Los chinos han hecho material para la conversión eficiente de dióxido de carbono en combustible

Los científicos de materiales del Laboratorio Físico Estatal de Hefei (China) han propuesto un nuevo material capaz de convertir el dióxido de carbono en combustible líquido. El proceso de electroreducción, que requiere un gasto de energía relativamente pequeño, se lleva a cabo debido a la composición única del material, que consiste en capas de cobalto y óxido de cobalto. Un material con un espesor de solo cuatro átomos convierte un gas de efecto invernadero en formiatos (ésteres de ácido fórmico).

Como explicó Karthish Manthiram [Karthish Manthiram], químico del Instituto de Tecnología de California, ha estado trabajando durante mucho tiempo en el problema de la electroreducción del CO ₂El material creado por científicos chinos realmente puede hacer un gran avance en la ciencia. Durante muchos años, los científicos han estado luchando con el problema de utilizar el exceso de dióxido de carbono, que amenaza a nuestro planeta con el efecto invernadero, pero hasta ahora no ha sido posible encontrar materiales que sean adecuados para esta tarea.

Un material adecuado para la conversión indicada debe, en primer lugar, garantizar una tasa de conversión de gas estable, en segundo lugar, esta velocidad debe ser lo suficientemente alta para un uso práctico y, en tercer lugar, el proceso no debe consumir demasiada energía. Al final, _se genera un exceso parcial de CO ₂ solo debido a la generación de electricidad, por lo que gastar demasiada energía en su utilización sería contraproducente.

Cuando se pasa una corriente pulsada a través de él, el nuevo material comienza a interactuar con las moléculas del dióxido de carbono que lo atraviesa: el átomo de hidrógeno se une al átomo de carbono en el dióxido de carbono, y después de agregar otro electrón al átomo de oxígeno, el CO _{2 se} convierte en formato CHOO.

Aplicando una corriente de 10 mA por centímetro cuadrado de material a un voltaje de 0.24 V, los científicos obtuvieron una corriente estable de formiatos con 90% de selectividad. Según Mantiram, este es el mejor indicador de todo lo que está disponible hoy. Según él, incluso hace 10 años, tales indicadores se consideraban fundamentalmente inalcanzables. Y aunque deben pasar años antes del momento en que este logro se materializará en dispositivos comerciales, los científicos son muy optimistas.

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