La única impresora de su tipo IBM 1403 Model 3 (IBM 1403 Model C) se lanzó en 1963 junto con el sistema informático IBM 1460, una actualización de la legendaria IBM 1401: fue una de las primeras computadoras con transistores en el mundo en salir a la venta. Este sistema revolucionario ha pasado de tarjetas perforadas y paneles de parche a cintas magnéticas.
Presentada en octubre de 1959, la computadora IBM 1401 también era varias veces más barata que las computadoras de tubo de la generación anterior: podía instalarse en la compañía por solo $ 6500 al mes ($ 54,000 por dinero moderno), y era un orden de magnitud más compacto, no tomó un todo la habitacion. En un mes, IBM recibió 3,000 pedidos para el IBM 1401, más pedidos que computadoras en el mundo en ese momento.
En 1963, se lanzó una versión más avanzada de IBM 1460 con el doble de productividad, solo 6 microsegundos por ciclo. Y con él, la impresora de registro de impresora IBM 1403 Modelo 3, increíblemente rápida incluso para los estándares modernos. Dio
1.100 líneas de texto por minuto , absorbiendo un rollo de papel con una velocidad loca. Solo consigue cambiar los rollos.
Girl-programmer alimenta un rollo a la impresora IBM 1403¿Cómo tuvo éxito? Esta es la
historia de la revista
IEEE Spectrum .
Sobre todo, el principio de impresión "carta" de IBM 1403 se asemeja a la impresión matricial. Como en él, la tinta se aplica al contactar el papel con los cabezales de impresión a través de la cinta de tinta. Pero el resto son diferencias importantes.
En primer lugar, se instalaron cinco conjuntos idénticos de 48 símbolos metálicos en relieve en la impresora, como en una máquina de escribir, todos conectados en una cadena horizontal que giraba a una velocidad de 5,2 metros por segundo frente a un rollo de papel entrante y una cinta de tinta.
En segundo lugar, la impresión de símbolos no se realizó presionando el símbolo en la cinta de tinta con papel, como en una máquina de escribir, sino presionando el papel en el lugar correcto en una cadena que gira frenéticamente con símbolos metálicos, utilizando pequeños martillos electromagnéticos.
Esta tecnología ha sido extremadamente fructífera. Con los años, se han lanzado ocho modelos IBM 1403. Algunos tenían 132 mazos, uno para cada columna de impresión. Cada uno de esos elementos fue impulsado por un electroimán. Tan pronto como el símbolo deseado en la cadena de metal apareció detrás de la cinta en el lugar correcto, el martillo funcionó durante 11 microsegundos.
Cuando 132 mazos golpearon simultáneamente a una velocidad frenética, esto creó un ruido insoportable. El ruido era tan fuerte que llevó a algunos ingenieros a
escribir música para la impresora .
Las diferentes secuencias de personajes son golpeadas por martillos con diferentes teclas, y estos sonidos se funden en un zumbido a diferentes frecuencias, "notas" peculiares. El compositor Johann Jóhannsson (Jóhann Jóhannsson) dice que el programa para generar esta música en la impresora fue escrito por su padre, que trabajó con las primeras versiones de IBM 1401.
En el IBM 1403 Modelo 3, la cadena de metal original con símbolos fue reemplazada por elementos individuales en pistas que fueron conducidas por engranajes separados. Debido a esto, la velocidad de impresión se incrementó a una cifra récord de 55 milisegundos por línea, que corresponde a 1100 líneas por minuto. Y si restringe la impresión a solo un cierto subconjunto de caracteres, la velocidad aumentará a 1400 líneas en total. Este número de líneas (1100 por minuto) corresponde aproximadamente a 47 páginas mecanografiadas (según el estándar, una página mecanografiada contiene 29-31 líneas). Es decir, la antigua impresora de oficina de 1963 imprimió 47 páginas de texto por minuto.
A modo de comparación, hoy el
récord mundial de velocidad de impresión en color en una impresora de oficina pertenece a los modelos Hewlett-Packard Officejet Pro X551dw y Officejet Pro X576dw All-in-One. Imprimen 500 páginas en color en 7 minutos y 19 segundos.
La impresora de inyección de tinta moderna más rápida con 5198 inyectores entrega
100 páginas por minuto .
Todos estos milagros de la tecnología moderna son bastante comparables en velocidad con los martillos electromagnéticos del modelo 1963 de IBM. Aunque la impresión láser permitió imprimir a la misma velocidad en los años 70, IBM continuó vendiendo las impresoras IBM 1403 series hasta los años 80. E incluso ahora, la compañía cree que son el "
estándar de calidad para la impresión de contactos de alta velocidad ".