La fuente de agua en la Tierra no podría ser cometas, sino una nube protoplanetaria

La erupción de uno de los volcanes de Islandia trae a la superficie una sustancia de las capas profundas de la Tierra, cuyo estudio le permite tener una idea del origen del agua en nuestro planeta.

Como saben, la mayor parte de la superficie terrestre está cubierta de agua. Sí, hay mucha agua en la Tierra, y su origen es objeto de debate por venerables científicos. La teoría es bastante popular, según la cual nuestro planeta se formó sin agua, y el líquido que da vida apareció en la Tierra gracias a los asteroides o cometas. Se supone que los objetos espaciales ricos en espacio han caído a la Tierra durante decenas y cientos de millones de años, saturando gradualmente el planeta con agua.

Ahora ha aparecido otra teoría, según la cual el agua estaba en la Tierra inicialmente: cuando el planeta se formó a partir de una nube de polvo de gas, que dio vida al sistema solar, la Tierra tomó suficiente agua desde el principio. Si esto es cierto, entonces los planetas ricos en agua no deberían ser raros en el universo.

Para descubrir la fuente de agua en la Tierra, los científicos analizaron la composición de varias fuentes potenciales de H2O, incluidos los asteroides y los cometas. En este caso, se estudió la proporción de isótopos pesados ​​de hidrógeno en los cuerpos cósmicos y en los océanos de la Tierra. Es cierto que este análisis puede no ser indicativo en absoluto, porque, según Linda Hallis, una planetóloga de la Universidad de Glasgow, la proporción de isótopos en el agua de la Tierra podría cambiar con el tiempo, y de manera bastante significativa.

Por lo tanto, los científicos decidieron buscar un lugar en la Tierra donde la composición isotópica pueda ser similar a lo que fue al comienzo de la historia de la Tierra. Y se encontró un lugar así: esta es la isla de Baffin , el Ártico. La isla es de origen volcánico y se compone principalmente de basaltos formados hace mucho tiempo. Las erupciones tuvieron lugar aquí, transportando materia desde las capas profundas del manto hasta la superficie de la Tierra. La sustancia a esta profundidad está probablemente en un estado aislado desde el principio de los tiempos. Ahora la lava previamente erupcionada se ha convertido en basalto. En teoría, estos basaltos deberían preservar los isótopos de helio que los cuerpos de agua perdieron hace millones de años. Los científicos decidieron comparar las "huellas" de los isótopos de helio ligero de los cuerpos espaciales y la isla.

Al final resultó que, la concentración de isótopos de helio en los basaltos de la isla y en los cuerpos de agua de la Tierra es muy diferente. Esto puede servir como una confirmación de la teoría de los cambios en la composición del agua de la tierra a lo largo del tiempo. Además, la composición isotópica de las rocas antiguas de la Tierra difiere de la composición isotópica de las condritas carbonáceas, una variedad rica en agua de asteroides que se cree que sirvieron como fuente de agua para nuestro planeta. La investigación realizada por el equipo de Linda Hallis nos permite hablar sobre el fracaso de la "teoría de los asteroides".

En cambio, Linda y sus colegas propusieron una teoría diferente: el agua llegó a la Tierra junto con la sustancia de la nube de polvo de gas, a partir de la cual se formó el sistema solar. Según los expertos, la composición isotópica de Júpiter debe estar cerca de la composición isotópica de la nube de polvo de gas, el antepasado del sistema solar. Y después de llevar a cabo los análisis correspondientes, resultó que el "rastro isotópico" de Júpiter está cerca del "rastro isotópico" de la Tierra de Baffin.

Anteriormente, también se creía que la temperatura de la proto-nube era demasiado alta para que el agua estuviera allí. El equipo de Linda Hallis sugirió que en la nube, el agua estaba unida a partículas de polvo, junto con las cuales el H2O también cayó sobre la Tierra naciente. La modelización mostró que tal escenario podría haber tenido lugar, y una composición isotópica similar de rocas terrestres y objetos espaciales puede servir como confirmación de una nueva teoría.

Curiosamente, la teoría de los asteroides no es descartada por los científicos. El hecho es que los expertos consideran que los asteroides son la fuente de otros elementos para la Tierra joven, incluidos el carbono, el nitrógeno y los gases nobles. En cuanto al agua, también podría haber llegado a la Tierra con asteroides de otros tipos que ya no están cerca de nuestro planeta, cree el cosmoquímico Konel Alexander de la Carnegie Institution for Science, EE. UU. Ahora, en su opinión, es necesario estudiar cuidadosamente todos los datos que tienen los científicos, comparar los cálculos teóricos con un conjunto de hechos y sacar las conclusiones apropiadas.

Sin embargo, si Linda Hallis y sus colegas tienen razón, dice Alexander, esto significa que la formación de planetas ricos en agua no es poco común para el Universo, sino más bien la regla.

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