Recientemente,
hablamos sobre aplicaciones de audio y redes de audio, incluido SoundCloud.
Hoy queríamos compartir las noticias sobre cómo la plataforma perdió $ 50 millones, debido a lo cual su administración planea esperar hasta la próxima ronda de financiamiento y los peligros que enfrentan las nuevas empresas "prometedoras" en el camino hacia el éxito.
Foto Kev-shine / CC-BYAntecedentes
SoundCloud se registró en 2007 en Berlín, y el sitio se lanzó un año después y rápidamente comenzó a competir con el entonces popular servicio MySpace. La plataforma está
destinada a la publicación de pistas de música, podcasts e interacción directa entre artistas y sus fanáticos, aunque originalmente fue creada para el intercambio de pistas entre músicos.
En los primeros dos años de operación, el servicio reunió a un millón de suscriptores, y en 2012 el número de suscriptores alcanzó los 10 millones. El proyecto ha atraído repetidamente inversiones, y hoy SoundCloud es considerada la mayor plataforma de música y audio. El crecimiento fue bastante rápido y regular, el volumen de inversiones aumentó con cada ronda, al igual que el número de usuarios únicos y suscriptores.
La Ronda de Inversión A tuvo lugar en 2009: luego la compañía recibió $ 3.3 millones de Doughty Hanson Technology Ventures (una división de la compañía de riesgo británica Doughty Hanson & Co). Las inversiones de la Serie B en 2011
totalizaron $ 10 millones (Union Square Ventures e Index Ventures). Al llegar a 5 millones de usuarios, SoundCloud
recibió dinero del fondo A-Grade, fundado por Ashton Kutcher y Guy Oseary, sin embargo, el monto de la transacción no fue revelado.
Que paso
Las inversiones en 2014 ascendieron a $ 60 millones (Institutional Venture Partners), y la compañía misma se estimó en $ 700 millones. Al mismo tiempo, los fundadores de SoundCloud
resolvieron problemas con grabaciones de audio con derechos de autor. Según los expertos, la solución a este problema debería haber sido bastante costosa. El tema del contenido con licencia también se ha convertido en la razón por la cual las principales discográficas de música se han opuesto a que SoundCloud se integre con la aplicación Twitter Music.
En 2016, Twitter
invirtió $ 70 millones en el proyecto. En este momento, SoundCloud ya había firmado acuerdos con las principales discográficas, incluidas Sony Music, Warner Music Group y Universal Music Group. Al mismo tiempo, el número de usuarios alcanzó los 175 millones de personas por mes. Y en marzo de 2016, la compañía decidió lanzar SoundCloud Go, un servicio de transmisión de pago. Ahora, para acceder a las grabaciones de audio completas, los usuarios deben comprar una suscripción, y solo hay vistas previas de 30 segundos para escuchar de forma gratuita.
Solo después del lanzamiento del servicio de transmisión, se supo que en 2015, el año de preparación para este lanzamiento y el período de conclusión de los acuerdos de licencia, la compañía
perdió $ 52 millones. La próxima ronda de inversiones se espera solo en diciembre de 2017, pero dados todos los riesgos y dificultades, el cofundador de la compañía, Alex Ljung, no está seguro de que la plataforma dure sin inyecciones de efectivo adicionales no planificadas.
Sin embargo, es muy
optimista y cree que a pesar de las pérdidas, las ganancias en 2017 crecerán un 137%. Pero los expertos no comparten su optimismo: incluso si las previsiones de los fundadores se hacen realidad, esta cantidad puede no ser suficiente para cubrir los enormes costos de pagar etiquetas y titulares de derechos de autor. Además, la competencia entre los servicios de transmisión de audio ha crecido significativamente, y muchos servicios ofrecen una suscripción paga, por ejemplo, Amazon, Apple, YouTube, Pandora y Tidal.
Por lo tanto, aún no está claro qué pasará con la compañía a continuación. Y mientras SoundCloud está tratando de ampliar su negocio de suscripción y mejorar su producto, los expertos dicen que la adquisición de las startups de Google o Spotify, que, según los rumores, han mostrado su interés, es uno de los escenarios probables para el desarrollo de la situación.
Financiamiento de inicio
El problema de la falta de un ingreso constante y estable ha
afectado a muchas empresas de Internet. No hace mucho tiempo, la plataforma de medios medianos también enfrentaba una escasez de fondos. La compañía, que existe desde 2012 y promueve un nuevo modelo de medios en línea, se vio obligada a despedir a un tercio de los empleados y reducir los costos de ventas y otros procesos comerciales. Al mismo tiempo, hasta hace poco, las cosas iban bien con el servicio: la compañía recibió un total de $ 140 millones de inversiones y se estimó en $ 600 millones.
Hoy en día, las empresas más grandes y las nuevas empresas se enfrentan al problema de
revalorizar el valor en una dirección más pequeña. Las fuentes occidentales incluso lo llaman la nueva tendencia de Silicon Valley. Por ejemplo, a principios de 2016, Jawbone, una compañía que producía pulseras acústicas y de ejercicios,
perdió la mitad de su valor (alrededor de $ 1.5 mil millones). Pero, de hecho, esto afectó no solo a las empresas estadounidenses: una vez que fue la startup china más cara para la producción de teléfonos inteligentes Xiaomi, los expertos estiman que ha
caído en el
precio unas 10 veces.
El caso de cada empresa es único a su manera: alguien no hace frente a la competencia, alguien sufre debido a un modelo económico mal pensado. Pero el problema principal es una evaluación demasiado alta del inicio en la etapa inicial. Esto requiere un aumento constante en los indicadores de desempeño para atraer inversiones en la próxima ronda. Por lo tanto, para mantener la posibilidad de atraer inversiones en las etapas posteriores y no perder fondos adicionales, los expertos aconsejan a las compañías que aumenten las rondas con una calificación más baja.
En cuanto a SoundCloud, esperemos que los asuntos del proyecto mejoren, y una sana competencia entre plataformas de transmisión solo los beneficiará.
PD Y escribimos sobre cosas interesantes del mundo del sonido y hablamos sobre fabricantes de sistemas de acústica y audio en nuestra revista "Hi-Fi World".