El ejército de EE. UU. Prueba la estimulación eléctrica cerebral para mejorar la multitarea

El ejército de los EE. UU. Comenzó a probar una nueva forma de aumentar las capacidades mentales de las personas a través de la estimulación eléctrica del cerebro. La categoría de especialidades a las que se propondrá esta técnica incluye la Fuerza Aérea, los operadores de drones y otro personal militar que necesitan responder rápidamente a problemas en situaciones estresantes. Según los expertos que desarrollaron la técnica, la estimulación eléctrica, entre otros efectos, reduce el tiempo de reacción humano a estímulos externos. Esta es la llamada "micropolarización transcraneal" (tDCS).

El hardware del sistema incluye cinco electrodos, que envían una descarga eléctrica débil a través del cráneo a ciertas áreas de la corteza cerebral. Estudios anteriores han demostrado que esto ayuda a mejorar el funcionamiento de ciertos grupos de neuronas, lo que a su vez mejora las capacidades cognitivas de la persona misma.

Esta tecnología es vista como una alternativa más segura a medicamentos como modafinilo y ritalina. Ambos se usan como estimulantes cerebrales, incluso en el ejército de los EE. UU. Estos medicamentos se administran si es necesario, solo con receta médica.


Las capacidades cognitivas de una persona pueden verse afectadas si las cargas se vuelven demasiado intensas. Un estudio realizado por científicos muestra que estimular el cerebro con señales eléctricas puede mejorar la función cerebral y mantenerla en un cierto nivel durante cierto tiempo. Los

desarrolladores de la tecnología de estimulación eléctrica cerebral confíanque no hay efectos secundarios dañinos Al mismo tiempo, algunos expertos creen que para una declaración sobre la total inocuidad de la tecnología, es necesario observar a los voluntarios que experimentan la estimulación eléctrica durante mucho tiempo.

Una de las razones de preocupación es el hecho de que hasta ahora no hay estándares que describan el alcance de la tecnología y los parámetros cuantitativos del trabajo (resistencia actual, colocación de electrodos, tiempo de operación, etc.). Por lo tanto, en un futuro cercano es necesario desarrollar estos estándares para que la tecnología se regule. El hecho de que la microestimulación mejora la concentración, dijeron los autores del estudio de 2015 . El ejército de los EE. UU., Por lo que puedes entender, solo repitió este estudio, decidiendo usarlo en la práctica.

Hasta ahora, la estimulación eléctrica se está probando en un número limitado de voluntarios voluntarios de la Base de la Fuerza Aérea. Wright Patterson en Ohio, Estados Unidos. Según los científicos que trabajan en el proyecto, las habilidades cognitivas de los soldados cansados ​​aumentan después de que los cerebros de las personas son estimulados con electricidad.

“La Fuerza Aérea a menudo realiza operaciones aéreas utilizando el control remoto de aeronaves, cuando un operador humano monitorea la operación del dispositivo y responde a factores externos durante un largo período de tiempo. Debido a la monotonía de las operaciones realizadas, la eficiencia de los operadores puede caer poco después del inicio de la operación ”, dijo el comunicado.

Los investigadores han descubierto que estimular el cerebro con electricidad mejora una variedad de capacidades humanas, incluidas la multitarea y la velocidad de reacción. Los científicos dicen que trabajan con la estimulación de corriente continua transcraneal (tDCS), que tiene un impacto significativo en los humanos.

Durante los experimentos, los científicos seleccionaron a varios voluntarios y les pidieron que realizaran una prueba desarrollada por la NASA. Esta prueba prueba la capacidad de una persona en particular para realizar varias tareas Como parte de la prueba, el voluntario necesita monitorear un objeto dentro de un círculo en movimiento en la pantalla de una computadora, al mismo tiempo, el sujeto necesita monitorear otras tres tareas y responder a conocer las solicitudes en la pantalla. Los

voluntarios se dividieron en dos equipos.. Los representantes de la primera parte se colocaron electrodos en la cabeza, lo que dio una corriente de 2 miliamperios durante 36 minutos. El segundo grupo de voluntarios también recibió estimulación, pero solo en 30 segundos.

Los autores del proyecto afirman que los representantes del primer grupo aprobaron la prueba multitarea mucho mejor que los representantes del segundo grupo. La diferencia en el tiempo necesario para completar las tareas de prueba fue de cuatro minutos. "Los resultados mostraron que la microestimulación mejora las capacidades de una persona, en particular, su capacidad para realizar varias tareas al mismo tiempo", indican los desarrolladores. Ahora los científicos están trabajando en una verificación a gran escala de la efectividad de la estimulación eléctrica del cerebro. En particular, quieren averiguar cuánto tiempo mejoran las capacidades cognitivas de una persona después de completar la estimulación eléctrica.

Los resultados de los científicos de la base aérea de Ohio confirman los resultados de estudios previos realizados por otros especialistas. El año pasado, los científicos demostraron que la microestimulación funciona mejor que la cafeína. Los francotiradores también fueron sometidos a estimulación eléctrica, verificando el efecto en los programas de entrenamiento de realidad virtual.

El ejército ahora está analizando los resultados.estudios, evaluando la posibilidad de usar estimulación eléctrica para otros grupos de soldados, no solo pilotos y francotiradores. Sin embargo, varios especialistas requieren estudios adicionales para demostrar la seguridad de la técnica a largo plazo. "Incluso para aquellas especialidades donde la atención humana es extremadamente crítica, debemos estar convencidos de que todo esto es seguro antes de comenzar una implementación activa", dijo Neil Levy, subdirector del Centro de Neuroética de Oxford.


Disparo de la película "Amor y palomas"

El problema es que casi cualquier persona puede crear equipos para la estimulación eléctrica; esto no es demasiado difícil. Por ejemplo, en Internet puede comprar un kit para estimulación eléctrica y trabajar con él todo el tiempo que desee; todo esto no está regulado de ninguna manera. Los jóvenes cuyo sistema nervioso aún se encuentra en la etapa formativa pueden experimentar estimulación eléctrica, y nadie sabe cómo afectará esto a sus cuerpos. Además, el uso de corrientes más altas puede provocar daños cerebrales; esto también debe ser reconocido.

Y en 2014, un científico de Oxford, Roy Cohen Kadosh (Roi Cohen Kadosh) advirtió que la estimulación eléctrica mejora parte de las habilidades humanas, esto es cierto. Pero, al mismo tiempo, otras habilidades están empeorando . Por ejemplo, en un estudiolos sujetos memorizaron bien el sistema de correspondencia numérica (por ejemplo, pollo = 2, huevo = 7), pero el uso de estos datos en otra tarea relacionada resultó ser peor para los voluntarios con microestimulación que para el grupo de control.

Al mismo tiempo, este año, un equipo de científicos de la Universidad de Harvard, Oxford y Tübingen descubrió que tDCS acelera el aprendizaje y mejora la memoria verbal en más del 20%. Además, el efecto fue a largo plazo y duró 2 meses. Aquí, la estimulación eléctrica se realizó utilizando una corriente de 1 miliamperio durante media hora al día durante dos días consecutivos.

Otro grupo de científicos descubrióesa microestimulación le permite reducir el tiempo de sueño y la calidad del sueño no disminuye: no hay fatiga ni somnolencia después de despertarse. La proporción de las fases del sueño tampoco cambia.

¿Por qué y cómo funciona la estimulación eléctrica?

El hecho de que realmente tenga un efecto sobre el tejido nervioso está fuera de toda duda. Los científicos han realizado varios estudios sobre este tema. Conclusión: la microestimulación provoca la llamada potenciación a largo plazo y la depresión a largo plazo de las sinapsis. Todos estos son los procesos que subyacen a la formación de la memoria y el aprendizaje. En cuanto al primer término, describe el proceso de reestructuración de las conexiones entre las neuronas individuales, lo que mejora la "conectividad" de las áreas individuales del cerebro. El segundo término describe el proceso de reducción de la "conectividad".

En su mayoría, la estimulación eléctrica cambia el potencial de membrana de las neuronas. Es decir, hay un cambio en el estado fisiológico de las células del tejido nervioso, lo que las hace más activas, propensas a la excitación o menos.

Que mas

Hay otros efectos Este año, otro grupo de investigadores descubrió que la microestimulación afecta la neuroplasticidad a través de la activación de las células gliales, que pueden denominarse células auxiliares del tejido nervioso. Además, otro estudio mostró la posibilidad de cambiar la regulación epigenética del gen BDNF como resultado de la influencia de las microcorrientes en el tejido nervioso. Este gen es responsable de la formación de la memoria a largo plazo. BDNF se refiere a neurotrofinas, sustancias que estimulan y apoyan el desarrollo de neuronas.



El ejército estadounidense utiliza una configuración característica de electrodos para estimular áreas del cerebro que son responsables de aumentar la concentración y la resistencia a la "fatiga nerviosa" por realizar acciones monótonas.

Una configuración diferente de los electrodos puede conducir a otros efectos, por ejemplo, para mejorar el "aprendizaje motor". En este caso, el ánodo debe colocarse por encima de la corteza motora primaria. La microestimulación también se usa para tratar la depresión , incluidas sus formas graves. Según los expertos, el efecto de las microcorrientes es probablemente similar al efecto de los antidepresivos, como resultado de lo cual el cerebro comienza a producir activamente endorfinas y serotonina, las llamadas "hormonas de la felicidad". Además, prácticamente no hay efectos secundarios inherentes al tratamiento médico de la depresión.

En general, ya se han publicado más de 12 mil artículos sobre el tema de la microestimulación cerebral, y en la mayoría de ellos los autores llegan a la conclusión de que no hay efectos secundarios graves. En algunos casos, se nota picazón en el punto de unión de los electrodos o dolor de cabeza, pero esto rara vez ocurre.

Ahora muchos expertos confían en que la estimulación eléctrica es una bendición. En los EE. UU., Europa y Rusia, comenzaron a aparecer nuevas empresas, ofreciendo sus propios conjuntos para la estimulación eléctrica en un hogar u oficina. Además, existen sistemas tanto para atletas como para personas que llevan un estilo de vida sedentario y para quienes la claridad de pensamiento y la concentración son importantes.

Como ya se mencionó, hasta ahora no hay información sobre las consecuencias negativas del uso de la estimulación eléctrica. Tal vez realmente no lo sean, o tal vez simplemente no ha habido estudios destinados a estudiar el efecto a largo plazo del uso de pequeñas corrientes para activar el cerebro.

La sociedad en su conjunto percibe la estimulación eléctrica positivamente. Entre aquellos usuarios que trabajaron con diferentes sistemas tDCS, la mayoría (alrededor del 50%) califica el efecto como "fuerte positivo". Alrededor del 40% habla de "efecto positivo promedio". Otros usuarios afirman que la experiencia con tDCS no tuvo éxito.

En cuanto a los militares, tienen la intención de continuar sus experimentos.

Source: https://habr.com/ru/post/es399147/