la basura y adoptar un enfoque responsable para su eliminación adecuada y eficiente.

Source: https://habr.com/ru/post/es386173/