Los ingenieros del MIT crearon los paneles solares más ligeros.

Los ingenieros del MIT han desarrollado un proceso para crear células solares ultrafinas y livianas basadas en polímeros. Los paneles convierten la luz en electricidad de la misma manera que sus contrapartes más familiares, pero son cientos de veces mayores en relación de energía a peso. Para demostrar su ligereza, los científicos colocaron un pequeño fragmento del panel sobre la burbuja de jabón.

El especialista líder en investigación, el profesor Vladimir Bulović, explicó que el polímero de parileno y el DBP orgánico se usaron en el laboratorio para fabricar paneles solares flexibles . El parileno sirve tanto de sustrato como de recubrimiento protector. Pero estos materiales se eligieron solo como ejemplo: la principal innovación fue el método de cultivo de paneles.

La nueva tecnología le permite hacer crecer todo el panel como un todo, junto con el sustrato, el relleno y el revestimiento protector. Esto elimina la necesidad de un manejo cuidadoso de las partes del panel, en particular, para evitar que entre polvo entre sus capas. Para hacer esto, se aplica una película especial al sustrato de vidrio, sobre el cual se cultiva el panel solar. Al final del proceso, el panel se retira con una película.

"Colocamos la película en el vacío, luego colocamos el resto de los componentes y luego la quitamos de una vez", explica Annie Wang, una de las autoras del trabajo.



Las capas de parileno con un grosor de solo 2 micras hacen que los paneles resultantes sean muy delgados, flexibles y livianos. Se pueden aplicar a casi cualquier superficie, desde telas, dispositivos móviles y varias cosas hasta globos. Especialmente valiosas son las propiedades de los nuevos paneles solares en áreas como la aviación o la aeronáutica: los nuevos paneles tienen una de las proporciones más altas de energía a peso.

Los paneles estándar a base de vidrio pueden producir 15 vatios por kilogramo, y los paneles nuevos que ni siquiera han alcanzado su máximo en producción de energía: 6 vatios por gramo. Esto ya es 400 veces más. Por supuesto, si bien esta es una muestra de laboratorio, la prueba de la tecnología está funcionando, pero las perspectivas para su uso son bastante amplias.

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