Chieko Asakawa es científico de IBM Research. Está involucrada en desarrollos en el campo de la asistencia a personas con discapacidad. En su mayor parte, estamos hablando de aquellos que han perdido total o parcialmente su visión. Para Asakawa, su trabajo es más que un interés profesional. El hecho es que ella misma perdió completamente la vista a la edad de 14 años.
Después de eso, la niña no se rindió, sino que comenzó a tratar de encontrarse en un mundo nuevo por sí misma. Tenía que aprender "fuente para ciegos" en el diccionario de enciclopedias de varios volúmenes, porque entonces no había computadoras personales, ni teléfonos inteligentes, ni dispositivos simples de aprendizaje en braille. "Recuerdo que cuando necesitaba encontrar una palabra en inglés que comenzara con" s ", tenía que desplazarme por varios volúmenes del diccionario inglés-japonés de Braille. Intenta imaginarlo ”, dice Asakawa.
Solía ser más complicado, porque las personas ciegas no podían obtener ayuda de nadie más que de otras personas. Todo comenzó a cambiar en 1984, cuando Asakawa ingresó a IBM Research en un programa de estudio y se convirtió en estudiante de investigación. En 1985, se unió oficialmente a IBM y se convirtió en empleada de IBM Research. Ella se dedicó al desarrollo de sistemas que traducían el texto en inglés al texto en Braille en inglés. Pronto, ella y sus colegas crearon un sistema informático que hacía innecesarios los diccionarios de papel en braille. Por supuesto, incluso ahora muchas personas ciegas trabajan con papel, pero la tecnología informática simplifica la tarea de lectura y orientación en el espacio. En 1997, Asakawa también desarrolló un navegador que expresó el contenido de las páginas web, llamándolo Home Page Reader.
Hoy, la situación ha cambiado radicalmente. Los teléfonos inteligentes han permitido el acceso a los recursos de la red en cualquier momento. Y ahora, Asakawa está desarrollando un asistente digital para ciegos. Desde hace varios años, como parte del equipo de la Universidad Carnegie Mellowna, ha estado perfeccionando un programa que utiliza las tecnologías cognitivas de IBM.
"Mi sueño es crear un asistente cognitivo que reconozca todo lo que me rodea, me haga saber quién ha entrado en la habitación, quién quiere reunirse conmigo y qué obstáculos son visibles en mi camino", dice la niña. El trabajo en ese asistente ha estado en curso durante mucho tiempo. Hace unos años, Asakawa, junto con colegas de la Universidad Carnegie Mellown, creó un prototipo de un programa similar, nombrando la aplicación NavCog. Ayuda a los ciegos a navegar en un área desconocida. Es cierto que esto requiere etiquetas inalámbricas especiales que muestren la dirección del movimiento utilizando una señal de radio.
NavCog ha mejorado significativamente desde el
lanzamiento beta en 2015, con varias características nuevas. Anteriormente, la aplicación con habilidad, utilizando los sensores del teléfono y las tecnologías cognitivas de IBM, solo le contaba al usuario sobre su paradero. La información se susurra a través del altavoz o los auriculares del dispositivo conectados al teléfono.
Ahora este asistente digital ya puede advertir al usuario sobre quién entra a la habitación o sale a la calle y con qué humor, con qué expresión. Esto ayuda a las personas ciegas a participar más plenamente en la vida social de la sociedad. "Las computadoras ayudan a las personas a vivir y trabajar al máximo", dice Asakawa. "La tecnología me ha ayudado a hacer realidad algunos sueños, como leer libros o navegar por Internet por mi cuenta". La tecnología cognitiva es un gran paso adelante para mí ".
Pronto, los desarrolladores planean agregar una serie de nuevas características, lo que hará que la aplicación sea aún más universal. Puedes seguir el desarrollo del proyecto en su
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