Dedos artificiales enseñados a reconocer irregularidades en la superficie.

Los ingenieros suizos de la Escuela Politécnica Federal de Lausana hicieron una prótesis que permite al cerebro transmitir información sobre la estructura de la superficie, y es capaz de distinguir una superficie lisa de una rugosa.

El voluntario Dennis Aabo Sørensen, quien perdió su brazo izquierdo en un accidente, ayuda a los ingenieros a probar la prótesis. Durante mucho tiempo ha estado involucrado en la prueba de prótesis innovadoras, y los electrodos conectados al sistema nervioso periférico se han implantado en su brazo inferior.

Tras conectar un dedo a los electrodos y haber probado muestras de plástico especialmente preparadas al tacto, Sorensen dijo que podía sentir la diferencia en las texturas de la superficie. En el 96% de los casos, pudo distinguir correctamente entre superficies lisas y rugosas.



En la prótesis, el "dedo" de silicona está conectado a un microcircuito equipado con sensores que convierten la información de la superficie en una secuencia de pulsos que el cerebro del sujeto puede reconocer.

Resultó que tales sensaciones pueden transmitirse a personas con extremidades enteras a través de electrodos introducidos temporalmente. La similitud de las sensaciones obtenidas al tocar un dedo real y una prótesis se confirmó midiendo el EEG cerebral durante las pruebas: las señales de la prótesis activaron las mismas áreas del cerebro que las señales de los dedos reales.

En experimentos anteriores, Sorensen experimentó una mano biónica completa, capaz de transmitir sensaciones sobre la forma de los objetos y su suavidad.

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