Bienvenido a la gente antropocena

La influencia de la humanidad en la Tierra es tan profunda y profunda que los científicos tuvieron que determinar el inicio de una nueva era geológica.


Escala geocronológica representada en espiral.

Un grupo de trabajo de 35 expertos del Grupo de Trabajo sobre el Antropoceno aprobó la posición final y envió una carta oficial ayer a los participantes en el Congreso Geológico Internacional , que comenzó el 27 de agosto en Ciudad del Cabo. Los científicos proponen anunciar oficialmente el final de la era geológica del Holoceno ( Época del Holoceno en la escala de arriba) y el comienzo de la era geológica del Antropoceno.

Se propone considerar 1950 como la fecha formal del inicio de una nueva era, la fecha en que, después de las primeras pruebas nucleares de los años 40, se formó una capa de elementos radiactivos en la superficie de la Tierra. Aunque los cambios irreversibles fundamentales de facto en la geología y fauna terrestre comenzaron en el siglo XIX, después de la revolución industrial.


Pruebas nucleares en el atolón de Murroa en la Polinesia francesa en 1971. Foto: AFP / Getty Images

El marcador geológico más claro de la nueva era es la propagación generalizada de elementos radiactivos en la superficie de la Tierra debido a las consecuencias radiactivas. Los científicos están considerando otros marcadores que distinguen el Antropoceno del período anterior del Holoceno, incluida la contaminación de la superficie con desechos plásticos (para 2050, la masa de plástico en los océanos superará la masa de peces), hollín de centrales eléctricas, hormigón. Incluso un marcador tan exótico se considera una gran cantidad de huesos de aves en el suelo. En general, se consideran todos los marcadores que permitirán a los futuros geólogos determinar por capas del suelo que un evento en particular ocurrió precisamente en la era del antropoceno. La capa geológica debe ser claramente visible en el suelo después de millones de años.

Los futuros historiadores podrán determinar la capa histórica del Antropoceno mediante elementos radiactivos de manera absolutamente precisa y sin dudas: esta fue la razón del consentimiento casi unánime de los científicos para reconocer el inicio de una nueva era geológica (30 de los 35 expertos del grupo de trabajo votaron a favor, tres en contra, dos estuvieron ausentes).

Entre las otras características del antropoceno están la extinción masiva de flora y fauna (si la tendencia actual continúa, el 75% de las especies desaparecerán en los próximos siglos); un aumento en el dióxido de carbono atmosférico a la tasa más rápida en los últimos 66 millones de años, duplicando la cantidad de nitrógeno y fósforo en el suelo durante el siglo pasado (presumiblemente el cambio más significativo en el ciclo del nitrógeno en los últimos 2.500 millones de años), la aparición de una capa constante de precipitación sólida del aire (hollín) en hielo glacial.

Ahora la Tierra se encuentra en el período Cuaternario de la era Cenozoica (también conocido como un antropógeno ).



El período Cuaternario (antropógeno) comenzó hace 2.58 millones de años, y la última era en él, el Holoceno, dura los últimos 12,000 años.

Holoceno vino despuésla caída de un meteorito en México hace 13,000 años y el abrupto fin del Último Máximo Glacial , con la extinción masiva de la fauna y el surgimiento de civilizaciones humanas. Desde entonces hasta el siglo XIX, el clima en la Tierra se mantuvo relativamente estable, la vida de los animales y las plantas cambió ligeramente.

Del mismo modo, el período Cretácico terminó hace 66 millones de años después de la colisión de la Tierra con un meteorito aún más grande que en México. Esto aceleró la extinción masiva de todos los dinosaurios no aviarios y el 93% de las especies de mamíferos en el planeta . Pero geológicamente, el final de la era está determinado por el aumento explosivo en el contenido de iridio en los estratos, que se asocia con la precipitación masiva de iridio en toda la Tierra después de una colisión con un meteorito.

"La importancia del Antropoceno es que establece una trayectoria diferente para el sistema de la Tierra, del cual somos parte", dijo el presidente del grupo de trabajo, geólogo Jan Zalasiewicz de la Universidad de Leicester en una conferencia de prensa. - Si se aceptan nuestras recomendaciones [con respecto al inicio formal de una nueva era en 1950], entonces el antropoceno comenzó justo antes de mi nacimiento. "Vivimos la mayor parte de nuestras vidas en algo llamado antropoceno, y solo ahora comenzamos a comprender la escala y la naturaleza fundamental de los cambios".

Durante 70 años, se han producido suficientes precipitaciones radiactivas en la Tierra para formar una capa estable y bien reconocida, dicen los miembros del grupo de trabajo, que también mencionan la presencia de microelementos plásticos en esta capa, tanto en tierra como en el océano.

La discusión sobre el reconocimiento de una nueva era geológica ha estado ocurriendo durante varios años. El año pasado, otro grupo de científicos publicó un artículo científico en la revista Nature con argumentos a favor de reconocer oficialmente el inicio del Antropoceno.

Es cierto que los científicos aún no han llegado a un consenso sobre qué fecha específica determinar el comienzo del antropoceno. Algunos creen que los cambios comenzaron incluso antes de la revolución industrial, es decir, alrededor de 1610cuando se registró una disminución inusual en el nivel de dióxido de carbono en la atmósfera y hubo un intercambio irreversible de especies entre el Viejo y el Nuevo Mundo. Los científicos creen que la migración global de especies está asociada con el desarrollo de América del Norte y del Sur por parte de la civilización europea y el comienzo del comercio internacional a escala mundial.

Ahora que los miembros del grupo de trabajo han aceptado oficialmente la nueva era geológica, los científicos comenzarán un largo proceso de examen de evidencia para seleccionar la datación más apropiada en la escala cronológica de la Edad Estratigráfica Global Estándar (GSSA). Podría ser 1610, 1950 o alguna otra fecha. Una vez recopilada la evidencia, el grupo de trabajo elaborará una propuesta oficial a la Comisión Internacional de Estratigrafía .

Después de la aprobación de la Comisión Internacional de Estratigrafía, se requerirá la ratificación del Comité Ejecutivo de la Unión Internacional de Ciencias Geológicas. Luego, el antropoceno se volverá completamente oficial y se introducirá en los libros de texto escolares. Los participantes en el grupo de trabajo tienen mucho trabajo por hacer en los próximos años, pero están seguros de que lo llevarán hasta el final.

“Nuestros colegas estratigráficos defienden mucho la escala geocronológica. Muy justamente lo consideran como la base de la geología y no tienen la intención de hacer cambios fácilmente " , dijo Zalasevich. "Pero creemos que podemos preparar un trato bastante bueno".

Source: https://habr.com/ru/post/es397229/