Algunas de las personas más ricas de los Estados Unidos, desde Silicon Valley, Nueva York, etc., se están preparando para el colapso de la civilización.
Un guardia de seguridad armado se encuentra en la entrada del Survival Condo Project, una antigua mina al norte de Wichita, Kansas, convertida en un apartamento de lujo para personas preocupadas por el colapso de la civilización.Steve Huffman, cofundador y director de 33 años del proyecto Reddit de $ 600 millones, fue miope hasta noviembre de 2015, cuando se arregló una cirugía ocular con láser. Lo hizo no por conveniencia o para mejorar su apariencia, sino por una razón por la que prefiere no hablar: espera que esto mejore sus posibilidades de supervivencia en un cataclismo, natural o causado por culpa de las personas. "Si llega el fin del mundo, e incluso si no es el fin del mundo, pero sucede una desgracia, no es realista obtener lentes de contacto o anteojos", me admitió recientemente. "Y sin ellos, un kayuk".
Huffman, que vive en San Francisco, tiene grandes ojos azules, cabello grueso y arenoso y un aura de curiosidad incansable. En la Universidad de Virginia, participó en concursos de baile de salón y pirateó el sitio web de su vecino como una broma. Le preocupa una amenaza incierta (el terremoto de San Andreas, una epidemia, una bomba sucia) y sus consecuencias, "un colapso temporal del gobierno y sus estructuras", dice. “Tengo un par de motocicletas, tengo muchas armas y municiones. La comida Con esto puedo aguantar en mi casa por un tiempo ”.
La subcultura de supervivencia, preparándose para el colapso de la civilización, evoca ciertas imágenes: un hombre que vive en el desierto con un sombrero de aluminio, histeria con reservas de frijoles, un fanático religioso. Pero en los últimos años, el tema de la supervivencia después del apocalipsis se ha infiltrado en hogares más ricos, arraigados en Silicon Valley y Nueva York, entre directores de compañías tecnológicas que administran fondos de cobertura y otros representantes de esta clase.
La primavera pasada, cuando los preparativos para las elecciones presidenciales expusieron los problemas de la estratificación de clases en los Estados Unidos, Antonio García Martínez, un ex gerente de producto de Facebook de 40 años que vive en San Francisco, compró cinco acres de madera en una isla en el noroeste del Pacífico [ Territorio estadounidense entre el Océano Pacífico y las Montañas Rocosas - aprox. trans.], trajeron allí generadores, paneles solares y miles de cartuchos. "Cuando una sociedad abandona el mito de los cimientos sólidos, cae en el caos", me dijo. El autor de "Monos del Caos", una memoria cáustica de la vida de Silicon Valley, Karsia Martínez buscó refugio, ubicado lejos de las ciudades, pero no completamente aislado. "Otras personas creen que una persona puede soportar una multitud de nómadas", dice. - No, para esto es necesario organizar una milicia popular. Se necesitará mucho para sobrevivir al apocalipsis ". Y cuando comenzó a compartir sus planes con sus vecinos sobre su plan con la "pequeña isla", ellos mismos se revelaron a él, comenzando a describir sus propios preparativos. "Creo que las personas que están muy conectadas con las palancas que realmente gobiernan la sociedad, entienden que ahora estamos rodando sobre hielo cultural muy delgado".
En grupos privados en Facebook, los sobrevivientes ricos intercambian consejos sobre máscaras de gas, búnkeres y lugares amigables con el clima. Uno de ellos, el jefe de una empresa de inversión, me dijo: "Siempre tengo a mano un helicóptero de reabastecimiento de combustible y hay un búnker subterráneo con filtración de aire". Él dice que sus preparativos pueden atribuirlo a extremos entre los sobrevivientes. Pero agregó: “Muchos de mis amigos compran armas, motocicletas y monedas de oro. Este no es un tema tan raro ".
Tim Chang, director gerente de 44 años del fondo de riesgo Mayfield Fund, me dijo: “Hay muchas personas como nosotros en el Valle. Nos reunimos en cenas especiales y hablamos sobre planes de seguridad desarrollados por diferentes personas. Esto incluye una amplia gama de personas, desde aquellos que almacenan bitcoins y otras criptomonedas, hasta personas que adquieren pasaportes adicionales y bienes inmuebles en el extranjero ". Él dice: "Seré franco. Estoy comprando bienes raíces tanto para organizar ingresos pasivos como para tener asilo ". Él y su esposa, que trabajan en el campo de la tecnología, guardan mochilas especiales para ellos y para su hija de cuatro años. "Tengo este escenario de miedo: Dios mío, si una guerra civil o un terremoto rompen a la mitad de California, debemos estar preparados para esto".
Cuando Marvin Liao, ex director de Yahoo y ahora socio del fondo de capital de riesgo 500 Startups, reflexionó sobre sus preparativos, decidió que no había suficiente agua y comida. "¿Qué pasa si alguien viene y se lo lleva todo?" Me pregunto. Para proteger a mi esposa e hija, “no tengo armas de fuego, pero hay muchas otras cosas. Estaba involucrado en tiro con arco ".
Para algunos de ellos, tales cosas son simplemente "programáticas" [un
programador es un programador machista, a diferencia de los nerds / nerds - aprox. trans.] entretenimiento, ciencia ficción en la vida real. Otras personas, como Huffman, han estado preocupadas por este tema durante muchos años. "Desde que vi la película Deep Impact". La película de 1998 muestra cómo un cometa choca con el Atlántico y cómo las personas intentan escapar del tsunami. “Todos están tratando de salir y quedar atrapados en los atascos. Dio la casualidad de que fue filmado cerca de mi escuela. Cada vez que circulaba por tramos de la carretera, pensaba que necesitaba una motocicleta, porque todos los demás estarían en problemas ”.
Huffman a menudo asiste al festival anual Burning Man en el desierto de Nevada, donde los artistas se comunican con personas influyentes. Le gustó uno de los principios del festival, la "autosuficiencia radical", que, desde su punto de vista, significa "contento de ayudar a otros, pero no quiero que necesite ayuda". Los sobrevivientes o, como les gusta llamarse a sí mismos, "preparadores", han reasignado a FEMA, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, a la "Ayuda significativa tontamente esperada", es decir, "Estúpida expectativa de ayuda significativa". Huffman calculó que, en caso de catástrofe, buscaría ciertos grupos de personas: “La comunicación con las personas es algo bueno. También tengo una visión tan egoísta de mí mismo como un buen líder. Creo que seré el principal, o al menos no un esclavo, cuando llegue el momento ".
Con los años, Huffman se ha preocupado cada vez más por la estabilidad política de Estados Unidos y el riesgo de disturbios a gran escala. Él dice: "El colapso de algunas organizaciones gubernamentales, la pérdida de control sobre el envío es tal cosa". Los preparadores llaman a este escenario WROL, "sin estado de derecho", sin el estado de derecho. Huffman llegó a la conclusión de que la vida moderna se basa en arreglos frágiles. “Creo que todos, hasta cierto punto, tenemos fe en que nuestro país está funcionando, nuestra moneda tiene valor, en una transferencia pacífica de poder, y que todas estas cosas que son valiosas para nosotros funcionan porque creemos en ellas. Y creo en su tolerancia a fallas, y ya hemos experimentado muchas cosas, pero es obvio que tenemos que soportar mucho más ".
Al convertir a Reddit, una comunidad con miles de debates, en uno de los sitios más visitados del mundo, Huffman observó cómo la tecnología está cambiando las relaciones de las personas. Vio cómo las redes sociales pueden aumentar el miedo en la sociedad. "Es más fácil para las personas entrar en pánico cuando están juntas", dice, y señala que "Internet ha facilitado que las personas estén juntas", aunque también advierte a las personas sobre los riesgos. Las primeras señales de una crisis financiera mundial aparecieron en Reddit mucho antes de que ocupara las portadas de los periódicos. “La gente comenzó a susurrar sobre las hipotecas, preocuparse por las deudas estudiantiles, sobre las deudas en general. Hubo muchas opiniones como "todo esto es demasiado bueno para ser verdad" y "algo está mal". Por supuesto, hubo muchos conceptos erróneos, pero creo que servimos como un buen indicador del estado de ánimo de la sociedad. Con el colapso de la fe, primero notará grietas en las redes sociales ".
¿Cómo floreció la preocupación por el apocalipsis en Silicon Valley, un lugar conocido por su inmensa confianza en la posibilidad de cambiar el mundo para mejor?
Estos impulsos no son tan contradictorios. La tecnología le brinda la oportunidad de presentar opciones muy diferentes para el futuro, como me dijo Roy Bahat, director del fondo de capital de riesgo Bloomberg Beta. "Cuando haces esto, a menudo caes en una extrapolación muy fuerte, que te lleva a la utopía o la distopía", dice. Esto puede inspirarle a un optimismo radical, por ejemplo, a la criónica, con la cual las personas congelan sus cuerpos al morir con la esperanza de que la ciencia pueda revivirlos en el futuro, o a guionistas sin alegría. Tim Chen, un capitalista de riesgo con bolsas para la supervivencia, me dijo: "Mi mente se tambalea entre el optimismo y el horror absoluto".
En los últimos años, los sobrevivientes se están introduciendo cada vez más en la cultura dominante. En 2012, el National Geographic Channel lanzó el reality show Doomsday Preppers, en el que los estadounidenses se preparan para lo que quieren decir con SHTF (la mierda golpea al ventilador [la mierda golpea al ventilador]). El estreno fue visto por más de 4 millones de personas, y al final de la primera temporada fue el programa más popular en la historia del canal. Una encuesta encargada por el canal mostró que el 40% de los estadounidenses cree que recolectar acciones para días lluviosos e instalar un búnker es una mejor inversión que 401 (k) [la cuenta de ahorros para la jubilación privada más popular en los Estados Unidos]. Las discusiones en línea sobre los entrenadores van desde la familiar "preparación para los disturbios civiles para las madres" hasta la dura "
cómo sobrevivir comiendo pino ".
La reelección de Obama ha tenido un efecto positivo en la industria de los preparadores. Los conservadores, que acusaron a Obama de fomentar el racismo, limitar las armas y aumentar la deuda pública, fueron comprados con queso cottage congelado y stroganoff de carne de res, promocionados por comentaristas como Glen Beck y Sean Haniti. Una red de ferias de productos de "preparación" atrajo a los visitantes con lecciones de costura de heridas (con práctica en patas de cerdo) y sesiones fotográficas con las estrellas del programa de supervivencia "Desnudo y asustado" [Desnudo y asustado].
Sala de estar en Survival Condo ProjectEn Silicon Valley, preocupado por otro asunto. Mientras Huffman observaba a Reddit acercarse a la crisis financiera, Justin Kahn comenzó a encontrarse con los primeros sobrevivientes entre sus conocidos. Kahn cofundó Twitch, una red de juegos que Amazon compró por casi mil millones de dólares. "Algunos de mis amigos dicen: 'El colapso de la sociedad es inminente, abastecerse de alimentos'", dice. “Lo intenté, pero como resultado, solo tengo un par de bolsas de arroz y cinco latas de tomates. Si surgieran dificultades reales, moriríamos ”. Le pregunté a Kahn qué tenían en común sus amigos de preparación. "Mucho dinero y recursos", respondió. - ¿De qué debo preocuparme y para qué prepararme? Es una especie de seguro ".
Yishan Wong, uno de los primeros empleados de Facebook, fue director de Reddit de 2012 a 2014. También se ocupó de sus ojos por razones de supervivencia para eliminar su dependencia de, como dice, "un dispositivo externo poco confiable para garantizar una visión perfecta". ". En una carta, Wong me respondió: "La mayoría de la gente cree que no ocurrirán eventos improbables, pero los técnicos estiman el riesgo desde un punto de vista matemático". Él continúa: “Los entrenadores tecnológicos no necesariamente consideran que la probabilidad de colapso sea grande. Creen que esto es poco probable, pero muy desagradable, por lo que, dada su enorme cantidad de dinero, parece lógico gastar una pequeña parte de ellos para protegerse contra esto ”.
¿Cuántos estadounidenses ricos se están preparando para el desastre? Difícil de decir; muchos simplemente no les gusta hablar de eso. "El anonimato no tiene precio", como me dijo un administrador de fondos de cobertura, y declinó ser entrevistado. Algunas veces este tema aparece inesperadamente. Reid Hoffman, cofundador de LinkedIn y un destacado inversor, recuerda haberle dicho a un amigo que iba a visitar Nueva Zelanda. "Oh, ¿y vas a obtener un seguro contra el apocalipsis?" Preguntó su amigo. "Y yo le respondo: ¿qué? ..." - explica Hoffman. Descubrió que Nueva Zelanda es un refugio favorito en caso de desastres. “Decir que está comprando una casa en Nueva Zelanda es una pista que no requiere comentarios. Después de este apretón de manos masónico secreto, le contarán acerca de un corredor familiar que vende viejos ejes de arranque que están protegidos de los ataques nucleares, y que podría ser interesante vivir en ellos ".
Le pedí a Hoffman que calcule qué porcentaje de multimillonarios de Silicon Valley compraron algún tipo de "seguro de apocalipsis" para esconderse en los Estados Unidos o en el extranjero. "Yo diría que más del 50%", dice, "pero también pueden ser casas especiales para las vacaciones". "Las personas tienen una motivación compleja, y creo que pueden decir que se dejaron la paja en un caso que las asusta". Los temores son diferentes, pero muchos temen que cuando la inteligencia artificial elimine muchos trabajos, una ola de ira golpeará a Silicon Valley, la mayor acumulación de riqueza en los Estados Unidos. "Me enteré por mucha gente", dice Hoffman. - ¿El país irá a la guerra contra los ricos? ¿Se opondrá a la innovación tecnológica? ¿Se convertirá en disturbios?
El director de otra gran empresa de tecnología me dijo: “Todavía no hemos llegado al punto en que los expertos de la industria comenzarán a preguntarse directamente cuáles son sus planes para el caso del apocalipsis. Pero creo que lógicamente es racional y bastante conservador ". Señaló los puntos débiles descubiertos por el ciberataque de los "piratas informáticos rusos" en el Partido Demócrata, así como un ataque importante el 21 de octubre que deshabilitó Internet en América del Norte y Europa occidental. "Los suministros de alimentos dependen del GPS, la logística, las previsiones meteorológicas", dice, "y estos sistemas dependen de Internet y del DNS". Multiplique un factor de riesgo por otro, por un tercio, etc., teniendo en cuenta que existen riesgos desconocidos para usted, y pregúntese: ¿cuáles son las posibilidades de que todo esto se desmorone en los próximos diez años? O viceversa, "¿cuáles son las posibilidades de que esto funcione durante otros 50 años?"
Un indicador de la difusión de la cultura de supervivencia es que algunos ya protestan contra ella. Max Levchin, fundador de PayPal y Affirm, me dijo: “Esta es una de las cosas que realmente me disgusta en Silicon Valley: la sensación de que somos unos gigantes con superioridad, capaces de cambiar el mundo y que deberíamos evitarnos , incluso si nosotros mismos seremos los culpables de todo ".
Levchin cree que prepararse para la supervivencia es un error de cálculo moral, y prefiere detener tales discusiones. “Le pregunto a una persona: 'Entonces te preocupa que te eleven a los tenedores. ¿Cuánto dinero donaste a un refugio local para personas sin hogar? La mayoría de la gente piensa en ello debido a la diferencia en los ingresos de las personas. Todos los demás miedos, en mi opinión, son artificiales ". Él cree que ha llegado el momento de invertir en resolver problemas y no en tratar de escapar. “Ahora estamos en un punto favorable en la economía. Cuando todo se va al infierno, para muchas personas las cosas irán muy mal. ¿Y qué esperas de ellos?
En el otro lado del país, debates vergonzosos similares están teniendo lugar en los círculos financieros. Robert Daguer trabajó como cabildero en la industria financiera, y en 1993 se convirtió en socio del fondo de cobertura internacional Tudor Investment Corporation. Después de trabajar durante 17 años, renunció y se involucró en obras de caridad e inversiones. "Cualquiera en esta comunidad tiene amigos que temen que Estados Unidos se esté convirtiendo en algo así como la revolución rusa", me dijo recientemente.
Dagger vio dos opciones de acción causadas por tal miedo. "La gente entiende que la única reacción real debería ser tratar de solucionar el problema", dice. "Por lo tanto, muchos de ellos dan dinero por buenas obras". Sin embargo, también invierten en vuelo. Recuerda una cena en Nueva York después del 11 de septiembre y las salpicaduras de burbujas de puntos. “Un grupo de multimillonarios y un par de multimillonarios elaboraron los escenarios del fin de los Estados Unidos, compartiendo sus planes entre ellos. La mayoría volaría en sus aviones y llevaría a sus familias a un rancho en el oeste o en otro lugar ”. Uno de los invitados se mostró escéptico sobre esto. "Se inclinó hacia delante y preguntó: '¿Llevarás también a la familia del piloto?" ¿Y el personal técnico? Si los revolucionarios se apresuran a tu puerta, ¿a cuántos de tus amigos llevarás contigo? Las preguntas continuaron. Y al final, la mayoría estuvo de acuerdo en que no podían escapar ".
Los disturbios en los círculos de élite existen en todos los campos políticos. Incluso los financieros que apoyan a Trump, y con la esperanza de que reduzca los impuestos y las restricciones, están preocupados de que su campaña rebelde parezca estimular el colapso del respeto por las instituciones de poder establecidas. Dagger dice: “Los medios están bajo ataque. Me pregunto si el sistema judicial caerá tras ellos. ¿Pasaremos de noticias falsas a pruebas falsas? Para las personas cuya existencia depende de contratos garantizados por sanciones legales, esto es una cuestión de vida o muerte ".
Robert Johnson ve en las conversaciones de sus colegas sobre los síntomas de fuga de una crisis más profunda. A los 59 años, Johnson tenía un cabello plateado despeinado y una actitud suave y protectora hacia las personas. MIT, , , , . - Soros Fund Management. 2009 , , .
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