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El año 2015 impresionó con la cantidad de descubrimientos de astrónomos y los logros generales de los científicos que estudian el espacio. Cometas, planetas, asteroides, estrellas: todo esto se estudió y arrojó resultados. Algunos de los logros de los astrónomos pueden considerarse los más significativos durante muchas décadas.

La mala noticia es que incluso los logros más importantes se olvidan. Probablemente, algunos lectores ya no recuerdan el aterrizaje de la sonda en el cometa Churyumov-Gerasimenko, o lo que se descubrió allí en Plutón. Recordemos

Explorando Plutón

Este planeta enano siempre ha sido un misterio. ¿Qué está pasando allí, cómo se ve ella? Nadie lo sabía, los científicos solo podían adivinar. Pero este año, los astrónomos recibieron muchas fotos, imágenes de alta resolución, que revelaron la esencia de Plutón . Las imágenes fueron enviadas por el aparato New Horizons, pasando junto a Plutón y ahora en dirección al cinturón de Kuiper.

El 14 de julio, el dispositivo se acercó a Plutón a una distancia mínima, haciendo excelentes fotos. Por cierto, la mayoría de las imágenes todavía se envían a la Tierra debido al hecho de que el canal de comunicación es muy lento. El estudio de los materiales continúa.

Aprendiendo Caronte

Si los científicos sabían al menos algo sobre Plutón (o podrían haberlo supuesto), entonces Charon, un satélite de Plutón, era un objeto completamente inexplorado. Después de que New Horizons envió varias fotos de Charon a la Tierra, los científicos recibieron más información sobre él que durante toda la existencia de la astronomía. Curiosamente, Charon fue una vez un objeto muy geológicamente activo. Y ahora tiene algo de qué jactarse: estos son criovolcanes.

Además, se descubrió una mancha oscura llamada "Mordor" en Charon. Quizás este sea un "regalo" de Plutón. En términos generales, Charon merece la atención de los científicos no menos que Plutón.

Minería de asteroides

En noviembre, el presidente de los Estados Unidos firmó una ley que abre la posibilidad de que las compañías estadounidenses desarrollen asteroides. Ya existe una empresa registrada oficialmente: Planetary Resources, que irá a los asteroides y comenzará a extraer minerales y elementos químicos útiles allí. La implementación práctica de la idea aún está muy lejos, pero la posibilidad de convertirse en un minero espacial ya existe, aunque sea puramente teórica.

"Cabinas espaciales" privadas

Este año, las empresas privadas involucradas en vuelos espaciales se han vuelto especialmente activas. Aquí puede distinguir aquellos que van a hacer turismo espacial y aquellos que ya están involucrados en lanzamientos comerciales de vehículos de lanzamiento de su propia producción. Con varias compañías, como SpaceX y Boeing, la NASA ha firmado contratos de cooperación a largo plazo.

Devoluciones de la etapa portadora

Las compañías comerciales finalmente pudieron lanzar cohetes con el regreso de los pasos a la Tierra. Esto se aplica tanto a Blue Origin como a SpaceX.

Se puede felicitar a Ilona Mask y Jeff Bezos, aunque se puede felicitar a Mask un poco más, ya que regresar a la primera etapa de Falcon 9 es casi una hazaña. Por primera vez, fue posible aterrizar la etapa del vehículo de lanzamiento, que también lanzó con éxito satélites en órbita.

Agua en Marte

¿Hay vida en Marte? Esto aún es desconocido. Pero el agua en Marte definitivamente estaba allí, y tal vez todavía existe, y en forma líquida (aunque por un corto período de tiempo). Los científicos han recibido evidencia indirecta de que el agua líquida aparece en Marte todos los años, aproximadamente al mismo tiempo.

De dónde proviene esta agua aún no está claro cuán incomprensible es y qué cantidad de esta agua fluye. Lo más probable es que no sea suficiente para mantener la vida en Marte, pero antes de que hubiera más agua, eso es seguro.

Criovolcanes en Encelado

La nave espacial Cassini finalmente confirmó lo que los científicos habían adivinado: debajo de la corteza de hielo de Encelado, el satélite de Saturno, hay un océano de agua fluida . Es agua tibia y salada, ahora finalmente se sabe. En Encelado, hay criovolcanes que erupcionan con envidiable regularidad.

Cassini voló a través de varias de esas emisiones, como resultado de lo cual los científicos recibieron una gran cantidad de datos sobre la composición de las emisiones.

Despertar a Philae

Los científicos esperaban el despertar de la sonda espacial Philae en la superficie del cometa Churyumov-Gerasimenko. Pero esto sucedió, como siempre, inesperadamente. Debido al hecho de que el cometa se acercó al Sol, la sonda pudo recibir más energía y comenzó a enviar información a la Tierra.

Desafortunadamente, el despertar no fue demasiado largo, aunque los científicos de la Tierra obtuvieron datos sobre el cometa y su estructura. No debemos olvidar que el aterrizaje en sí mismo puede llamarse exitoso. Sí, todo salió un poco fuera de plan, pero la mayor parte de la investigación que forma parte del programa científico aún no se ha completado.

Financiando el trabajo posterior de la NASA

Esto no es exactamente un "logro cósmico", pero cercano a eso. El Congreso de los Estados Unidos asignó a la NASA mucho más dinero del solicitado por la agencia. Es cierto que hay más requisitos, por ejemplo, la agencia ahora tendrá que aterrizar la nave espacial en la superficie de Europa. Pero los científicos no tendrán que ahorrar ni recortar ningún presupuesto.

Ahora, el presupuesto total de la NASA para 2016 es de $ 19,2 mil millones, $ 700 millones más de lo solicitado por el presidente de Estados Unidos, Barack Obama. Según un congresista, este año el Congreso expresó su más profunda confianza en la agencia, aumentando los fondos de la NASA. La agencia solicitó previamente unos $ 30 millones para financiar la misión "europea". Como puede ver, el Congreso aprobó un presupuesto que es 6 veces mayor que la cifra original. Y esto se aplica no solo a la misión "europea".

NASA anunció el reclutamiento de astronautas

ahora se están desarrollando y construyendo más naves espaciales en los Estados Unidos que nunca, y simplemente no hay suficientes astronautas que estén siendo entrenados ahora.

La agencia comenzará a aceptar solicitudes a partir del 14 de diciembre, la recepción continuará hasta mediados de febrero. Y los resultados de la consideración de las solicitudes se anunciarán mucho más tarde, a mediados de 2017. Las solicitudes serán aceptadas aquí .

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