La causa del calentamiento global hace 55 millones de años puede ser un cometa

La cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera en nuestro tiempo aumenta constantemente. En agosto de este año, la concentración de CO ₂ alcanzó las 400 partes por millón. Los climatólogos creen que el dióxido de carbono en la atmósfera en el futuro cercano ciertamente no será menos. El dióxido de carbono afecta el clima de la Tierra: se está volviendo cada vez más cálido. Los glaciares se derriten, el nivel del océano mundial aumenta. Todo esto tiene un impacto significativo en toda nuestra civilización, que se ha convertido en la causa del calentamiento, generando grandes cantidades de dióxido de carbono en las últimas décadas.

El calentamiento global no es nuevo. Algo similar ya ha sucedido. Hace 55 millones de años, el clima de la Tierra también se volvió muy cálido. Luego, el cambio en las condiciones climáticas fue acompañado por un cambio en la composición de la atmósfera y la extinción de muchas especies de organismos vivos. Los científicos llaman a este período el máximo térmico paleoceno-eoceno . Según las reconstrucciones paleoclimáticas, la temperatura en los continentes durante este evento aumentó en 8 ° C. La temperatura del agua en la zona tropical fue de 20 ° C, que es 1.5 ° C más alta que el valor actual, el calentamiento fue mucho mayor en los mares árticos y el aumento de la temperatura de las aguas superficiales del Océano Ártico podría alcanzar los 10 ° C. Pero, ¿qué causó cambios tan drásticos?

La razón es conocida: este es un aumento significativo en la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera en un período de tiempo relativamente corto. Como ahora, esto fue acompañado por un rápido aumento en la temperatura media anual. Se demuestra el hecho de aumentar la concentración de CO _{2 hace} 55 millones de años. Pero, ¿de dónde vino tanto dióxido de carbono en el momento en que causó el cambio climático? Ahora la fuente son las actividades humanas, la industria, los automóviles y más. ¿Pero hace 55 millones de años?

Los científicos de la Universidad de Rutgers sugirieron que el cometa era la fuente. Esta hipótesis tiene oponentes, pero con el tiempo, se vuelve cada vez más partidaria.

Se puede decir que la historia del máximo térmico paleoceno-eoceno está escrita por isótopos. Se puede rastrear un cambio repentino de temperatura debido a un cambio en la concentración de isótopos de oxígeno. Además, ayuda a estudiar la situación y el análisis de los isótopos de carbono en las rocas de esa época. En el período en cuestión, la relación de varios isótopos de carbono cambió. Para que esto sucediera, una fuente de carbono tenía que aparecer en la Tierra, donde el equilibrio de varios isótopos es diferente del equilibrio de los isótopos en la atmósfera y la hidrosfera.



Los científicos sugieren que el carbono podría provenir de depósitos de metano en forma de clatratos en el fondo de los mares y océanos. Si la temperatura del fondo aumentara repentinamente, podría liberarse metano, después de lo cual su concentración en la atmósfera aumentaría. Desafortunadamente, esta hipótesis no explica las causas del calentamiento del fondo de los océanos.

James Wright y Morgan Schaller sugirieron que la fuente de carbono podría ser diferente. Wright ha estado tratando de convencer a la comunidad científica de esto desde 2003 . Él dice que los cometas son ricos en materia orgánica, incluido el metano. De acuerdo aUn científico, un cometa con un diámetro de 10 km, que cae a la Tierra, puede causar un cambio en el equilibrio de los isótopos de carbono debido al hecho de que la sustancia del cometa ingresa a la atmósfera de la Tierra. En 2013, Wright y Schaller dijeron que encontraron evidencia del origen cometario del carbono que ingresó a la atmósfera de nuestro planeta hace 55 millones de años.

Esta evidencia, dijeron, se obtuvo de un estudio de depósitos en Nueva Jersey. Los científicos han descubierto rastros de la caída de un gran cometa. Ella cayó justo cuando ocurrió el calentamiento global. Además, el cambio en el equilibrio de los isótopos de carbono ocurrió en solo 13 años, lo que indica la aparición repentina de una cantidad significativa de este elemento en la atmósfera, y luego en los océanos de la Tierra. Y esto, según los científicos, es evidencia de que fue el cometa el que se convirtió en la fuente de carbono.

No todos los científicos están de acuerdo con este punto de vista. Algunos expertos afirman que Wright y Schaller perforaron formaciones geológicas inadecuadamente, lo que resultó en resultados distorsionados.Análisis de isótopos. Pero Wright y Schaller dicen que esto no es así. Además, encontraron partículas de silicato de forma redonda en sedimentos pertenecientes al máximo térmico Paleoceno-Eoceno. El tamaño de estas partículas llamadas "esférulas" es de varios cientos de micrómetros. La cantidad de esférulas es máxima en los depósitos relacionados con el antiguo calentamiento global, que, según Wright y Schaller, es otra evidencia de la caída del cometa en la Tierra hace 55 millones de años.



Las esférulas son producto no solo de la caída de cuerpos celestes en la Tierra. También aparecen durante las erupciones volcánicas, y la composición química de las esférulas puede variar significativamente. Las esférulas descubiertas por Wright y Schaller se formaron a una temperatura de 1750 grados centígrados. Esto es más alto que la temperatura de la sustancia expulsada por el volcán, por lo que los científicos dicen que solo podrían formarse como resultado de la caída de un gran cuerpo celeste en la Tierra.

Spherules y los resultados de su análisis convencieron a pocos de que el calentamiento de la Tierra hace decenas de millones de años se debió a la caída del cometa. Los opositores a esta hipótesis argumentan que los tres puntos de selección de rocas con el análisis posterior de estas rocas son demasiado pocos para considerar la caída del cometa en la Tierra y su mayor influencia en el clima del planeta como un hecho indiscutible.

Hasta ahora, la hipótesis de los científicos todavía está siendo discutida por la comunidad científica. Es probable que si se encuentra evidencia adicional de la caída de un cometa en la Tierra hace 55 millones, el punto de vista de Wright y Schaller obtendrá más seguidores que ahora.

DOI: 10.1126 / science.aaf5466

Source: https://habr.com/ru/post/es398419/