Los científicos han estudiado el parásito que los gatos infectan a los humanos. Promesa de liberar una vacuna

Durante 70 años, la ciencia ha conocido un parásito extremadamente extendido y de acción sutil llamado Toxoplasma gondii , por el cual los gatos domésticos infectan el cerebro de sus dueños, lo que les hace cambiar de personalidad . Entre los cambios se encuentran un mayor riesgo (confirmado), reacciones más lentas (confirmado), amor por los gatos (no confirmado, pero posible), esquizofrenia y paranoia (en casos raros). Además, los investigadores individuales creen que "en poblaciones donde este parásito es muy común, los cambios masivos de personalidad pueden conducir a cambios en su cultura".

Afortunadamente, la investigación científica reciente nos permite esperar que pronto la humanidad finalmente se libere de la "adicción a los gatos".

El toxoplasma es uno de los parásitos más comunes en los países desarrollados. Se distribuye a través de excrementos de gato y carne sin tostar. Según las estimaciones disponibles, el 30-80% de la población son transportistas, la cifra varía mucho de un país a otro. Los cambios de personalidad causados ​​generalmente son demasiado insignificantes e invisibles, la misma esquizofrenia no se diagnostica en todos los pacientes, por lo que es segura para la mayoría de nosotros. Sin embargo, la toxoplasmosis puede causar consecuencias muy graves en personas con sistemas inmunes vulnerables y mujeres embarazadas, lo que aumenta el riesgo de aborto espontáneo o defectos de nacimiento en el recién nacido.

Un grupo de científicos de Australia estudió en detalle el ciclo de vida de Toxoplasma gondii, incluido el mecanismo de captura celular y acumulación de alimentos. Nuevas pruebas pueden incluso ayudar a crear una cura para la toxoplasmosis.

Una criatura viva de un gato captura células cerebrales como las neuronas. Para garantizar su propio crecimiento y supervivencia, es capaz de ocultar su existencia durante décadas, acumulando reservas de alimentos y ocultándose por completo del sistema inmunitario humano hasta su muerte. "El parásito hace esto mediante la introducción de proteínas especiales en la célula huésped, modificando las vías de señalización intracelular originales, lo que le permite crecer y multiplicarse", dice Chris Tonkin del Instituto Australiano Walter y Eliza Hall, coautora del estudio.



Gracias a un estudio más exhaustivo del ciclo de vida del parásito, ahora es posible verificar si la enfermedad mental es causada por la influencia del parásito. Se sabe que algunas personas desarrollan ciertas enfermedades mentales, como la esquizofrenia y el trastorno bipolar.

"Descubrimos que, al igual que los animales que se preparan para la hibernación, Toxoplasma gondii acumula una gran cantidad de almidón cuando entran en modo de sueño", dice Tonkin. "Si determina y deshabilita el mecanismo que activa la acumulación de almidón, resultó que puede matar a un parásito inactivo, evitando la propagación de una infección crónica".

Los científicos prometen crear una vacuna que evite por completo la influencia del gato en los humanos, es decir, elimine el riesgo de infección con Toxoplasma gondii.

El trabajo científico se publica en las revistas Cell Host & Microbe y eLife .

Source: https://habr.com/ru/post/es387793/