Una de las divisiones de Google, que se puede llamar autonomía, ahora está desarrollando un robot inusual que se asemeja a un híbrido de scooter y Atlas. Estamos hablando de Boston Dynamics, cuyos empleados llevan mucho tiempo involucrados en la robótica. Pero hasta ahora, los robots creados por los desarrolladores han sido bastante lentos. Algunos de ellos parecían toros, algunos perros y otros humanoides. A pesar de la gran cantidad de sistemas diferentes, los robots de Boston Dynamics no eran muy estables ni rápidos.
Pero aquí hay un nuevo robot, información sobre la cual se filtró el otro día a la red, tanto rápido como estable. No se sabe cómo funcionará en terreno irregular, pero en las pruebas muestra excelentes resultados. La presentación del fundador de la compañía, que mostró a los inversionistas, entró en la red. El primero en subir información a Internet fue el inversionista de riesgo Steve Jurvetson.
En cuanto al fundador de Boston Dynamics, Rybert, describe al robot como "un modelo experimental que reemplaza las piernas con ruedas, un sistema muy dinámico que equilibra y al mismo tiempo comprende cómo moverse a un punto dado". También agregó que las ruedas son más eficientes que las patas, aunque esta forma de movimiento presenta algunas limitaciones. Pero en cuanto al piso plano, aquí el robot se mueve excepcionalmente bien. "Esta es la presentación de debut, que mostró al robot lanzando pesadillas", dijo el jefe de la unidad.
En el video, el prototipo de robot Handle realiza movimientos dinámicos complejos, recoge y transporta cargas, se dobla sobre las esquinas y se equilibra sin ningún problema. Además, este robot salta obstáculos y no pierde el equilibrio ni antes ni después del salto.
Boston Dynamics ha planeado desde hace mucho tiempo crear un robot que pueda realizar funciones básicas como transportar mercancías. A pesar de la gran cantidad de robots diferentes ya creados por la compañía, tiene problemas con el lanzamiento de estos robots en el mercado. Según los representantes de Alphabet Holding, que ahora incluye a Google, los representantes de Boston Dynamics no pueden participar en el desarrollo de productos que deben crearse durante más de un año. Al mismo tiempo, la mayoría de los robots son muy complejos, por lo que deben desarrollarse durante muchos meses, si no años.
En cuanto al robot con un sistema de ruedas, los desarrolladores consideran que dicho sistema es más eficiente en términos de costos de energía. La maniobrabilidad en una superficie irregular disminuye, pero, en general, la movilidad del robot es mucho mayor que la de los modelos anteriores de Boston Dynamics.
El año pasado, los desarrolladores mostraron un robot de jirafa SpotMini que puede recoger platos sucios de una encimera o fregadero de la cocina. Además, este robot puede jugar como lo hacen los perros. La "jirafa" tomó las cosas con la ayuda de un manipulador especial, que parece un cuello largo. Gracias al giroscopio, el robot puede mantener la "cabeza" al mismo nivel, independientemente de los movimientos del cuerpo. Este comportamiento es característico de las aves. Según los representantes de la compañía, los robots se pueden usar en la vida cotidiana, pero solo en la industria. Además, el Spot Mini entregó varios envíos a residentes de hogares de Boston. “Mucha gente habla sobre la entrega con drones. Pero, ¿por qué no utilizar un robot con patas manipuladoras? ”, Dice Mark Reibert, CEO de Boston Dynamics.
Google compró Boston Dynamics en 2013. A principios del año pasado, parecía que Google quería vender este activo precisamente porque tomaría años producir un producto final que pudiera entregarse de forma comercial. La gota que colmó el vaso antes de la decisión de vender fue el video, donde una persona patea al robot humanoide Atlas y le pega un palo.
Los compradores potenciales de Boston Dynamics
anunciaron previamente el Instituto de Investigación Amazon y Toytota. La última organización el año pasado dejó a varios empleados de Boston Dynamics. Al mismo tiempo, el fundador de Boston Dynamics, Marc Raibert, es amigo del jefe de la división de robótica del Instituto de Investigación Toyota y del director del programa DARPA, Gill Pratt. Trabajaron juntos en el Laboratorio de Robótica del MIT desde 1986, luego Rybert fundó su compañía Boston Dynamics en 1992.
"Hubo excelentes críticas en la prensa tecnológica", dijo Courtney Hohne, directora de comunicaciones de Google, "pero también comenzamos a notar discusiones negativas sobre lo terrible que es que los robots estén listos para quitarle el trabajo a la gente". El director de comunicaciones pidió a los empleados de Google X que se distanciaran de este video y no comentaran sobre él.