La sonda Dawn envió fotos de los puntos brillantes de Ceres en máxima calidad

Al hacer clic, la imagen se abrirá a tamaño completo (foto: NASA)

Durante muchos años, el alto albedo de Ceres atormentó a los astrónomos. Por qué la superficie de este cuerpo celeste refleja tanta luz, se hizo evidente solo después de que la sonda Dawn comenzó a acercarse al planetoide. Resultó que todo esto se debe a puntos brillantes, de los cuales dos de los puntos más brillantes se encuentran en una región: el cráter Occator. La naturaleza de estos puntos no estaba clara.

Hasta que la sonda se acercó a Ceres a una distancia mínima, los científicos no podían entender cuáles eran estos puntos y por qué su albedo es tan bueno. Se hicieron una variedad de suposiciones sobre la naturaleza de estas formaciones. Entonces, algunos expertos creían que era hielo de agua, otros que eran sales, compuestos químicos que salieron a la superficie. Ahora Dawn ha enviado una foto de los puntos, tomada desde una distancia de 385 km de la superficie del planetoide. Y ya está claro que este definitivamente no es el palacio del Príncipe Heredero de toda la Galaxia, y parece que no es hielo de agua (aunque todavía hay dudas).


La NASA mostró fotos del cráter Occator con manchas en la Conferencia de Ciencia Lunar y Planetaria . Las fotografías muestran claramente que el cráter está cubierto de numerosas grietas y fracturas. Esto sugiere la existencia de una determinada actividad geológica, aunque aún no está claro qué tipo de actividad es. Por cierto, no hace mucho tiempo, los científicos vieron una neblina sobre estos puntos.



“Antes de que Dawn comenzara una exploración activa de Ceres el año pasado, el cráter Occator parecía una gran área brillante. Ahora, en las últimas fotos, vemos formaciones complejas que proporcionan nuevos rompecabezas para el estudio ", dice uno de los representantes del equipo de Dawn. Como se mencionó anteriormente, solo algunos de los lugares más brillantes se encuentran en el cráter Occator, pero en Ceres hay varias docenas, si no cientos.



Lo más probable es que las manchas sean la salida a la superficie del sulfato de magnesio planetoide, una sustancia con un gran albedo. Las herramientas de la sonda Dawn proporcionaron datos para mapear la distribución de compuestos químicos en la superficie de Ceres. Los datos indican que en los polos de Ceres, a poca profundidad debajo de la superficie, pueden encontrarse antiguas "reservas" de hielo de agua. Ahora se supone que en las primeras etapas de su evolución, Ceres era un mundo cálido y el océano salpicaba su superficie. Desafortunadamente, con el tiempo, este mundo comenzó a enfriarse. Y como el planetoide no tenía su propia fuente de calor (como en Europa, por ejemplo), el agua se congeló. La sal en la superficie puede ser solo el "legado" de un océano congelado de agua.

En este caso, el cuerpo celeste es geológicamente activo. El mismo cráter Occator: más de 90 millones de años, pero las manchas en su superficie son muy brillantes. Claramente tienen menos de 80 millones de años, tiempo durante el cual sin duda se habrían oscurecido. Probablemente, en algún lugar debajo de la superficie del planetoide, se producen algunos procesos que conducen a la liberación de sales a la superficie.




Mapa general de Ceres después del procesamiento




Y este es otro misterio: un cráter y una montaña con pendientes suaves y brillantes Un


mapa del hemisferio norte de Ceres, obtenido utilizando datos de sensores de radiación gamma y de neutrones

Source: https://habr.com/ru/post/es392067/