Recientemente, ha aparecido una gran cantidad de noticias sobre el vehículo de lanzamiento súper pesado SLS y la nave espacial Orion que se está desarrollando, desde probar nuevos equipos hasta tareas para la NASA para estudiar la posibilidad de cambios en los planes de vuelo y en las capacidades de la nave. Les traigo esta noticia con explicaciones y comentarios.
Lanzamiento de SLS Block 1, ilustración de la NASAPrueba del motor RS-25
Prueba del motor, cuadro congelado con video de la NASAEl 22 de febrero, se realizó la primera prueba de motor RS-25 en 2017, que solía estar en lanzaderas, y ahora será el motor de la unidad central (segunda etapa) SLS. La prueba resultó ser muy hermosa: las gotas de agua del escape del motor y el sistema de riego del stand en un día soleado generaron no solo uno, sino varios arcoíris. Una de las cámaras se paró en el dron por primera vez, gracias a lo cual podemos ver ángulos inusuales del banco de pruebas.
Pasando de las letras a los detalles técnicos, esta ya era la duodécima prueba del motor RS-25 bajo el programa SLS. Esta vez, se verificaron mejoras menores: la tubería de combustible de baja presión y la mayor presión de oxígeno líquido en la tubería de entrada. El motor funcionó con éxito durante 380 segundos. La ironía fácil es que el motor RS-25, que fue desarrollado originalmente para uso reutilizable en los transbordadores espaciales, ahora se está convirtiendo en uno de una sola vez: no se proporcionan sistemas de rescate del motor ni el aterrizaje de la unidad central en el SLS. Sin embargo, esto tiene sus ventajas: el empuje ya ha aumentado de Shuttle 104.5% del nominal al 109%, y parece que van a agregar al menos otro 2%. En 2017, un programa de prueba intensivo aguarda a los motores: se probarán muestras de vuelo, que se colocarán en el primer lanzamiento, se probará un sistema de control del motor, que se realizará en su primer vuelo, y luego veremos un espectáculo sin precedentes desde el momento de los Apolos: pruebas de fuego de una etapa de cohete superpesado ensamblado La unidad central completamente ensamblada se instalará en un gran soporte y los cuatro motores se encenderán simultáneamente.
Así se veía Saturno V, el sonido no es originalICPS mostrado
La etapa de propulsión criogénica provisional es una versión ligera de la etapa superior (tercera) para el primer vuelo SLS. Se llama Bloque 1 y tiene una capacidad de carga útil de 70 toneladas en órbita terrestre baja. Técnicamente, ICPS es un DCSS de etapa superior modificado del vehículo de lanzamiento Delta IV. Dado que ICPS se basa en un producto en serie, está casi listo, y la compañía de desarrollo United Launch Alliance recientemente invitó a la prensa a echar un vistazo al escenario antes de enviarlo a prueba.
ICPS, Foto de la NASATrajimos un módulo de servicio de prueba
El 22 de febrero, se instaló un módulo de servicio de prueba para probar el sistema de propulsión (Módulo de Calificación de Propulsión, PQM) en el campo de entrenamiento de White Sands. Es curioso que el módulo de desarrollo europeo también utilice la experiencia de los transbordadores: como motor principal de marcha, está equipado con el motor Space Shuttle OMS de la OMS. Y el número total de motores en el módulo es 21 - 1 marcha, 8 auxiliares y 12 motores de orientación. Todos serán revisados en el campo de entrenamiento de White Sands.
PQM, Foto de la NASADilema tripulado
Pruebas de la cabina del barco Orion, foto de la NASADe acuerdo con los planes aprobados, a fines de 2018 se debe realizar una misión no tripulada EM-1, el primer vuelo del buque SLS y Orion con equipo estándar (en el vuelo de 2014, se utilizó el diseño general del módulo de servicio). En él, el barco tendrá que dar la vuelta a la luna. Sin embargo, en los últimos días resultó que la NASA está considerando la opción de llevar a cabo esta misión con una tripulación de dos personas. Según los planes iniciales, la primera misión tripulada EM-2 debía tener lugar en 2021 y pasar por el mismo programa, con un sobrevuelo de la luna, pero con una tripulación de cuatro. Por lo tanto, las misiones de EM-1 y EM-2 se volvieron casi iguales, y si el EM-1 está tripulado, el plan EM-2 tendrá que cambiarse. En general, la idea de hacer el primer lanzamiento tripulado es muy variada. En primer lugar, este es un aumento evidente en el riesgo, aunque consagrado por el exitoso primer vuelo del transbordador espacial inmediatamente con la tripulación. Pero aquí, al primer vuelo de un nuevo cohete y barco, se suman todos los riesgos de viajar a la luna. Sí, la nave estará en la trayectoria del llamado "retorno libre", y para estar en camino a la Tierra, no se requerirán maniobras más que corregir la trayectoria. Pero los sistemas de barcos y, en particular, los sistemas de soporte vital tendrán que funcionar de manera confiable, porque si ocurre un accidente cerca de la luna, entonces no será posible regresar a la Tierra antes que en 2-3 días, y las personas deben sobrevivir esta vez. Por otro lado, en el caso de una primera misión tripulada, se ahorra dinero y, en caso de éxito, ese vuelo seguirá siendo en la historia un ejemplo de audacia de ingeniería que será difícil de superar. Además, por un lado, los cambios en el plan de la misión llevarán a un aplazamiento de la fecha de lanzamiento. Pero, por otro lado, según
SpaceFlightNow , la fecha prevista de noviembre de 2018 no se puede mantener ahora, principalmente debido a retrasos en la creación del módulo de servicio. Además, un tornado reciente que dañó las instalaciones de la Asamblea de Michoud podría afectar el cambio de plan. La información es contradictoria, algunos dicen que no hay daños graves, otros informan cambios de tiempo por meses.
La ambigüedad de la idea provoca una reacción de otras organizaciones. Un comité de seguridad independiente dentro de la NASA ya ha
solicitado una "razón convincente" para tal decisión. El hecho es que la versión no tripulada del EM-1 le permitirá verificar el equipo hasta el límite de sus capacidades, lo que por razones de seguridad no se puede hacer en una misión tripulada. Y los beneficios financieros de "guardar" un vuelo y pasar a tareas más complejas en EM-2 se ven compensados en cierta medida por los mayores costos de EM-1. Y no se puede reducir un gran intervalo de tiempo entre vuelos: la misión del EM-2 se basa en equipos cuyas fechas de creación no se pueden comprimir. La comisión también publicó información sobre problemas con los refuerzos de combustible sólido. En la capa entre el combustible sólido y el cuerpo del acelerador, se descubrió una "anomalía". Bajo ciertas condiciones de temperatura, se producen emisiones de gases que forman huecos en el combustible sólido. Y esto es muy peligroso: una cavidad en combustible sólido conduce a un salto de presión durante la combustión, que en el peor de los casos es capaz de romper el acelerador.
En cualquier caso, ahora está en marcha el proceso de estudiar la idea, que finalizará a fines de marzo y principios de abril.
Sucursal a la ISS
Orion atracado en la ISS, Gráficos de la NASAEl 17 de febrero, el Senado de los Estados Unidos en un proyecto de ley autorizó a la NASA a explorar la posibilidad de utilizar Orion para volar a la ISS. En las primeras versiones del proyecto, el barco se desarrolló, incluso para esto, y en el proyecto de ley de 2010, la NASA se vio obligada a darle a Orión la oportunidad de volar a la EEI. Pero desde entonces, la órbita terrestre baja se dio intencionalmente a comerciantes privados, y no surgió el problema de los vuelos de Orión a la EEI. Adaptar el barco a la EEI no es difícil, pero hay un problema con el vehículo de lanzamiento. El primer lanzamiento de Orion tuvo lugar en el Delta IV Heavy. Este cohete es caro y no está certificado para lanzar personas. De hecho, hasta ahora ningún vehículo de lanzamiento estadounidense ha recibido dicha certificación. Pero, a diferencia del SLS, que se desarrolló originalmente para certificarse y transportar personas, los misiles existentes deberán desarrollarse aún más. En principio, Altas V ya iba a modificarse para lanzar el Boeing CST-100 Starliner, pero no se sabe si el Orion puede aligerarse para que encaje en el Atlas V. En general, la situación recuerda dolorosamente la historia del Apolo ", Que voló a la estación orbital Skylab liviana y sin llenar. Idealmente, tiene sentido desarrollar un módulo de servicio reducido específicamente para vuelos a la ISS, pero estos son gastos adicionales y bastante grandes que no tienen sentido si los vuelos a la ISS no son regulares. Y si son regulares, surge la pregunta de qué sucederá con los proyectos existentes de SpaceX Dragon 2 y Boeing CST-100 Starliner, porque no habrá suficientes astronautas para todas las naves: la ISS no es de goma, y más de una docena de personas no acomodarán una tripulación permanente.
Es curioso, pero una pequeña nube comienza a aparecer sobre SpaceX y Boeing en el mismo proyecto de ley del Senado: la frase se agregó al texto del proyecto de ley de que el programa para la entrega comercial de bienes en órbita debe ser "seguro, confiable y con un nivel de costo aceptable". Hasta ahora, esto no significa nada especial, pero las nubes sobre los "nuevos comerciantes privados" en teoría aún pueden espesarse. Además, el otro día, la Cámara de Auditoría de los EE. UU. Le pidió a la NASA que creara un plan de acción de respaldo en caso de retraso con la creación de Starliner y Dragon 2. Boeing y SpaceX ya han asegurado que están trabajando, no se esperan retrasos serios, pero el plan de acción de respaldo de la NASA todavía está aparecerá en marzo. Según los rumores, la NASA y Roscosmos quieren repetir el vuelo anual del astronauta y el astronauta, como fue el caso de Kelly y Kornienko. En este caso, se liberará un asiento a mediados de 2019. Además, después de un acuerdo con las deudas de Sea Launch de Energia, Boeing tiene dos asientos en Soyuz con una opción para tres más, por lo que en caso de retrasos en el desarrollo de su barco, queda una opción de respaldo. Además, la NASA puede comprar asientos en Soyuz para 2019, ya que los ha estado comprando todos los últimos años, y esta opción, a juzgar por las noticias, al menos se está resolviendo.
En general, 2017 será lo suficientemente interesante para SLS y Orion, seguiremos las noticias.