Las naves espaciales, no importa cuán valiosas sean, tienen un cierto período de operación. Pueden ser meses o años. Al final de su vida útil, los dispositivos se dejan en órbita o se bajan a la atmósfera de la Tierra, si es posible, donde se queman. Durante el tiempo transcurrido desde el comienzo de la liberación del hombre al espacio, ha habido muchos dispositivos abandonados a su suerte.
Los sistemas de este tipo no solo se encuentran en la órbita de la Tierra, sino también en otras regiones del espacio. Uno de ellos es el satélite indio inactivo
Chandrayan-1 . Dejó de dar señales incluso antes del final de la vida útil, pero el resultado fue el mismo: estaba perdido. Ahora fue encontrado usando el Complejo de comunicaciones espaciales distantes de Goldstone.
La dificultad para detectar el dispositivo era que era pequeño. Este es un cubo con caras de 1,5 metros de largo. Es imposible verlo en un telescopio ordinario. El satélite se lanzó el 22 de octubre de 2008 y se convirtió en el primer dispositivo indio en ser enviado fuera de la órbita de la Tierra. Un mes después, alcanzó la posición calculada y comenzó a transmitir una señal a la Tierra. Los científicos esperaban que el dispositivo creara un atlas detallado de la superficie lunar, y también estudiaría en detalle la composición química de la luna.
El satélite dejó de dar señales menos de un año después del lanzamiento. Durante 312 días en órbita, hizo un poco más de tres mil revoluciones alrededor de la luna. De hecho, el satélite se perdió, nadie sabía exactamente dónde estaba y qué le sucedió. Gracias al nuevo método de trabajo con el Complejo de comunicaciones del espacio profundo de Goldstone, los científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro pudieron detectarlo. Además, los especialistas pudieron observar otro dispositivo: Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), que continúa funcionando. Sin embargo, sus coordenadas eran conocidas, por lo que, según los propios científicos, no fue difícil localizar el satélite: "Fue relativamente fácil encontrar el LRO, ya que trabajamos con el equipo de la misión que transmitía las coordenadas del satélite. Encontrar al indio Chandrayan-1 es más difícil, tuve que realizar una pequeña investigación, ya que el último contacto con él fue en agosto de 2009. "
El radar Goldstone a menudo se usa para monitorear el movimiento de pequeños asteroides que están a millones de kilómetros de la Tierra. Pero los científicos no estaban seguros de si podían detectar un pequeño cubo ubicado cerca de la luna. Al final resultó que,
esto es posible .
Orbitador de reconocimiento lunar (LRO)En cuanto a los radares, los diferentes sistemas son muy diferentes entre sí, a pesar del hecho de que todos usan microondas. Un radar policial tiene un radio de aproximadamente un kilómetro y medio. El radar, que se utiliza para controlar el movimiento de los aviones, tiene un alcance de más de 100 kilómetros. Y el radiotelescopio Goldstone de 70 metros tiene un alcance de 380,000 km. Las ondas de radio enviadas por el telescopio se reflejan desde la superficie de la luna. En la Tierra, nuevamente se reciben utilizando otro radiotelescopio con un diámetro de espejo de 100 metros. Este es
Green Bank , el radiotelescopio parabólico del Observatorio Nacional de Radioastronomía, ubicado en Green Bank, Virginia Occidental, EE. UU.
Hay regiones en la luna con anomalías gravitacionales que afectan el movimiento de los objetos cercanos. Según los científicos, Chandrayan-1 en los últimos años podría simplemente estrellarse en la superficie de la luna. Pero no, como resultó, todavía gira en una órbita de 200 km de altura.
Los astrónomos han calculado que el satélite indio debería pasar regularmente a través de los polos de la luna. El 2 de julio de 2016, el equipo del proyecto envió a Goldstone a un punto ubicado a una altitud de unos 160 kilómetros sobre el Polo Norte de la Luna. Según los cálculos, Chandrayan-1 debería pasar por este punto cada 2 horas y 8 minutos. Durante cuatro horas de observación, el radiotelescopio detectó un pequeño objeto que pasó por este punto dos veces.
Los expertos analizaron la señal de radio reflejada desde la luna para evaluar la velocidad del objeto y la distancia a él. En todos los aspectos, fue similar al objeto deseado, excepto por la ubicación. Al final resultó que, en realidad, fue Chandrayan-1, que se desvió mucho de la trayectoria planificada, avanzando medio ciclo por delante de la posición calculada. Después de que los científicos calcularon su nueva órbita, comenzaron a observar el objeto. Durante tres meses, los especialistas pudieron obtener información adicional sobre él. Después de un análisis detallado, se confirmó la suposición inicial de que el objeto observado es Chandrayan-1. Esto fue posible gracias a observaciones adicionales realizadas utilizando
el Observatorio de Arecibo
Antena de radio GoldstoneLa "caza" de LRO y Chandrayan-1 fue exitosa. Los científicos han recibido confirmación de que el uso de radiotelescopios potentes permite detectar la presencia de incluso objetos muy pequeños que están cerca de la luna. Por lo tanto, los sistemas astronómicos terrestres pueden convertirse en una parte integral del monitoreo de la implementación de las misiones lunares.