Un equipo conjunto de científicos de los EE. UU., Italia y Suiza
publicó recientemente
los resultados de un estudio de la actividad del cerebro humano durante el sueño para determinar las áreas responsables de las diferentes
fases del sueño y el sueño . Al final resultó que, ni una o dos partes del cerebro "controlan" el sueño, todo es un poco más complicado. Curiosamente, los especialistas todavía están discutiendo el concepto mismo del sueño, tratando de entender por qué es necesario.
El estudio en cuestión arroja un poco de luz sobre este tema. Durante mucho tiempo se creyó que una persona ve sueños solo durante la fase de sueño BDG (movimiento ocular rápido). En este momento, hay un trabajo activo del cerebro, similar al trabajo del cerebro de una persona despierta. Al mismo tiempo, varios expertos señalan que las personas ven los sueños en una fase tranquila. "Es un verdadero misterio cuando una persona puede soñar en ambas fases del sueño o no soñar en absoluto", dice Francesca Siclari, una de las autoras del trabajo sobre los sueños.
Ahora este rompecabezas es resuelto por los científicos. Resultó, en particular, que una persona ve a una persona en un sueño cuando se activa la parte del cerebro que es responsable de reconocer los rostros de las personas y formar imágenes visuales. Los sueños con percepción espacial, movimientos y reflexión sobre algo se manifiestan durante la activación de las regiones del cerebro que son responsables durante la vigilia de, respectivamente, una sensación de espacio, actividad física y el proceso de pensamiento.
"Esto es una prueba del hecho de que dormir es la actividad que una persona lleva a cabo durante el sueño". "Quizás el cerebro dormido y el cerebro despierto son mucho más similares en términos de actividad de lo que cualquiera podría haber imaginado, ya que en ambos casos están involucradas las mismas áreas".
Los científicos que realizaron este estudio afirman que su trabajo es de gran importancia. Están convencidos de que la investigación finalmente puede ayudar a resolver el misterio de lo que son los sueños y la naturaleza de la conciencia humana. "La importancia de este artículo es sorprendente", dijo Mark Blagrow, jefe del Laboratorio del sueño en la Universidad de Swansea, al comentar un informe de colegas publicado en Nature. Blagrow mismo participa activamente en el estudio. "Esto se puede comparar con el descubrimiento de la fase BDG, en cierto sentido, el estudio actual es aún más importante".
El trabajo en sí se basa en observar el sueño y la vigilia de 46 voluntarios. La actividad eléctrica del cerebro de todos los participantes en el experimento se registró durante el sueño. Se trata de tomar un
encefalograma , una forma no invasiva de controlar la función cerebral. Se coloca una rejilla especial con 256 electrodos en la cabeza del paciente, que permite observar la dinámica del campo eléctrico de varias partes del cerebro humano.
Los voluntarios tuvieron que despertarse a diferentes horas de la noche (los científicos despertaron a sus pupilos) y hablar sobre lo que soñaron o, por el contrario, no soñaron. El alcance del trabajo y las dificultades experimentadas por los participantes en los experimentos pueden juzgarse por la declaración de Siklari: "Durante el experimento, despertamos a los participantes unas 1,000 veces". Estamos hablando de los despertares de todos los participantes en el proyecto, y no de cada uno de ellos, pero de todos modos, despertarse a diferentes horas de la noche no es demasiado agradable.
Si un voluntario dijo que tenía un sueño,
se le preguntó acerca de los detalles, incluida la duración del sueño, los objetos y las personas que vio una persona, los posibles movimientos y todos los demás detalles que pueden ser importantes.
El estudio del electroencefalograma de los participantes en el experimento mostró que el sueño está asociado con una disminución en la actividad de baja frecuencia del cerebro, una cierta parte de ella, llamada "zona cortical posterior caliente". Esta área durante la vigilia es responsable de las imágenes visuales y su integración.
Fuente: Simon Frazer / SPL / Getty ImagesAdemás, los científicos analizaron cuidadosamente los cambios en la actividad de alta frecuencia del cerebro, descubriendo que los cambios en esta actividad conducen a la aparición de sueños fuera de la fase BDH. Después de eso, los expertos determinaron el área del cerebro responsable de recordar los sueños. Resultó que esta misma área es parcialmente responsable de la aparición de los sueños mismos.
Como resultado, los científicos pudieron tomar la "huella" de los sueños de un cerebro dormido. Y esto, a su vez, permitió aprender a entender si una persona dormida ve sueños. La precisión de las predicciones fue del 87%. Por supuesto, para hacer esto nuevamente, era necesario despertar a los voluntarios dormidos, preguntándoles si tenían sueños a la hora del despertar.
Además de los sueños mismos, la investigación tiene como objetivo aclarar la naturaleza de la conciencia humana. Por cierto, en la misma Wikipedia, se dice lo siguiente sobre el sueño: “El sueño es un estado especial de conciencia de humanos y animales, que incluye una serie de etapas que ocurren regularmente durante la noche (con un horario diario normal). La aparición de estas etapas se debe a la actividad de varias estructuras cerebrales ". Los científicos sugieren que para la aparición de los sueños, es decir, para el período en que una persona tiene algún tipo de conciencia, se necesita una combinación de varios factores del trabajo del cerebro: decenas, si no cientos. Se requiere una combinación similar para el período de vigilia.
Quizás los resultados del estudio ayudarán a estudiar algunos aspectos de la memoria humana y, en el futuro, a descubrir qué zonas pueden estimularse para obtener ciertas sensaciones.