El ansia de conocimiento es peculiar del hombre, pero todo lo que sea accesible para nuestras observaciones es solo una pequeña parte del mundo. En el libro "La isla del conocimiento", el físico Marcelo Glaser cuenta cómo buscamos respuestas a las preguntas más fundamentales sobre el significado de nuestra existencia. Al mismo tiempo, llega a una conclusión provocativa: la ciencia, nuestra principal herramienta de cognición, tiene limitaciones insuperables.
Esbozando la dramática historia del deseo humano de entender todo, el libro "La isla del conocimiento" ofrece una interpretación exclusivamente original de las ideas de muchos grandes pensadores, desde Platón hasta Einstein, y cuenta cómo sus búsquedas nos afectan hoy. La historia autoritaria y enciclopédica de significado y conocimiento, descrita en este libro, cuenta lo que significa ser una persona en un universo lleno de secretos.
Capítulo 22
Una historia de un valiente antropólogo que explica alegóricamente el papel del observador en la física cuántica y cómo las mediciones afectan a las medidas
Este cuento nos ayudará a comprender cómo el acto de observación afecta a su objeto. Érase una vez un antropólogo valiente que pasó muchos años buscando una tribu perdida en la selva del Amazonas. Se enteró de esta tribu por una mención accidental en una carta a un explorador portugués poco conocido escrito hace varios siglos. La ubicación exacta de la tribu no estaba indicada en la carta, y el investigador mismo desapareció sin dejar rastro. Los colegas se burlaron de nuestro científico, pero un valiente antropólogo (por ejemplo, su nombre era Werner) no abandonó su búsqueda. Estaba seguro de que las tribus desconocidas deberían haber vivido en la selva amazónica, si no las mencionadas en la carta, entonces otras. "Si no miras, nunca encontrarás", dijo Werner a sus colegas dudosos.
Después de muchos errores, giros equivocados y largos meses en los rincones más lejanos del noreste de la Selva amazónica, Werner finalmente se encontró con un pequeño claro en un bosque de árboles tropicales. En él, casi invisible a la vista, estaba escondido un pueblo de 20 chozas. Varios niños desnudos corrieron a lo largo de ella, pateando fruta redonda. Werner sonrió: "Incluso aquí juegan al fútbol". Al darse cuenta de que los lugareños lo notarían rápidamente, miró a su alrededor para ponerse a cubierto. Finalmente, Werner se subió a un árbol cercano, extendió su saco de dormir en una rama ancha y se aseguró de que no hubiera anaconda ni ningún vecino desagradable a su lado; había suficientes mosquitos molestos de él. Debería haber tenido suficiente comida y agua durante tres días.
Werner sacó unos binoculares y un cuaderno y comenzó sus observaciones. Como en otras tribus, las mujeres pasaban la mayor parte del tiempo en el pueblo tejiendo canastas, cuidando jardines y criando niños. Hombres y niños fabricaban armas, cazaban y pescaban. Todo el pueblo actuó como un solo organismo, en el que todos estaban ocupados con algo. La gente constantemente corría de un lado a otro. El anciano y su esposa se sentaron a la sombra de la cabaña más grande y observaron en silencio el trabajo. Es posible que todas estas personas sean una familia o un clan, pensó Werner. Se dio cuenta con entusiasmo que nadie antes que él había observado la vida de esta tribu en su forma original: “Tienen todo lo que pueden necesitar. El bosque les proporciona todo lo necesario. Es imposible trazar una línea entre la aldea humana y el bosque: están en una fusión total entre ellos ".
El niño, que parecía tener unos cinco años, se cayó y se rascó la pierna. La esposa del anciano inmediatamente corrió hacia él y le frotó un poco la pomada en la herida. El niño sonrió y corrió a jugar. Aparentemente, ya no sentía dolor. "Esta mujer es obviamente una doctora tribal", escribió Werner en un cuaderno. "Necesitamos averiguar qué tipo de hierbas utiliza como anestésico".
Por la noche, después de que hombres y adolescentes regresaron de la cacería, toda la tribu se reunió alrededor de una fogata en el centro del pueblo. El anciano les dijo algo, probablemente las leyendas de antaño, y al final de cada una de sus oraciones, toda la tribu cantó un mantra en coro, alabando las hazañas de sus ancestros lejanos.
Cuando toda la tribu se dispersó en las cabañas, Werner también comenzó a prepararse para la cama. "Qué suerte increíble", susurró. "¡Estos idiotas en casa morirán de envidia!" Se sentía como la persona más feliz de la Tierra. Werner estaba casi dormido cuando alguien sacudió sus hombros. Fue descubierto! Tres hombres fuertes lo arrastraron de un árbol y lo arrastraron a la tienda de ancianos. Hubo gritos alrededor, y los aldeanos le señalaron con el dedo. Werner fue desnudo y examinó cuidadosamente su ropa y cuerpo. ¡Ahora él no los estudió, pero ellos a él! Si sobrevivo, haré todo lo posible para proteger esta aldea, pensó Werner. Para su sorpresa, la esposa del anciano le trajo un tazón de bebida caliente y le ofreció beberlo con gestos. Werner hizo lo que le dijeron, y después de unos minutos ya estaba profundamente dormido.
Cuando despertó, el sol ya estaba alto. Los residentes locales construyeron una cabaña para él al lado de la casa de los ancianos, esperando que se establezca en el pueblo con ellos. Werner estaba emocionado. “Entonces, estoy vivo. Para que pueda seguir observando ”, decidió. Pero después de un tiempo notó que la vida en el clan había cambiado por completo. Se ha convertido en un centro de existencia tanto para adultos como para niños. Los niños le siguieron los pasos, le tiraron de la barba y le ofrecieron jugar con ellos con una pelota improvisada. Las mujeres jóvenes lo miraban con pasión, preguntándose cómo sería hacer el amor con un hombre de piel blanca. Los guerreros estaban alerta todo el tiempo, esperando un ataque de él cada minuto. "Ya no son los mismos que antes, y nunca lo serán", comprendió Werner con tristeza. "Mi presencia ha cambiado su comportamiento, y no hay vuelta atrás". "Destruí sus ideas sobre el mundo y les di otros que siempre permanecerán con ellos". Pero el propio Werner ha cambiado. Ya no estaba seguro de querer irse a casa.
Te conté la historia de Werner para ilustrar la diferencia entre el enfoque clásico y cuántico de las mediciones. Antes de que la tribu descubriera a Werner, tenía información "primordial" sobre su vida, es decir, los hechos que tenía no estaban afectados por su presencia. Esta es una situación ideal para un observador en el que no afecta el objeto de observación y se mantiene una distancia entre ellos. Nuestra percepción de la realidad depende en gran medida de tales observaciones, dado que somos conscientes de la presencia de solo objetos grandes, para los cuales los efectos cuánticos no parecen tener mucha importancia. Vemos libros doblados sobre la mesa, autos que circulan por la calle, moscas zumbando a nuestro alrededor y nuestra observación no afecta su comportamiento. Por supuesto, si haces un movimiento hacia autos o moscas, reaccionarán en consecuencia, pero ahora no se trata de eso. Esta es una aproximación clásica, un mundo de percepción sensorial en el que los efectos cuánticos no se manifiestan. Como veremos más adelante, al estudiar el realismo de tal aproximación (incluso si lo damos por sentado, ya que la aproximación se basa en cómo percibimos el mundo), puede aprender mucho sobre la naturaleza de la física cuántica.
La segunda parte de la historia, en la que la tribu ya sabe acerca de la presencia de Werner, es una ilustración del espacio de efectos cuánticos, en el que el acto de observación afecta tanto al objeto observado como al observador y los cambia irreversiblemente. Ni la tribu ni el propio Werner ya eran iguales después de que lo descubrieron. Werner se convirtió en parte de la tribu, y la tribu se convirtió en parte de Werner. Se han convertido en un todo indisoluble. El conocimiento de la existencia del otro influyó en sus historias, y ni Werner ni los aldeanos pudieron regresar al estado independiente que precedió a su conocimiento. Estaban "enredados" el uno en el otro: fue este término en 1935 que Schrödinger propuso designar una de las principales características de los sistemas cuánticos.
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