China abrió el ojo celestial. El radiotelescopio más grande del mundo lanzado hoy

Vista aérea del telescopio FAST en un área remota de la Región Autónoma Pintan Qiannan-Bui-Miao en la provincia de Guizhou en el suroeste de China. Foto: Liu Xu / Xinhua

El 25 de septiembre de 2016, el radiotelescopio más grande del mundo, el telescopio esférico de apertura de quinientos metros (FAST), dirigió el reflector hacia el espacio y recibió una señal de galaxias distantes . Hoy fue la ceremonia de apertura de FAST. Antes de eso, en modo de prueba, se lanzó varias veces. En uno de los lanzamientos de prueba, captó una señal de un púlsar a una distancia de 1351 años luz de la Tierra.

Según los expertosEste gigantesco instrumento científico demuestra las ambiciones de China para la exploración espacial y el deseo de lograr el reconocimiento internacional de la ciencia china avanzada. La construcción del telescopio con el nombre no oficial 天 眼, es decir, el Ojo Celestial, tomó cinco años y costó $ 180 millones.

El radiotelescopio FAST con un diámetro de 500 metros es más grande que el observatorio de 305 metros en Arecibo en Puerto Rico, considerado el más grande del mundo en los últimos 53 años. Cabe señalar aquí que el radiotelescopio ruso RATAN-600 tiene un diámetro de 576 metros, pero su apertura no está llena. Por lo tanto, Arecibo y FAST son los radiotelescopios con mayor apertura del mundo.


Radiotelescopio de Arecibo

Según los medios chinos, FAST tiene el doble de sensibilidad que el Observatorio de Arecibo, así como una investigación de cielo estrellado 5-10 veces más rápido.


Comparación de placas Arecibo y FAST

El diseño del radiotelescopio FAST consiste en un reflector, en el que 4450 paneles reflectantes triangulares están conectados entre sí con un lado de 11 metros, en forma de cúpula geodésica.

La posición de cada panel se puede ajustar con alta precisión: para este propósito, se diseña una malla de cables de acero con accionamientos hidráulicos. Por lo tanto, el radiotelescopio se enfoca en una determinada dirección. FAST puede enfocarse en cualquier lugar dentro de ± 40 ° del cenit. En este caso, se utiliza una parte del reflector con un diámetro de solo 300 metros de la placa total de 500 metros. Es decir, resulta que hay dos errores de hecho en el nombre del telescopio FAST: después de todo, la apertura del telescopio es inferior a 500 metros y el telescopio no es esférico.



La construcción del telescopio tomó cinco años. Los ingenieros y constructores tuvieron que vivir durante años en una de las gargantas de la montaña, lejos de la civilización, donde al principio ni siquiera había electricidad. Fue este lugar abandonado el que se eligió entre 400 opciones: un valle natural en las montañas a una altitud de aproximadamente 1000 m sobre el nivel del mar era ideal en tamaño y era una protección natural contra la interferencia de radiofrecuencia ( foto de un cuenco telescópico de un satélite ). En aras de un proyecto científico, las autoridades ordenaron que se reasentaran a 65 residentes de la aldea en este valle y reasentaron a 9110 residentes de ocho aldeas cercanas. En agosto de este año, se informó que los residentes reasentados serán reasentados en nuevas viviendas o pagarán una gran compensación del fondo para ayudar a los pobres, y se emitirán préstamos bancarios.


Radio Telescopio FAST en septiembre de 2015, un año antes del lanzamiento

En un radio de cinco kilómetros alrededor de FAST no habrá una sola fuente de interferencia como un microondas, que durante 17 años no ha perseguido a los astrónomos australianos . En condiciones de construcción, se debe observar un silencio de radio completo dentro de un radio de 5 km.

A pesar de la necesidad de un completo silencio de radio, las autoridades decidieron construir instalaciones turísticas en las cercanías del radiotelescopio, incluida una plataforma de observación en una montaña cercana. Los turistas chinos y extranjeros pueden venir y ver este milagro con sus propios ojos. Tal decisión tiene una razón: por ejemplo, alrededor de 90,000 turistas y 200 científicos vienen a Arecibo anualmente.


Radio Telescopio FAST en septiembre de 2016

Cientos de científicos y entusiastas de la astronomía de todo el país se reunieron en la ceremonia de lanzamiento de FAST en la provincia de Pintan. Presidente de chinafelicitó a los científicos, ingenieros y constructores que completaron el proyecto técnico más complicado.

Entre las tareas principales del telescopio FAST están la búsqueda de ondas gravitacionales, las emisiones de radio de las estrellas y galaxias, y la detección de señales de civilizaciones extraterrestres. "El objetivo final de FAST es descubrir las leyes del desarrollo del universo", dijo Qian Lei, miembro junior de los Observatorios Astronómicos Nacionales de la Academia de Ciencias de China en una entrevista con la televisión local. "Teóricamente, si hay una civilización desarrollada en el espacio, entonces la señal de radio será similar a la señal que podemos recibir de un púlsar".

Los astrónomos chinos recibirán prioridad para trabajar en FAST en los primeros dos o tres años de su existencia, luego prometen abrir la instalación a científicos de todo el mundo.

Quizás esto suceda antes, porque ahora para el proyecto en China no pueden encontrar suficientes especialistas. Contratar a FAST en todo su potencial requiere cientos de investigadores, y el equipo de investigación de FAST ni siquiera puede encontrar 50 astrónomos en China .

Ambiciones de China

China gasta miles de millones de dólares en proyectos espaciales gigantescos. Incluso los equipos de investigación estadounidenses pueden envidiar esos presupuestos, sin mencionar la ciencia europea y rusa, que recibe cantidades muy modestas del estado.

En septiembre de este año, China lanzó en órbita su segundo laboratorio espacial Tiangong-2 (Heavenly Palace 2) que mide 10.4 metros (diámetro 3.34 metros), que generalmente es similar en tamaño y función a las estaciones orbitales soviéticas del segundo Generación "Salyut-6" y "Salyut-7".

A mediados de octubre, China planea enviar dos astronautas a la estación. A mediados de abril de 2017, está previsto el lanzamiento de la nave espacial de carga Tianzhou-1, que entregará combustible y otros materiales a la estación.


Plan de la futura estación espacial china en comparación con otras estaciones espaciales de tercera generación

En los próximos años, China planea construir una estación espacial de tercera generación en órbita. El programa está diseñado para varias etapas hasta 2020-2022.

Source: https://habr.com/ru/post/es397753/