AuroraAurora Boreal tiene varios nombres: Aurora Boreal, Northern o Southern Lights, solo Aurora. Este fenómeno en sí mismo es muy hermoso, ocurre como resultado del resplandor de las capas superiores de la atmósfera del planeta debido a la interacción con partículas cargadas del viento solar. Aurora es característica no solo para la Tierra, sino también para Júpiter, Saturno y también, como se reveló recientemente, para Urano.
Este gigante gaseoso no se escribe con tanta frecuencia como la atención de la comunidad científica se siente más atraída por Júpiter y Saturno. Estos planetas están más cerca de la Tierra que Urano, es más fácil observarlos. Pero la NASA cree que es necesario estudiar todos los objetos del sistema solar, independientemente de su distancia de la Tierra. Por lo tanto, los científicos de la NASA y la ESA monitorean regularmente a Urano.
Urano es el tercer planeta más grande del sistema solar. El más grande es Júpiter, el segundo más grande es Saturno. Urano tiene 25 362 km de diámetro menos que su "competidor" más cercano. En comparación con la Tierra, Urano es muy grande, si fuera hueco, se podrían colocar 63 Tierras dentro de este tanque. A lo lejos, el gigante gaseoso parece una bola azul. Si lo observa desde una distancia más cercana, puede notar nubes y otros objetos y fenómenos atmosféricos. Además, Urano incluso tiene anillos, aunque no tan notable como los de Saturno. La inclinación del eje de rotación de Urano es de 97 grados. Quizás, dicen los científicos, esto puede explicarse por el hecho de que el gigante gaseoso en el pasado distante colisionó con un planeta más pequeño.
Las imágenes publicadas por la NASA muestran una aurora brillante en las nubes de Urano, que se encuentran en las capas superiores de su atmósfera. Los científicos observaron previamente el resplandor en Júpiter y Saturno, pero nunca en Urano. Debido a la configuración inusual de su magnetosfera, las auroras en este gigante gaseoso solo pueden ocurrir cuando el planeta está en una posición específica en relación con el sol.
La primera imagen de Urano de calidad aceptable fue enviada a la Tierra
por Voyager 2 en 1986. Luego se dirigió al borde del sistema solar, que el dispositivo dejó hace solo un par de años. Durante el vuelo del aparato pasado Urano, el gigante gaseoso tuvo un solsticio. En este momento, el eje de rotación del planeta estaba orientado hacia el Sol, los polos magnéticos estaban en una posición cercana a la configuración de los polos de la Tierra. Como resultado, se formó un ángulo bastante grande con respecto a la corriente de viento solar. Todo esto permitió que la aurora apareciera en el lado nocturno de Urano.
Según Loren Lamy, del Observatorio de París, la estructura de la magnetosfera de Urano es exclusiva del sistema solar. Debido a esto, observar la aurora del planeta es difícil. Dichas observaciones deben ser cuidadosamente planificadas, esperando hasta que la configuración de la magnetosfera sea óptima, y una expulsión coronal del Sol llegará a Urano. Es una nube de partículas de alta energía y causa auroras.
En cuanto a la aurora, fue posible fijarla en Urano usando el telescopio Hubble en 2014. Las mismas imágenes ayudaron a ver los anillos de Urano. En las observaciones, los científicos utilizaron la herramienta STIS (Espectrógrafo de imágenes del telescopio espacial). Hubble fue el primer telescopio con el que fue posible ver el resplandor en Urano. Más tarde, las observaciones de la aurora en este gigante gaseoso se llevaron a cabo varias veces más.
Aurora en Saturno, imagen combinada en luz ultravioleta y visible (telescopio espacial Hubble)Curiosamente, los científicos también observaron auroras en Venus y Marte, los vecinos más cercanos de la Tierra. Además, en Venus y Marte no hay un campo magnético fuerte. Por lo tanto, en el primer planeta mencionado, las auroras aparecen en forma de puntos difusos de luz de varias formas e intensidades. A veces, la aurora afecta a todo el disco planetario de Venus. Aquí aparecen como resultado de colisiones de electrones del viento solar y la atmósfera del planeta, para que puedan verse bastante bien en el lado nocturno. En Marte, las auroras fueron descubiertas por primera vez el 14 de agosto de 2004 por el instrumento SPICAM a bordo del Mars Express. El tamaño total de la atmósfera con este fenómeno fue de aproximadamente 30 kilómetros de diámetro y 8 kilómetros de altura.