El curso escolar de la historia antigua dice con fluidez que Babilonia es una especie de la primera megalópolis del mundo, ubicada en el territorio de la antigua Mesopotamia. Esta ciudad ha ocupado firmemente su lugar en la cultura y la religión mundial, y es famosa, en primer lugar, por el zigurat de Etemenanka (Torre de Babel) y una de las maravillas del mundo: los Jardines Colgantes de Babilonia (cuya existencia, sin embargo, no ha sido probada por la ciencia moderna). El período del reinado del rey Hammurabi en 1793-1750 a. C. se considera fatídico en la historia de Babilonia. e.

El famoso Código Hammurabi, uno de los monumentos legales más antiguos del mundo, regulaba no solo las cuestiones de derecho privado y penal, sino también la prestación de servicios médicos. La ley también estableció una tarifa para los servicios de médicos y cirujanos y los castigó severamente por su trabajo no profesional.

En el corazón de la medicina en la antigua Babilonia, como en Egipto, había rituales mágicos. E incluso esos pocos procedimientos basados ​​en el conocimiento científico, como hacer diagnósticos y más predicciones sobre el estado de salud del paciente, estaban plagados de sobrenatural. Los historiadores han aprendido sobre esto de las copias asirias de los textos babilónicos, que se cree que surgieron en la primera mitad del segundo milenio antes de Cristo.


Código de leyes de Hammurabi

El manual de diagnóstico se basó en un conjunto de axiomas y suposiciones, incluida la idea de que, al examinar al paciente, es posible determinar la enfermedad, su causa y desarrollo futuro, así como las posibilidades de recuperación. Los síntomas de la enfermedad fueron tratados con tratamientos herbales y cremosos.

En los principales tratados médicos, los médicos de Babilonia describen trastornos mentales, infecciones, calvicie, enfermedades de los órganos respiratorios y digestivos, músculos y ligamentos. Además, se realizaron trabajos especializados por separado sobre embarazo, parto, obstetricia y enfermedades genitales.

Aunque los médicos babilonios han hecho muchas recetas en toda su historia, la mayoría de ellos ahora se consideran ineficaces para las condiciones bajo consideración. La mayoría de los ingredientes utilizados probablemente se seleccionaron en base a una combinación de prueba, error y conjetura. Y los médicos babilónicos no sabían casi nada sobre las funciones de la mayoría de los órganos del cuerpo humano.

A pesar de que las autopsias ayudaron a los médicos a conocer la ubicación y la apariencia de los órganos, la comprensión de su trabajo se limitó a esto. Por ejemplo, los babilonios pensaban que el hígado es la fuente de vida del cuerpo, tanto físico como espiritual.

Los arqueólogos han descubierto que los practicantes en la antigua Babilonia intentaron diagnosticar y tratar una amplia variedad de enfermedades: trastornos intestinales, problemas para respirar y orinar, epilepsia e incluso trastornos mentales. Sin embargo, su diagnóstico no siempre sugirió una causa natural para estas enfermedades. A menudo atribuyeron el sufrimiento a dioses o espíritus, y recurrieron a la astrología y otros métodos supersticiosos para buscar tratamiento adicional.

Por ejemplo, el autor de una guía para el diagnóstico de Sakikku en el siglo XI a. C. e. escribió que si el médico, dirigiéndose hacia el paciente, vio un cerdo en su camino, entonces esto es un signo de la muerte inminente del paciente. Incluso da una clasificación especial: si el cerdo es negro, el paciente estará en estado crítico o morirá pronto, el cerdo blanco es un signo de una probable recuperación.

La asistencia sanitaria babilónica se basaba en dos tipos de profesionales: médicos y exorcistas (o sacerdotes). A menudo trabajaban juntos: uno proporcionaba curación y el otro estaba protegido de los espíritus malignos, que se creía que afectaban negativamente la salud.

El médico participó principalmente en hacer un diagnóstico, más pronósticos y tratamiento físico: escribió recetas, se ocupó de heridas, realizó operaciones y realizó otros procedimientos médicos. Pero para convertirse en médico, no se requería evidencia o prueba de conocimiento, por lo que cualquier babilonio podía reclamar este papel y dedicarse a la medicina.

Inicialmente, el papel del exorcista en la antigua medicina y atención médica de Babilonia era expulsar a los espíritus malignos que podrían dañar la salud de los pacientes. Los exorcistas estaban bien versados ​​en hechizos que se usaban tanto individualmente como con tratamiento médico. Se creía que los culpables de los trastornos psicológicos y mentales eran demonios, por lo que el papel de un exorcista en el tratamiento de estas enfermedades era más importante que el de un profesional. A veces, el exorcista asumió la doble responsabilidad y trabajó como médico, haciendo diagnósticos y combinando el tratamiento de la enfermedad con rituales mágicos.

Los exorcistas eran muy respetados entre los babilonios y tenían una posición social y un reconocimiento más altos debido a su importancia religiosa. No todos podían convertirse en exorcistas, lo que lo distinguía de un médico.

En la antigua medicina babilónica, se usaba una gran cantidad de materiales diferentes. En primer lugar, se utilizaron productos vegetales y animales (a veces heces) y minerales. Los investigadores no pudieron reconocer muchos materiales prescritos en las recetas. A partir de estos ingredientes, los médicos elaboraron ungüentos, aceites vegetales, bebidas, píldoras, envolturas corporales y enemas. Sin embargo, no se encontraron datos sobre el uso de ninguno de estos materiales en anestésicos. Esto indica que cualquier paciente que decidió someterse a una cirugía tuvo que soportar un dolor muy severo. Además de la magia, los remedios herbales a menudo se usaban para tratar los trastornos mentales.

Algunos textos describen en detalle recetas de pomadas que ayudan a combatir las "enfermedades del sol", por las cuales los científicos modernos entienden las quemaduras solares. Un documento detalla una solución a un problema renal al inyectar un tubo de bronce en la uretra e inyectar medicamentos. Además de este procedimiento no tan agradable para resolver problemas renales, había una receta más humana: “Triturar y mezclar imper-lim (imhur-lim), mirra, cáscara de huevo de avestruz y frita negra, remojar durante tres días en salmuera de pescado, luego en durante tres días en vino y durante tres días en jugo de granada. Si él [el paciente] continúa bebiendo esto, pronto se recuperará ”.

Prácticamente no hay evidencia de intersecciones culturales de los babilonios con otras civilizaciones, por lo que podemos decir que la medicina y otras áreas de la sociedad se desarrollaron de forma independiente. Las únicas excepciones son los contactos con los habitantes de la antigua India, el curso del desarrollo de la medicina del cual discutiremos más a fondo.

Medicina en la antigua India

La medicina en la antigua India comenzó a desarrollarse alrededor del año 5000 a. C. e. Ya entonces, los dentistas en el valle del Indo, donde ahora se encuentra Pakistán, perforaron los dientes de las personas en un intento de curarlos. Cuatro mil años después, los médicos del norte de India escribieron el libro de texto médico de Atharva Veda . Explicó que los espíritus malignos causan cualquier enfermedad, y pueden curarse matando al espíritu con venenos o hechizos.



En general, su medicina no era muy diferente de la de Babilonia o Egipto: los indios combatían las mordeduras de serpientes con hechizos y la lepra con la ayuda de líquenes, que, al parecer, funcionaban como un antibiótico. Algunos historiadores sugieren que la gente antigua de Yamnaya trajo marihuana a los indios cuando llegaron al subcontinente indio alrededor del año 1000 antes de Cristo. e.

A diferencia de la escasa información sobre la medicina de Babilonia, que llegó a nuestros días solo gracias a los asirios, los trabajos sobre los médicos indios se han conservado bastante bien. El padre fundador de la medicina india es un cirujano llamado Sushrut, que vivió alrededor del año 500 antes de Cristo. e. Sushruta describió cómo extraer dientes, reparar huesos rotos y superar enfermedades intestinales, un total de alrededor de 1,200 enfermedades. También enumeró 760 medicamentos y compiló una lista de 20 instrumentos afilados que necesita el cirujano, incluidos cuchillos, tijeras, sierras y agujas, y 101 instrumentos contundentes (fórceps, tubos, palancas, ganchos y sondas). También es conocido por su cirugía de cataratas. Su efectividad fue insignificante, y la mayoría de las veces la operación dejó al paciente completamente ciego.

La cirugía para restaurar la nariz del paciente tuvo más éxito, y Surshuta recibió legítimamente el estado del primer cirujano plástico. En la antigua India, esta operación se consideraba importante, ya que en aquellos días la práctica de castigar el adulterio a través de la amputación de la nariz estaba muy extendida.

Sushruta no usó ningún anestésico excepto el vino, aunque recomendó que sus pacientes usaran la sustancia bhang (una preparación comestible de marihuana) para el tratamiento de la tos y la disentería. Alrededor del tiempo en que vivió Sushrut, los indios comenzaron a usar filtros de arena y carbón para obtener agua limpia. Este invento probablemente salvó muchas vidas.

Alrededor de 200 AD e. Griegos, chinos y con ellos, los médicos indios dejaron de culpar a los espíritus malignos por todos los problemas. En su lugar llegaron fluidos corporales, como escribió el médico indio Charaka. Reconoció que la mejor manera de tratar muchas enfermedades es prevenirlas. Charaka recomendó mantener el equilibrio de líquidos para mantenerse saludable. En total, reconoció tres tipos de fluidos: bilis, esputo y aire. Si uno de estos líquidos se desequilibra, el antiguo médico recomendó tomar medicamentos para que todo vuelva a estar en armonía.

Además de reequilibrar los fluidos en el cuerpo, los indios trabajaron con medicamentos efectivos: el escorbuto, una deficiencia de vitamina C, se trató con citrones. Los médicos indios eran tan respetados que los comerciantes locales literalmente hicieron fortunas vendiendo drogas al Imperio Romano, Irán, África Oriental y China.

Por el trabajo de anteriores médicos egipcios, Charaka sabía que a través de los vasos sanguíneos, los nutrientes ingresan a varios órganos, que el cuerpo en su conjunto produce desechos y el cerebro sirve para pensar. Fue el primero en describir la viruela, que casi al mismo tiempo devastó por primera vez al Imperio Romano.

Unos cientos de años después, los médicos indios fueron los primeros en inventar vacunas contra la viruela. En los años 700 e. El Dr. Madhav menciona primero este método para combatir la viruela. Sabía que las personas podían curarse raspando costras de la piel de aquellos que ya estaban enfermos, y luego inyectadas en el cuerpo con una aguja o polvo en polvo por la nariz.

Cuando el norte de la India fue conquistado por los musulmanes alrededor del año 1000 DC e. Muchos médicos iraníes llegaron allí desde Asia occidental para trabajar allí para los gobernantes musulmanes. Luego se enfrentaron con el hecho de que los iraníes e indios determinan de diferentes maneras la lista de fluidos del cuerpo humano y trataron de averiguar de qué lado está la verdad. Por ejemplo, algunos médicos musulmanes comenzaron a considerar el aire como uno de los fluidos, y la bilis negra y la bilis amarilla se definieron como una sola sustancia.

Junto con médicos de Irán, India recibió opio y belena negra, que se consideraban anestésicos, y hacia el año 1200 d. C. Los médicos indios del sur han aprendido a usar el opio como un medio para combatir la diarrea. El Dr. Lakshmana Pandita escribió a principios de la década de 1400. sobre varios tipos de fiebre, disentería, abortos espontáneos, cáncer, epilepsia e incluso cálculos renales. Al igual que los médicos de ese período de otras regiones, creía que los problemas de salud del paciente podían determinarse contando el pulso.

La medicina de Babilonia y la India antigua ha tenido una forma de desarrollo larga, pero más importante, productiva, desde curar enfermedades con hechizos y encontrar medicamentos realmente efectivos hasta operaciones quirúrgicas exitosas y tratar epidemias. Los médicos babilonios, aislados en sus prácticas del resto del mundo, hicieron intentos persistentes de comprender la naturaleza de las dolencias y los métodos de su tratamiento. No siempre tuvieron éxito, pero gracias a su trabajo podemos rastrear el camino del pensamiento médico de la época. Sin embargo, los indios pudieron sistematizar las mejores y más efectivas prácticas, desarrollar varias escuelas de medicina a la vez y llevar la idea de tratar las epidemias graves a un nuevo nivel.