Durante el año pasado, se produjo una serie de cataclismos literalmente galácticos, tanto destructivos como creativos, en el universo de procesadores Intel Atom. Como resultado, fue, uno podría decir, completamente reconstruido. En esta publicación recordamos la historia de Intel Atom, hablamos sobre los últimos desarrollos relacionados con ellos y, en conclusión, nos familiarizamos con los nuevos modelos de esta familia, más como Intel Xeon.
Intel Atom fue concebido por Intel como una solución de bajo costo con un consumo mínimo de energía para varios dispositivos móviles. El primer Atom apareció en 2008, se hizo con tecnología de 45 nm, con el tiempo, el proceso de fabricación se redujo a 14 nm. El éxito de los procesadores Atom fue muy diferente dependiendo de su área de aplicación. Entonces, algunos de ellos definitivamente aparecieron en el momento adecuado y se generalizaron en las "netbooks" ("computadoras portátiles para trabajar en la red"). Tales netbooks no eran rápidas en comparación con las computadoras portátiles en los procesadores Core, pero eran baratas, compactas, no tenían enfriador (y sus problemas concomitantes) y se vendían bien. Recordemos el súper popular
ASUS Eee PC 901 , y tenga en cuenta que las netbooks fueron producidas por fabricantes de renombre como HP, Lenovo, Dell y Sony.
ASUS Eee PC 901El destino de Intel Atom como rival x86 de los procesadores ARM para teléfonos inteligentes y tabletas fue mucho menos exitoso. Aunque aquí hay un resultado muy notable: el lanzamiento en 2015 de Microsoft Surface 3 con un procesador Intel Atom x7-Z8700.
Cabe señalar que Intel hizo mucho en esta área clave: los Atoms móviles de última generación, que aparecieron en 2013-2014, tuvieron un rendimiento muy superior al de sus primeros antepasados, y se acercaron a Intel Core en capacidades: el núcleo de gráficos se actualizó por completo en ellos - Intel HD Graphics, microarquitectura cambiada a ejecución fuera de orden, se agregaron instrucciones vectoriales SSE4. Sin embargo, el interés de los fabricantes por parte de los átomos fue moderado: a pesar de los indicadores decentes de eficiencia energética (como lo
señalan los recursos altamente respetados), las ventajas operativas no fueron tan significativas como para iniciar un movimiento a gran escala para cambiar la plataforma. El problema financiero jugó un papel importante aquí: Intel Atom era aún más caro que sus rivales ARM.
Para 2013, se anunciaron alrededor de una
docena de teléfonos inteligentes basados en Atom , algunos de los cuales nunca entraron en producción. En nuestro país, se vendió el teléfono inteligente de la marca Orange San Diego
Mint de Megaphone.
Megáfono MentaIntel promovió activamente la plataforma Android x86 entre los desarrolladores: creó herramientas de desarrollo, publicó materiales de capacitación, realizó eventos. Además, se creó un traductor binario único que funcionaba en todos los dispositivos móviles con Android basado en Atom, y sobre la marcha tradujo el código ARM en instrucciones x86 con casi ninguna pérdida de rendimiento.
Sin embargo, como se mencionó anteriormente, se lanzaron pocos dispositivos basados en Atom (en comparación con la cantidad de dispositivos ARM en el mercado), lo que condujo a un círculo vicioso: los desarrolladores independientes no tenían prisa por lanzar nuevas aplicaciones exclusivas x86 para estos pequeños dispositivos, y los fabricantes de dispositivos , a su vez, no tenían prisa por lanzar nuevos modelos debido a la falta de aplicaciones únicas. Además, la ventaja competitiva teórica de Atom no funcionó: la capacidad de ejecutar aplicaciones de escritorio en dispositivos móviles de la misma arquitectura. En primer lugar, portar aplicaciones de todos modos se debió simplemente a una falta de coincidencia entre el escritorio y el sistema operativo móvil (Windows o MacOS -> Android) y factores de forma, además, por lo general resultó ser aún más difícil que la posible transición de x86 a ARM; y en segundo lugar, durante el dominio indiviso de ARM en el mercado móvil, todas las compañías que desean crear versiones móviles de sus productos de escritorio ya lo han hecho para dispositivos ARM, por lo que la llegada de x86 solo les agregó algunos problemas: la necesidad de crear y mantener versiones de aplicaciones para diferentes CPU
Sea como fuere, con la reorganización global de 2016, la dirección del átomo para dispositivos móviles se redujo a la raíz.
Sin embargo, el trabajo de los creadores de los procesadores no fue en vano. Intel tiene una nueva dirección, que gradualmente se ha convertido en una de las claves: el "Internet de las cosas". Es el conjunto de componentes de la "Internet de las cosas" que es el consumidor óptimo de los procesadores Atom con su bajo consumo de energía y una amplia gama de características. Entonces nos acercamos imperceptiblemente a nuestro tiempo.
Hasta la fecha, Intel ha lanzado una gran cantidad de modelos Intel Atom, pero no hay muchos de ellos que sean relevantes. Esta es, en primer lugar, la
serie E3900 recientemente anunciada (puede ver su tabla de comparación arriba). La serie está diseñada para cubrir la necesidad de centros de alto rendimiento del "Internet de las cosas" (solicitudes modestamente diseñadas para satisfacer las plataformas Intel Galileo, Edison y Curie).
Sin embargo, este no es el límite del "bombeo" de Atom. Aquí llegamos a un nuevo anuncio. La línea de servidores Atom C2000 está siendo
reemplazada por la serie C3000 , que está diseñada para elevar el rendimiento de Intel Atom a una nueva altura. El buque insignia de la serie será el modelo de 16 núcleos, tantos núcleos en Atom nunca han sido. Al mismo tiempo, todas las características "patentadas" (eficiencia energética y el precio disponible para los modelos de servidor) permanecen sin cambios. Hasta ahora, hay información disponible sobre uno de los modelos más jóvenes de la serie:
el procesador C3338 . Estamos esperando los anuncios del resto en la segunda mitad de 2017.