Lunar Station Deep Space Gateway (izquierda). Render: NASA

Los representantes de la NASA anunciaron los detalles del programa espacial Deep Space Gateway , que será la etapa preparatoria de la misión marciana. Como parte de este programa, se dominará el espacio cercano a la luna, donde los astronautas deben construir y probar sistemas antes de viajar al espacio profundo, incluso a Marte. Aquí también se verificarán las misiones robóticas con descenso a la superficie lunar. Los astronautas del espacio lunar podrán regresar a casa en unos pocos días en caso de algún problema. Desde la órbita marciana, se alargarán mucho más, por lo que la NASA prefiere probar primero a una distancia más cercana, cerca de la luna.

La exploración del espacio cercano a la luna comenzará con el primer lanzamiento del vehículo de lanzamiento del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) con la nave espacial Orion. Una misión de investigación de tres semanas se llama Exploration Mission-1 (EM-1). Ella estará sin tripulación. Sin embargo, esta misión debería ser un evento maravilloso para la astronáutica, porque la nave espacial destinada a personas por primera vez en la historia volará muy lejos de la Tierra.


Nave espacial Orion. Render: NASA

El lanzamiento del SLS con la nave espacial Orion tendrá lugar desde el complejo de lanzamiento 39B en el Cosmodrome Space Center. Kennedy, presumiblemente a finales de 2018. En órbita, Orión expandirá sus paneles solares y se dirigirá hacia la luna. La nave será impulsada por el sistema de propulsión criogénica intermedia de la Etapa de propulsión criogénica provisional (ICPS), que se encuentra en el refuerzo SLS justo debajo de la nave de Orión, como la etapa superior de un cohete.


Sistema de propulsión criogénica intermedia. Render: NASA

El camino a la luna tomará varios días. Al final, Orion se separa de ICPS, y este último, a su vez, lanzará varios mini satélites CubeSat al espacio. Junto con la nave espacial, el cohete SLS puede elevar en órbita 11 mini satélites con un tamaño de 6 unidades cada uno.

Se supone que uno de los satélites en el espacio cercano a la luna será BioSentinel, que por primera vez en 40 años llevará la forma de vida terrestre al espacio profundo. El objetivo del programa científico BioSentinel es estudiar el efecto de la radiación cósmica en las células vivas durante 18 meses de funcionamiento satelital.

La NASA planea ingresar al ritmo y hacer un lanzamiento al año en la década de 2020. El primer vuelo tripulado está programado para agosto de 2021 .



El plan de este vuelo se basa en el perfil de inyección translunar (TLI) , una especie de maniobra de aceleración con una trayectoria que pone a la nave en órbita lunar. La trayectoria se muestra en el siguiente diagrama, donde el punto rojo indica la ubicación de la maniobra TLI. Antes de comenzar la luna, la nave se envolverá alrededor de la Tierra dos veces, aumentando gradualmente la velocidad y preparándose para el TLI.



En el camino de regreso a la Tierra, la nave de Orión despegará por maniobra gravitacional, envolviendo la luna. Durante este pasaje, la tripulación volará miles de kilómetros más allá de la luna. La NASA ha establecido plazos flexibles para la primera misión tripulada. La misión puede durar de 8 a 21 días.

Para las misiones lunares, la NASA ha definido metas y objetivos . Junto con los experimentos en la EEI, estos proyectos científicos permitirán prepararse para futuras misiones en el espacio profundo.

El equipo de vuelo para la primera y segunda misión de SLS y Orion está ahora en producción, los sistemas de soporte vital y las tecnologías relacionadas se verifican en la ISS. El trabajo de desarrollo está en curso para crear un hogar y una planta de energía para el barco en el que la gente irá a Marte, aquí la NASA trabaja en estrecha colaboración con empresas privadas y socios extranjeros que ofrecen sus propias soluciones a los problemas existentes.

Puerto espacial lunar

Durante las primeras misiones lunares, la NASA no solo probará los sistemas y probará la seguridad del vuelo, sino que también construirá el puerto espacial Deep Space Gateway en la órbita lunar, que se convertirá en una puerta de entrada para estudiar la superficie lunar y una etapa intermedia antes de enviar astronautas a Marte.

Habrá una fuente de energía, un módulo residencial, un módulo de acoplamiento, una cámara de bloqueo, un módulo de logística. La central eléctrica utilizará principalmente la tracción eléctrica para mantener la posición de la estación lunar o moverse a diferentes órbitas para diferentes misiones en las proximidades de la luna, escribe la NASA.

Los tres módulos principales de la estación lunar, la planta de energía, el módulo residencial y el módulo de logística, serán lanzados a la órbita por el cohete SLS y entregados por la nave espacial Orion.

La NASA dará servicio y utilizará el Deep Space Gateway con sus socios, tanto empresas comerciales como socios extranjeros.

Transporte por espacio profundo

En la próxima etapa, la NASA planea desarrollar la nave espacial de Transporte Espacial Profundo (DST), especialmente diseñada para vuelos en el espacio profundo, incluso a Marte. Este será un barco reutilizable en tracción eléctrica y química. La nave recogerá personas del puerto espacial lunar, las llevará a Marte oa otro destino, y luego las devolverá a la Luna. Aquí el barco puede ser reparado, reabastecido de combustible y enviado en el próximo vuelo.



Las pruebas de la nave se llevarán a cabo en la próxima década, y a finales de 2020, la NASA planea realizar una prueba anual del transporte espacial profundo con la tripulación. Los astronautas pasarán 300-400 días en el espacio lunar. Esta misión será un ensayo general antes de enviar astronautas a Marte. Hasta la fecha, el récord de permanencia en el espacio profundo es de 12.5 días para 17 miembros de la tripulación del Apollo.