El otro día se supo que llegó el estante de desarrolladores de plataformas de conducción autónomas. Ahora Ford también está involucrado en esto, que invierte $ 1 mil millones en una startup para desarrollar vehículos no tripulados
Argo AI . Es cierto que esta inversión no es única: el dinero se asignará durante cinco años. El objetivo final es el desarrollo de un "conductor virtual", es decir, un sistema que pueda conducir un automóvil sin intervención humana durante el viaje. El plazo para alcanzar el objetivo no es tan largo: para 2021, todo debería estar listo. El sistema en sí, como los planes de gestión de la compañía, se integrará en los vehículos Ford y se otorgará licencia a otras compañías.
Argo AI es una startup formada por ex empleados de Google y Uber. Se planea involucrar a la robótica, ingenieros y científicos de todo el mundo en esta organización, incluido el propio Ford. Las startups están lideradas por Bryan Salesky y Peter Rander. Ambos son graduados del Centro Nacional de Ingeniería Robótica Carnegie Mellon y ex empleados de los sistemas de control automatizado de Google (EE. UU.) Y Uber (Render).
"La próxima década será presentada por sistemas de automatización de máquinas, los vehículos autónomos tendrán un impacto significativo en la comunidad, así como el ensamblaje de la línea de ensamblaje de Ford ha impactado a la sociedad hace 100 años",
dijo el
presidente de Ford
, Mark Fields. En su opinión, el trabajo bajo el nuevo proyecto fortalecerá la posición de la compañía en el mercado de sistemas de control autónomo de automóviles.
Ahora Ford ya tiene un equipo de especialistas que ha estado trabajando en una plataforma de software durante varios años, que, según lo planeado, debería funcionar como el "cerebro" de un automóvil. Parte de este equipo ya trabajará en el proyecto Argo AI, los resultados obtenidos por Ford también se utilizarán en el nuevo proyecto. El software ya creado se combinará con una nueva plataforma de hardware para obtener un sistema totalmente autónomo que pueda reemplazar a una persona en un automóvil tomando el control de la máquina. Según algunos expertos, el trabajo conjunto de Ford y Argo AI le dará a la compañía una ventaja competitiva en el mercado de sistemas de control autónomo.
La administración de Argo AI confía en que la inteligencia artificial (su forma débil) ahora puede integrarse en aplicaciones, lo que abrirá nuevas oportunidades para desarrolladores y usuarios. Según se aplica al sector automotriz, esto significa un cambio en la forma en que las personas y los bienes se mueven por las carreteras de diferentes países.
Según los especialistas de la compañía, ahora los desarrolladores que crean software y hardware para automóviles autónomos tienen una tarea interesante. A saber, el desarrollo y lanzamiento al mercado de sistemas de hardware y software que pueden reemplazar completamente al controlador y no complementar sus capacidades, como está sucediendo ahora. Por ejemplo, el piloto automático de Tesla Motors puede ayudar al conductor a evitar un accidente al notar un problema ante una persona. Además, dicho sistema permite al conductor relajarse un poco en la carretera. Pero las manos de una persona deben estar en el volante y, en el sentido completo, dicho sistema no es un "piloto automático". Otras compañías crean proyectos similares.
Ford cree que los automóviles autónomos pueden reducir significativamente la cantidad de accidentes de tráfico, así como hacer que una persona sea más móvil, permitiendo que el propietario haga su propio negocio mientras viaja por la carretera. Y esto tendrá un efecto positivo en el desarrollo de la industria automotriz, el transporte de bienes y la sociedad en general. Millones de propietarios de automóviles se volverán mucho más móviles y gratuitos. Pero muchos tienen que pasar horas en el camino. No solo el camino, sino también la búsqueda de estacionamiento lleva mucho tiempo. Los sistemas informáticos integrados en los automóviles nuevos interactuarán entre sí, rastrearán el tráfico en las carreteras y con los sistemas de estacionamiento del futuro. Por lo tanto, el conductor podrá descubrir en unos segundos que hay estacionamiento gratuito cerca y no perder tiempo en búsquedas adicionales.
Según las estadísticas , la mayoría de los automóviles privados están inactivos el 95% del tiempo. Para que los propietarios de automóviles puedan colocar sus automóviles, por ejemplo, en el centro de la ciudad, la administración de los asentamientos debe asignar hasta el 30% del área de los edificios municipales para estacionamiento, además de construir otros nuevos. Si los automóviles pueden averiguar de forma independiente dónde y en qué estacionamiento hay un espacio de estacionamiento gratuito, el espacio de estacionamiento se utilizará de manera más racional, lo que descargará la mayoría de los estacionamientos interiores y exteriores.
Una vez alcanzado el objetivo, el desarrollo de un sistema de gestión autónomo, los socios participarán en su comercialización.
Ford tiene muchos
competidores en el desarrollo de un "controlador virtual". Esto es Tesla, que mejora constantemente su piloto automático, y Mercedes y otras compañías menos conocidas. Una de ellas, Aurora, ha sido demandada recientemente en nombre de Tesla, supuestamente por revelar los secretos comerciales del demandante. El atractivo de las nuevas empresas de este tipo para los inversores es muy alto. Ahora, las compañías que consisten en varios desarrolladores que pudieron mostrar una versión funcional de su producto se pueden comprar por decenas de millones de dólares. Un ejemplo es Cruise Automation, una compañía de 40 empleados que fue comprada el verano pasado por $ 1 mil millones. En agosto de 2016, Uber adquirió Otto, otra startup que apareció 7 meses antes de la compra. El valor de la transacción ascendió a $ 680 millones.
Entonces, Ford, si la compañía quiere no solo crear su propio sistema, sino también venderlo con éxito, tendrá que darse prisa.