La población de la Tierra está en constante crecimiento, respectivamente, la necesidad de alimentos está aumentando. Se ha hablado de esto durante muchos años, y algunos científicos creen que pronto el planeta no podrá alimentar a todas las personas. Otros expertos sostienen que no hay ningún problema con los alimentos para las personas, solo necesita desarrollar nuevos métodos de cultivo de plantas para obtener más biomasa por unidad de tiempo. Además, las plantas son necesarias no solo para las personas, sino también para los animales que las personas cultivan para sus necesidades, especialmente para el ganado.
Una de las formas más prometedoras para lograr lo que desea es crear
granjas verticales . Los estantes de varios pisos o incluso los edificios con plantas en cada nivel permiten obtener grandes cantidades de productos ecológicos incluso en la ciudad. Aquí, la alta tecnología viene al rescate. Por ejemplo, la empresa agrícola FodderWorks ha desarrollado un sistema totalmente autónomo que puede funcionar sin la participación de personas, trabajando mucho más eficientemente que un agricultor humano.
En cualquier caso, en una unidad de tiempo, esta granja de robots vertical produce un 400% más de biomasa que los humanos. Su ventaja no es solo en la velocidad del trabajo, sino también en el hecho de que prácticamente no utiliza suelos fértiles, y también consume muy poca agua en comparación con las tierras agrícolas ordinarias.
“Tal sistema es compatible con cualquier cultivo de cereales. Pero también se puede usar para cultivar cualquier otra planta que los humanos y los animales puedan comer ”,
dicen los autores de la idea.
El proceso de crecimiento es bastante simple. Las semillas se colocan en cajas especiales que se instalan en los estantes. Aquí comienzan a iluminar y a dar agua con nutrientes. Después de seis días, las semillas germinan, formando densas "esteras" verdes. Esta biomasa puede usarse como alimento para el ganado. Además, no se requieren fertilizantes ni pesticidas. Y el costo de la biomasa con esta forma de trabajo
es de aproximadamente 15 centavos por kilogramo (6 centavos por libra). Una gran ventaja de la comida es que no es heno seco, sino una planta completa, que es mucho más útil para los animales que el heno. Hay que pensar que las mascotas de granja cachondas disfrutarán más de jugosas verduras frescas que de hierba seca. Aunque, ¿cómo sabemos las personas sobre esto?
Este tipo de alimento para ganado verde no es nuevo, se ha utilizado durante mucho tiempo. El problema es que generalmente se necesitan trabajadores para cuidar el sistema, ya que se trata de trabajo manual. Si contrata a mucha gente, el costo de alimentación será alto. Si hay pocos trabajadores agrícolas, no funcionará cultivar la cantidad de alimento necesaria para los animales. Pero si el sistema está automatizado, estos problemas pueden evitarse. Es por eso que los desarrolladores de FodderWorks decidieron crear su propio sistema.
Puede ser una salvación para los pequeños agricultores, aquellos que no pueden pagar los asalariados para expandir su trabajo y aumentar la producción de alimentos. Según los representantes de FodderWorks, ahora "nuestros socios pueden darse el lujo de ser efectivos en la conducción independiente de sus propios negocios, lo que podría ser un incentivo para crear más empleos en el sector agrícola".
La granja robótica en cuestión está vertiendo grano en las propias cajas, exponiendo la potencia y el modo de iluminación necesarios. Después de seis días, la granja de robots recoge el producto resultante y lo empaca. Solo se necesita un hombre para alimentar el ganado. En principio, también es posible automatizar esto, que muchas empresas agrícolas utilizan con éxito.
El costo de un robo-farm capaz de cultivar una tonelada de plantas por día es de $ 233,000. Un sistema con una capacidad de 12 toneladas de plantas por día es de $ 996,000, es decir, el costo de una tonelada es menor que el de un robo-farm de pequeño tamaño.
La automatización de la producción de alimentos no es nueva. Tanto las empresas privadas como las organizaciones científicas están involucradas en este problema. No hace mucho tiempo en Geektimes
, se describió
una granja de acuaponia llamada Verticultura, que permite producir simultáneamente peces (tilapia) y plantas (albahaca). Hoy, la granja Verticulture es un sistema de tanques de agua y bastidores de hasta 3 metros de altura. La tilapia vive en tanques, y las cajas con albahaca se comunican a través de tuberías con contenedores de pescado. Entre ellos hay recipientes con un cultivo bacteriano, donde los desechos de pescado se convierten en fertilizante de nitrato. Las raíces de las plantas reciben nutrientes, y el agua se purifica de las sales, volviendo a los peces ya purificados.
En dicho sistema, casi el 100% del agua se reutiliza; solo se necesitan lámparas fluorescentes económicas para la iluminación. Tampoco se requiere la participación constante de las personas en el trabajo de la granja de acuaponia: la mayoría de los procesos se depuran y automatizan.