Nota del traductor: toda la traducción se inició por el bien de varias frases para las cuales mi curiosidad funcionó en el texto original ; están subrayadas en el texto de la traducción.
Foto de Twitter SpaceX. El cohete Falcon 9 se somete a una prueba estática de motores en el sitio 39A el lunes por la tarde. Original: SpaceX
Después de un lanzamiento estático de prueba el lunes en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, SpaceX programó el jueves por la noche el primer lanzamiento del cohete Falcon 9 probado en vuelo.
Casi listo para su segundo viaje al espacio, la primera etapa Falcon 9 se lanzó en la plataforma de lanzamiento 39A a las 2:00 p.m., hora del Este de América (1800 GMT) y se probó a plena potencia, aproximadamente 1.7 millones de libras de empuje, durante varios segundos, y solo las pinzas sostuvieron el cohete en el suelo.
El breve encendido de los nueve motores principales del cohete Merlin 1D se produjo después de que el equipo de lanzamiento de SpaceX, que monitorea el secuenciador controlado por computadora, preparó el lanzador, llenándolo con reservas de queroseno RP-1 compactado y sobreenfriado y oxígeno líquido.
SpaceX tuiteó que la prueba estática del motor se completó con éxito. Los ingenieros analizarán los datos del ensayo de lanzamiento antes de verificar la preparación del vuelo esta semana para permitir todos los trámites para lanzar un cohete.
La ventana de lanzamiento se abrirá a las 6 p.m.EST del jueves (2200 GMT) el jueves y se cerrará dos horas y media más tarde.
Esta prueba estática se programó originalmente para el domingo, después de lo cual se intentaría lanzar el miércoles, pero este fin de semana los preparativos no iban según lo planeado.
El lanzamiento es crucial para SpaceX, que tiene la intención de reiniciar repetidamente sus cohetes como parte de las medidas de reducción de costos destinadas a reducir los precios de lanzamiento y abre más oportunidades para el transporte espacial y la investigación.
Motor de arranque, vista desde el centro de prensa del Centro Espacial Kennedy. Imagen: Bill Harwood / CBS News.
El fundador y jefe de SpaceX, Elon Musk, tiene la intención de enviar grandes barcos de transporte a Marte con pasajeros y carga, al final para crear una civilización autosuficiente en el planeta rojo. Estas ambiciones tan altas requieren que los vuelos espaciales sean menos costosos, y la reutilización es la piedra angular de este objetivo.
La compañía espera producir cohetes en el futuro que puedan reutilizarse rápidamente, pero hasta ahora, los ingenieros de SpaceX han pasado unos cuatro meses actualizando la primera etapa instalada esta semana. Esta primera etapa de Falcon 9 se lanzó por primera vez el 8 de abril de 2016 con el buque de suministro Dragon en la misión de carga en la EEI, y luego aterrizó con un jet a una plataforma móvil en el Océano Atlántico.
Luego fue devuelta a Cabo Cañaveral, y luego enviada de regreso a la sede de SpaceX en Hawthorne, California, para inspecciones y reparaciones exhaustivas. Luego, la primera etapa fue al sitio de prueba SpaceX en McGregor, Texas, donde se sometió a varias pruebas con el arranque de los motores y se entregó a Florida hace unas semanas.
Para el vuelo de esta semana, la segunda etapa del cohete, equipada con un motor Merlin 1D con una extensión de boquilla especial, y la carcasa de la carga útil no se reutilizan, pero, como de costumbre, se renuevan. SpaceX está trabajando para encontrar y reutilizar el carenado Falcon 9, que consta de dos mitades que se pliegan como una cubierta, sin embargo, en el futuro previsible, la segunda etapa seguirá siendo única.
Después de completar el arranque del motor estático el lunes, los equipos de tierra harán retroceder el cohete de dos etapas Falcon 9 de regreso a su hangar en el lado sur del sitio 39A, donde el satélite de comunicaciones SES 10 está esperando la instalación en el cohete.
La nave espacial SES 10, que pesa casi 11,700 libras (5300 kg), ya está encerrada en el carenado de la nariz Falcon 9 después de prepararse para despegar en una sala de tecnología separada a pocas millas al sur del Sitio 39A.
SES, el operador internacional de comunicaciones satelitales en Luxemburgo, anunció su acuerdo con SpaceX en agosto de 2016 para enviar el satélite SES 10 a órbita en un cohete Falcon 9 con una primera etapa reutilizable.
Aunque SpaceX y SES no revelaron los términos de su contrato para el lanzamiento de SES 10, la presidenta y directora de operaciones de SpaceX, Gwynne Shotwell, dijo el año pasado que el proveedor de lanzamiento ofrece un descuento del 10 por ciento para los clientes que desean comprar y recargar sus cargas para reutilizarlas. Aceleradores utilizados.
Según los representantes de SpaceX, este descuento debería ser aún mayor para futuros lanzamientos similares. La compañía estima el lanzamiento comercial regular del Falcon 9 por un monto de $ 62 millones.
SES está diseñado para transmitir video y proporcionar servicios de telecomunicaciones en toda América del Sur. Fue construido por Airbus Defence and Space y ensamblado en Toulouse, Francia.
Shotwell dijo a principios de este mes que la compañía tiene la intención de lanzar hasta seis refuerzos reutilizables este año . Se espera que el primer lanzamiento del cohete SpaceX Falcon Heavy, que consta de tres primeras etapas interconectadas del cohete Falcon 9, use uno o dos misiles voladores anteriores , pero SpaceX no ha definido públicamente otras misiones que reutilicen las primeras etapas.
El pronóstico del tiempo para la ventana de lanzamiento el jueves por la noche sugiere una probabilidad del 70 por ciento de condiciones aceptables.
El escuadrón meteorológico número 45 de la Fuerza Aérea de EE. UU. Monitoreará las nubes cúmulos y la cobertura de nubes durante la cuenta regresiva.
"El miércoles, el estado de la costa atlántica estará cubierto de nubes superficiales débiles, que volverán a convertirse en una tormenta en desarrollo sobre Texas", dijo en un pronóstico meteorológico publicado el lunes. “El jueves, un sistema de tormentas reforzado de Texas comenzará a rastrearse en el noreste del valle de Tennessee. Aunque la tormenta y la frontera asociada del frente meteorológico no afectarán directamente el puerto espacial hasta el viernes y el sábado por la noche, es posible que haya nubosidad y una mayor inestabilidad climática ”.
Los pronosticadores pronostican nubes individuales a una altitud de 3,000 pies (1 km) y una capa de nubes con claros a una altitud de 28,000 pies (9 km), un viento del sureste a una velocidad de 10-15 millas por hora (4-7 m / s) y la temperatura en el momento del lanzamiento 80 grados Fahrenheit (25 C).
Si el lanzamiento se retrasa hasta el día de respaldo el viernes, la probabilidad de buen clima caerá al 60% de las condiciones favorables.
La plataforma de aterrizaje SpaceX está en camino a la zona de aterrizaje a unos cientos de millas al este de Cabo Cañaveral para obtener el primer paso de Falcon 9, que nuevamente intentará aterrizar en el mar después de dos minutos y medio de vuelo para lanzar SES 10 al espacio.
También se espera que este sea el debut de un nuevo robot , que, después de que se sienta la primera etapa, asegurará de forma remota y fijará el cohete en la cubierta de la barcaza automática para regresar a Puerto Cañaveral.