Lo que puedes escuchar no siempre se puede ver
- Ray Dolby
La grabadora gira las bobinas de una manera medida, sitar, tabla y tristes canciones indias desde el altavoz con un crujido. Pero el ruido en la película impide la inmersión en el mundo del folklore indio: cuanto más débil es el sonido en el carrete, más ruidosa es la grabación y es casi imposible distinguirla.
Fue en ese momento que Ray Dolby entendió lo que haría toda su vida.
Sobre cómo un joven físico fundó una compañía conocida en todo el mundo, que se conecta con el Imperio ruso y la energía nuclear, y cómo apareció la legendaria marca
Dolby Laboratories , lo diremos en este artículo.
Foto Mike Renlud CC
Caminar a la escuela e ir al cine
Ray Milton Dolby nació el 18 de enero de 1933 en Portland, Estados Unidos, en una familia acomodada. Desde niño, amaba la música y tocaba varios instrumentos musicales: clarinete, piano y guitarra. Pero la joven Dolby no estaba tan ocupada con la música como con la naturaleza misma del sonido. En la adolescencia, sus padres le dieron a Ray una
cámara de cine , y desde ese momento comienza a interesarse mucho en todo lo relacionado con el cine.
Ray Dolby solía faltar a la escuela, y en 1948 incluso consiguió un trabajo como ingeniero de proyección en una sala de cine local para trabajar en paralelo con sus estudios. Allí es notado por un nativo del Imperio ruso, el fundador de
Ampex (esta compañía construyó la primera grabadora de video) Alexander Matveyevich Ponyatov y lo invita a trabajar.
Y un año después, Ray Dolby llega a Stanford. Sin embargo, prefiere un nuevo trabajo que estudiar en la universidad, y desaparece durante varias horas al día en Ampex, donde Ponyatov lo puso a la cabeza de un grupo de ingenieros electrónicos que trabajan en una videograbadora.
En una de sus declaraciones, que se ha convertido en un clásico, Dolby recuerda cómo en 1949 se discutió el tema de la caída de los precios de las grabadoras. Luego, el Ampex-200 valía $ 4,000, pero nadie confiaba en caer por debajo de los dos mil bares.
Dolby logró obtener una licenciatura en Stanford y “obtener” dos becas para las cuales Ray ingresa al prestigioso Cambridge y ya en 1961 recibe un doctorado en física para estudiar la radiación de rayos X de onda larga.
Allí, un joven científico se convierte en consultor del Reino Unido en materia de energía nuclear, llegando a este puesto a los 27 años. En este momento, la comunidad científica finalmente reconoció los talentos de Ray Dolby, a quien le gustaba faltar a la universidad e ir al cine.
Encontrarse en la India y fundar un laboratorio
En 1963, Ray Dolby eliminó el puesto de Asesor de la UNESCO en India, a pesar de que este nombramiento es mucho menos prestigioso que su puesto anterior. Durante dos años, un físico viaja a diferentes partes de la India y lleva consigo una grabadora de carrete, que graba folklore local, música y canciones.
Pero cuando Dolby comienza a escuchar las grabaciones, se da cuenta de que debido a los terribles ruidos de fondo, es casi imposible distinguirlo y desaparece toda la "magia de la India". Entonces Ray Dolby decide dedicar su vida a trabajar con el sonido, en particular, la reducción de ruido.
... aquellos que logran lidiar con el problema de la reducción de ruido recibirán trabajo y dinero para toda la vida
- Ray Dolby
En mayo de 1965 regresó a Londres, donde fundó su compañía, Dolby Laboratories. Sin embargo, inicialmente se llamaba de manera diferente, "Camilla", pero más tarde Ray se dio cuenta de que su creación debía llevar su nombre.
Como dijo el fundador de la compañía, una vez escuchó una conversación entre dos trabajadores, uno de los cuales le preguntó al otro: "Bueno, ¿cuándo vamos a transportar el Dolby?", Refiriéndose al equipo fabricado en Stretcher. Entonces, el nombre Dolby se convirtió en un nombre familiar y se convirtió en un nuevo logotipo para la compañía, que desde entonces se llama Dolby Laboratories.
Foto Clyde Adams III CCEn general, Ray introdujo la esencia de su futuro invento en la India: los silbidos y silbidos en el disco son más pronunciados en lugares tranquilos. Entonces
apareció la primera técnica llamada
Dolby A.En este sistema de reducción de ruido, Ray dividió el rango de frecuencia de audio en cuatro subbandas: baja frecuencia (zumbido y ruido de los mecanismos que producen los sistemas de cinta de la grabadora), frecuencia media (ruido de banda ancha) y dos de alta frecuencia (sonido de los medios de grabación en sí).
Dolby se dio cuenta de que una señal de alto nivel enmascara el ruido de la cinta, por lo que no necesita reducción de ruido y debe pasar de la entrada a la salida del dispositivo sin cambios. En consecuencia, en el sistema Dolby A, cada canal de frecuencia se procesa por
separado , y la reducción de ruido se usa solo si la señal es relativamente débil.
Como resultado, se elimina el ruido de las unidades de cinta y la señal de música permanece sin cambios. Dolby A dio la amplificación máxima de una señal débil en 10 decibelios, pero aún no ha eliminado por completo el ruido.
Según el propio Dolby, el primer disco "limpio" fue un concierto de Mozart realizado por el pianista y director Vladimir Ashkenazi, y el amor de Ray por la música clásica tuvo un efecto. El sistema Dolby A era profesional, no destinado a la distribución entre usuarios comunes, y Decca Records
grabó el concierto Ashkenazi utilizando el sistema.
Cuida a las masas
Para escuchar grabaciones como Dolby, Ray desarrolló un dispositivo que tenía un botón para cambiar a escuchar en Dolby. En tal aparato, era posible escuchar cualquier grabación, cuando se presionó el botón, el ruido se "cortó".
El sistema
Dolby B se desarrolló como un sistema de un solo canal; más tarde, el inventor también lo adaptó para grabadoras de cassette. Este sistema se convirtió en el más difundido en la carrera de Dolby; a mediados de los años 70, la mayoría de los casetes se producían con Dolby B.
Dolby no tomó ninguna regalía por la producción de tales cintas, el único requisito era etiquetar los productos con la marca registrada Dolby System, por lo que hubo una demanda de grabadoras equipadas con el sistema de reducción de ruido Dolby.
Para 1981, el número de grabadoras de cinta "dolbized" lanzadas superó los 100 millones, y el éxito comercial le permite a Ray Dolby abrir una oficina en los Estados Unidos, donde con mucho gusto regresará de Inglaterra.
Otro conductor del éxito de Ray Dolby fue Hollywood. La primera película doblada usando el sistema Dolby fue la
naranja mecánica de Stanley Kubrick, lanzada en 1971. Los inventos de Dolby se vuelven útiles para el cine: primero desarrolla un nuevo decodificador y banda sonora para películas de 16 mm, y luego para 35 mm.
Pero el salto más poderoso se produjo con la introducción de Dolby Stereo, que constaba de cuatro canales de sonido: izquierdo y derecho para efectos y música, centrales para los diálogos y circundantes para crear una atmósfera.
Por primera vez, Dolby Stereo sonó en la legendaria Star Wars de George Lucas. Más tarde, el director prometió eliminar "The Empire Strikes Back" en el mismo formato, lo que obligó a la mayoría de los cines a actualizar el equipo para que la película también se estrenara.
Casi al mismo tiempo, aparece el sistema de reducción de ruido
Dolby C. Utilizó activamente los logros implementados en Dolby B, a pesar de que los fabricantes de equipos de cassette en el momento de la aparición de la serie "C" percibían que la generación anterior era obsoleta. A pesar del progreso visible y la popularidad generalizada, las cintas grabadas en Dolby C sonaban
mucho peor en las grabadoras no equipadas con la tecnología de reproducción adecuada.
Pronto, el análogo fue reemplazado por una "figura", y apareció el formato Dolby Digital. Los cines apenas mantuvieron el ritmo de la ingeniería de Ray, pero estaban felices de rearmar sus habitaciones con nuevos equipos, porque Dolby siempre se pagó sola. En 1992, apareció el famoso Dolby 5.1 con seis canales de sonido digital envolvente. El pionero entre las películas en este formato fue "Batman Returns".
En 1999, se lanza la esperada secuela de la saga de George Lucas, The Phantom Menace. Especialmente para esta cinta, Ray desarrolló DolbyDigital EX 6.1 con un canal surround trasero adicional.
Leyenda hoy
El último desarrollo popular de la compañía fue Dolby Atmos: 128 pistas de audio, donde cada una es percibida y procesada como un objeto separado. Los desarrolladores de este sistema afirman que Atmos alejará a la audiencia de la "canalización".
Los decodificadores Atmos también
están disponibles en los cines modernos, y la tecnología se estrenó en 2012 en la película Brave.
Foto m1try CCAtmos para salas de cine está construido de acuerdo con proyectos únicos para cada sala. Se determina el número y la disposición de los altavoces para el sonido más realista, cada proyecto de este tipo se aprueba directamente con un consultor Dolby. Se planea implementar el sistema en consolas de juegos.
Las tecnologías Dolby también se usan en equipos de audio portátiles (por ejemplo, a principios de los años 90 comenzaron a usarse en reproductores de cassette), en receptores AV, teléfonos inteligentes (Lenovo se convirtió en pionero). Además, Dolby participó en la creación del revolucionario formato
AAC , que, según los expertos, está reemplazando el mp3 tradicional.
Ray Dolby murió el 12 de septiembre de 2013, no vivió dos años antes del 50 aniversario de su compañía. Ha obtenido docenas de patentes, varios Oscar y un premio Emmy. La marca Dolby se ha convertido en una de las más reconocidas en el mundo, y la compañía continúa participando en investigación y desarrollo en el campo del sonido.