Elcaset: gigantescas cintas de audio del pasado de Japón y formato de audio olvidado

Mucho antes de la llegada de los formatos de casete de cinta magnética Digital Compact Cassette y Digital Audio Tape, Japón desarrolló su propio formato de cassette llamado Elcaset. Fue propuesto por especialistas de Sony en 1976. Los japoneses afirmaron que el nuevo tipo de cassette le permite grabar y reproducir música en mayor calidad que un cassette compacto convencional.

Elcaset se convirtió en un formato de cassette de audio relativamente popular en Japón, luego se aprendió en todo el mundo, pero se olvidó rápidamente. Después de eso, se utilizaron casetes de audio gigantes en Finlandia durante algún tiempo, pero pronto dejaron de usarlos. ¿Quién creó el formato Elcaset y por qué lo olvidaron rápidamente?

Para su época, los casetes compactos proporcionaron una grabación aceptable y una calidad de reproducción de sonido. Pero en los años 70 del siglo pasado, muchos amantes del sonido de alta calidad estaban seguros de que un cassette compacto no podría convertirse en una alternativa de alta calidad y masiva para las bobinas y las grabadoras de bobinas. Se consideró que los inconvenientes de los casetes eran un alto nivel de ruido, un rango relativamente estrecho de frecuencias reproducibles y una baja calidad de las unidades de cinta de cassette.



Hace 40 años, tres grandes compañías japonesas involucradas en el desarrollo de dispositivos electrónicos acordaron trabajar juntas para resolver el problema de la música de baja calidad en casetes compactos. Las tres compañías son Panasonic, Sony y Teac. El equipo combinado de especialistas decidió utilizar un formato de cinta magnética, cuyo ancho es igual al ancho de la cinta magnética en las grabadoras de carrete: 6,35 mm. La velocidad de tirar de la cinta se decidió duplicar en comparación con la técnica de cassette: hasta 9,53 cm / s. El tamaño del cartucho del nuevo tipo era 152 × 106 × 18 mm.

Una característica distintiva del cassette de audio Elcaset no es solo su tamaño. A diferencia de un casete compacto, cuya cinta siempre está dentro de la caja, la cinta Elcaset se extrajo de la caja mediante un mecanismo especial. Este principio también se utiliza en una grabadora de videocasete. Dicha solución permitió el uso de diseños de cabezales probados en el tiempo en grabadoras de cinta para el estándar Elcaset, que previamente se habían utilizado en grabadoras de cinta de carrete. Además, el eje impulsor estaba ubicado en el exterior de la película y el rodillo de presión en el interior. Elcaset utilizó cintas magnéticas de tipo normal o Fe-Cr de doble capa.



Debido a sus características de diseño, el cassette Elcaset permitió reproducir sonido de alta calidad con un rango de frecuencia superior de 25,000 Hz. El rango de frecuencia más bajo fue de 15 Hz. El cassette compacto proporciona una frecuencia de sonido máxima de 16,000 Hz. Los cassettes Elcaset permitieron reducir el nivel de ruido externo durante la reproducción. Los representantes de Sony afirmaron que a frecuencias medias, el rango dinámico de Elcaset superó al casete compacto en 10-15 decibelios.

Las mejores grabadoras para trabajar con Elcaset contenían tres motores, tres cabezales magnéticos para grabar, reproducir y borrar sonido en cinta magnética. Además, estas grabadoras de cinta estaban equipadas con un control remoto.



Sony, Teac y Panasonic tenían sus propios grabadores de cubierta. Sony también lanzó un modelo portátil EL-D8, que cabe en una bolsa. Un poco más tarde, Hitachi se unió a los tres principales fabricantes de sistemas de audio Elcaset. Los sistemas comenzaron a venderse bastante bien y a obtener excelentes críticas. El dispositivo cuesta de 500 a 1000 dólares estadounidenses. Esto era comparable a los modelos insignia de cubiertas producidas para trabajar con casetes compactos.

Pero las ventas de dispositivos con formato Elcaset disminuyeron rápidamente. La razón es en el mismo 1976, cuando aparecieron los primeros dispositivos del nuevo formato, casetes compactos con una película recubierta con óxido de cromo (CrO ₂) Estos casetes proporcionaron una reproducción de sonido significativamente mejor que los casetes compactos convencionales. Podrían utilizarse en grabadoras de cassette estándar. El cassette CrO ₂ costó un 40% más de lo habitual, pero a los amantes de la música no les importó. Fue más rentable comprar un cassette más caro, que se podía escuchar en una grabadora de cinta barata y regular, que una nueva grabadora con soporte para el estándar Elcaset.



Los registradores con los fabricantes de casetes compactas comenzaron a utilizar solo shupomonizheniya banda compander el Dolby Casas . Proporcionaron un aumento en la relación señal / ruido de hasta 10 dB a altas frecuencias.

Otro problema para los cassettes Elcaset fueron los reproductores de cassettes compactos Hi-Fi fabricados por la compañía japonesa Nakamichi. Desde 1973, la compañía ha producido modelos de las cubiertas 1000 y 700, que rápidamente se convirtieron en las mejores del mundo . Las plataformas Nakamichi estaban equipadas con una unidad de cinta de doble eje, una ruta de paso con cabezales de grabación y reproducción separados y un sistema de reducción de ruido. Los modelos 1000 y 700 tenían medios regulares para calibrar la magnetización, estableciendo el nivel de grabación nominal y el acimut del ángulo de los cabezales. El sonido ya excelente de la música reproducida por la grabadora Nakamichi podría mejorarse aún más si se utilizara un cassette con cinta de CrO ₂ .



Gradualmente, comenzaron a aparecer en el mercado reproductores de cassette compactos de bajo costo, que en la cinta de cromo proporcionaron el mismo sonido o mejor que los cassettes de Elcaset. El mercado comenzó a reaccionar, la cantidad de ventas de dispositivos Elcaset comenzó a caer. Los compradores ordinarios, no los audiófilos, dejaron de comprar por completo los sistemas Elcaset, lo que redujo el nivel de ventas de estos dispositivos, que ya no era demasiado alto.

La gama de grabaciones en casetes Elcaset también se ha reducido. Al oyente le gustaría comprar un álbum popular en Elcaset, pero solo se vendían cassettes compactos ordinarios con estas melodías. Y no todos los amantes de la música estaban listos para pedirle a sus amigos canciones populares y grabarlas por sí mismo.

En el mismo 1976, algunos artistas populares comenzaron a lanzar sus grabaciones en formato mono. Esto es lo que hizo el Dr. Felgood, por ejemplo. Las primeras diez grabaciones de estudio del grupo fueron en formato mono. Los fanáticos de la música se interesaron en nuevos géneros (punk rock, por ejemplo), en lugar de innovaciones técnicas.



Todo esto llevó al hecho de que en 1979 se suspendió el lanzamiento de dispositivos y casetes del formato Elcaset. A los fabricantes japoneses les quedan varios miles de mazos (modelos EL-7 y EL-5), que fueron subastados por la empresa mayorista finlandesa Hirvox. Todo este equipo (alrededor de 2000 sistemas Elcaset) se vendió en Finlandia a precios que van desde $ 140 a $ 230, con 25 cintas en blanco adheridas a las cubiertas. Por esta razón, el formato existe en Finlandia desde hace algún tiempo. En otros países, Elcaset fue olvidado muy rápidamente.

Ahora los mazos de Elcaset solo se pueden encontrar en subastas para coleccionistas.

Source: https://habr.com/ru/post/es396193/