Respira más profundo: los astrónomos han encontrado una enana blanca con una atmósfera de oxígeno puro

Los astrónomos de la Universidad Estatal de Brasil en Rio Grande do Sul, mientras estudian los datos recopilados por el programa Sloan Digital Sky Survey en los últimos 15 años, se han topado con un objeto celestial único . La enana blanca que encontraron SDSSJ124043.01 + 671034.68, apodada Dox ([diox]), la atmósfera es 99.9% de oxígeno puro.

Los científicos nunca antes habían visto algo así. Enanas blancas: esta es la etapa final de la evolución de casi todas las estrellas (excepto las más grandes). Cuando una estrella descarta su caparazón y forma una nebulosa planetaria, en su lugar queda un núcleo con una masa comparable a la Solar, pero al mismo tiempo 100 veces más pequeña. La luminosidad de las enanas blancas es extremadamente baja y, por lo tanto, es bastante difícil detectarlas, pero, según algunas estimaciones, representan del 3 al 10% de la población estelar de nuestra galaxia.

La atmósfera de las estrellas típicas es casi 90% de hidrógeno, casi 10% de helio y contiene trazas de elementos más pesados. Algunos científicos creen que la composición de elementos pesados ​​en la atmósfera de una estrella es consistente con su composición en los planetas rocosos de su sistema. E incluso cuando la estrella deja caer su envoltura, la atmósfera que queda en la enana blanca tiene una composición similar. El hidrógeno y el helio, como los elementos más ligeros, "flotan" hacia arriba y permanecen en la atmósfera. El proceso que llevó a Dox a una pérdida completa de elementos ligeros sigue sin estar claro.

"Esta enana blanca fue una completa sorpresa", dice el líder del estudioastrónomo Kepler de Souza Oliveira. "Y como no esperábamos encontrar algo similar, encontrarlo fue una tarea aún más difícil".

El tamaño de Dox supera ligeramente a la Tierra, mientras que su masa es del 60% de la solar. Además del oxígeno, hay trazas de neón, magnesio y silicio en su atmósfera. La composición única de la atmósfera sugiere que este objeto apareció como resultado de algún proceso raro.

Otro misterio de Dox es el hecho de que desciende claramente de una pequeña estrella, y en esa estrella no se sintetizan elementos tan pesados ​​como el oxígeno. Según todas las reglas de Dox, tendría que pesar al menos el doble para poder sintetizar este elemento. Y luego, en la atmósfera del enano, uno podría encontrar sus huellas, pero aún así, la atmósfera no consiste completamente en ello.

Kepler cree que la solución a Dox puede estar en la posibilidad de su formación en lugar de un sistema estelar binario. Argumenta que aunque es habitual en astrofísica estudiar y calcular los parámetros de evolución de estrellas individuales, aproximadamente el 30% de todas las estrellas interactúan de alguna manera con su compañero en los sistemas estelares binarios.

Un posible escenario era un sistema de doble estrella formado por una enana blanca y un gigante rojo. En algún momento, el gigante se expandió para que Dox comenzara a extraer el gas de su atmósfera. Y luego el gigante explotó y todos los elementos de luz que estaban en la atmósfera desaparecieron, dejando solo oxígeno. Los científicos ya han descrito escenarios similares, con la excepción de que nunca han llevado al hecho de que la estrella en la atmósfera dejara solo oxígeno.

Source: https://habr.com/ru/post/es392629/