Antepasado humano Australopithecus Lucy podría morir al caer de un árbol

Los restos de Australopithecus, conocido como Lucy, fueron encontrados en Etiopía en 1974. La expedición de Donald Johanson descubrió los restos de un supuesto antepasado humano. El representante de la especie tenía una pequeña calavera, como los monos, pero ya sabía cómo caminar en línea recta. Los restos encontrados pertenecían a un individuo femenino, que los arqueólogos llamaron Lucy, usando el nombre de la canción de los Beatles "Lucy in The Sky With Diamonds". Esta canción fue escuchada constantemente por los científicos en el sitio de excavación, y la elección del nombre era obvia.

Los científicos que estudiaron los restos en diferentes momentos vieron que varios huesos tenían rastros de fracturas. Se creía que los huesos se rompieron después de la muerte de un individuo. Pero John Kappelman, de la Universidad de Texas, afirma que la causa de la muerte de Australopithecus es una caída desde una gran altura.

Lo más probable es que la altura de la caída fuera de al menos 10 metros. Y solo la caída causó todas las fracturas descubiertas. Esto se evidencia , en particular, por trazas en el coxis, húmero izquierdo y rodilla. Los científicos estudiaron el cráneo, los huesos del brazo, la pelvis y las extremidades inferiores. Se realizó un examen tomográfico de los restos. Al comparar los resultados con el estudio de los restos de personas modernas que murieron al caer desde una altura, resultó que las lesiones son muy similares. Un brazo roto, dice Kappelman, puede indicar que Lucy extendió sus extremidades anteriores, tratando de suavizar el golpe en el suelo.

Los científicos no utilizaron el tomógrafo para determinar la causa de la muerte. Los especialistas querían aprender un poco más sobre el estilo de vida de Australopithecus, y las características estructurales del esqueleto de Lucy podrían dar esa información. "Queríamos saber cómo vivía, no cómo murió", dice Richard Ketcham, uno de los participantes del estudio. "Pero incluso la muerte de Lucy ayudó a conocer algunos de los detalles de su vida, en particular, a saber que pasó un tiempo en los árboles".

Kappelman comenzó a estudiar a Lucy en 2008. Al mismo tiempo, se realizó un estudio tomográfico, que se discutió anteriormente. Después de trabajar con un tomógrafo, los científicos recibieron alrededor de 35,000 "imágenes" de varias secciones de los restos de Australopithecus. “Lucy es hermosa. Solo hay una Lucy en todo el mundo y quieres aprender tantos detalles como sea posible ”, dice Ketchum. La tomografía es buena porque es una oportunidad para estudiar el esqueleto sin destruirlo. Podemos descubrir no solo la estructura de los huesos en el exterior, sino también conocer los detalles internos. Los científicos notaron casi de inmediato que una fractura del antebrazo no es como las fracturas de los huesos de otros restos. El hueso se rompió en varios fragmentos afilados. No hay signos de curación.

"Esto ya nos permitió decir que Australopithecus se rompió el brazo al caer desde una altura", dice Kappelman. Hay otros signos de una caída desde una altura, incluida una fractura del húmero, una rodilla rota y huesos pélvicos, y un traumatismo en el pecho. Todos estos signos juntos indican una caída desde una altura. Eso dice Kappelman y sus colegas. Incluso se calculó la velocidad de caída: unos 55 kilómetros por hora.

Después de eso, los científicos pensaron de dónde podría haber caído Lucy. Los especialistas concluyeron que con madera. Como se mencionó anteriormente, Lucy era pequeña. Según Kappelman, Australopithecus sabía cómo y le encantaba trepar a los árboles, a pesar de que sabían cómo caminar en línea recta. Es probable, dice el científico, que Australopithecus pueda esconderse en los árboles de los depredadores. Quizás Lucy y sus parientes treparon a los árboles para dormir. Varios de sus colegas no están de acuerdo con el punto de vista de Kappelman.



Lucy se refiere a la especie "Australopithecus lejos". Por cierto, este es el primer representante de su especie conocido por la ciencia. El crecimiento del individuo encontrado fue de 105 cm, y el peso fue de aproximadamente 27 kilogramos. La seguridad del esqueleto es de aproximadamente el 40%; este es un éxito extraordinario para los antropólogos. El cerebro de Lucy era pequeño, de unos 400 cm ^{3 de} volumen.. Sobre el hecho de que Lucy y sus parientes podían caminar en línea recta, los científicos concluyeron sobre la estructura de la pelvis con huesos de las extremidades inferiores. A juzgar por los dientes, Lucy murió a la edad de 25-30 años.

“Cuando nos enteramos de las heridas de Lucy, comencé a empatizar con ella a través del tiempo y la distancia. Lucy ya no es una bolsa de huesos, sino una persona real: un cuerpo pequeño y roto que yace indefenso debajo de un árbol ", dice Kappelman.

Casi medio siglo después del descubrimiento de los huesos de Australopithecus en África, los escaneos 3D de fragmentos de los restos de Lucy se publicaron en Internet en el dominio público. Si lo desea, estos modelos se pueden descargar e imprimir en una impresora 3D, haciendo un estudio independiente de los huesos.

Source: https://habr.com/ru/post/es397059/