De una forma u otra, todos han escuchado sobre el cáncer. Alguien vio mensajes en las redes sociales, alguien ayudó a familiares y amigos a sobrevivir a esta enfermedad, y alguien se encontró cara a cara con ella.
En cualquier caso, el cáncer da miedo. La mayoría de los temores surgen de conceptos erróneos sobre enfermedades o simplemente ignorancia. En
Atlas creemos que el conocimiento es poder, por lo que hemos preparado una serie de artículos donde hablaremos sobre el cáncer: cómo se forma, si se puede prevenir y cómo construir el proceso de tratamiento.
Hoy contamos qué es el cáncer, cómo se desarrolla y por qué es tan difícil de vencer.
Ilustración de Michael Kowalski.Antes de hablar sobre el mecanismo de formación de tumores, analizaremos la terminología y recordaremos cómo se actualizan las células y tejidos sanos del cuerpo.
¿Por qué se llama cáncer?
Lo que los pacientes llaman cáncer, en el lenguaje de la medicina, significa cáncer o un tumor maligno. Un tumor, neoplasia o neoplasia es una acumulación de células atípicas que se dividen sin control y se niegan a morir.
El antiguo médico y filósofo griego Hipócrates fue uno de los primeros en describir las neoplasias malignas. En sus escritos, les dio el nombre de karkinos, que significa "cáncer" en griego: en el contexto, los tumores grandes le recordaban los cánceres. Más tarde, el antiguo médico romano Cornelio Celso tradujo el término al latín: así es como apareció el nombre moderno de cáncer. Otro médico y cirujano romano, Claudio Galeno, describió tumores benignos con la palabra oncos. Hoy, la oncología es una ciencia que estudia el mecanismo de formación de tumores benignos y malignos, los métodos de sus principios de prevención y tratamiento.
El nombre en inglés de todas las neoplasias malignas de cáncer en ruso se traduce como "cáncer". En este sentido, el término puede usarse en la vida cotidiana, pero los médicos llaman al "cáncer" solo un carcinoma, un tumor maligno de tejido epitelial que recubre la superficie del cuerpo, las membranas mucosas y las cavidades de los órganos internos, y también forma la mayoría de las glándulas.
Además del carcinoma, los tumores malignos incluyen sarcoma, melanoma, leucemia y linfoma. El sarcoma es un tumor maligno del tejido conectivo. El tejido conectivo incluye músculos, ligamentos, cartílagos, articulaciones, huesos, tendones, capas profundas de la piel. El melanoma es un tumor maligno de melanocitos (células de la piel). La leucemia o leucemia es una neoplasia maligna del tejido hematopoyético, y el linfoma es linfático.
Cómo se actualizan las células y tejidos sanos
Todos los órganos y tejidos humanos están formados por células. Tienen el mismo ADN, pero toman diferentes formas y realizan diferentes funciones. Algunas células combaten las bacterias, la segunda transporta nutrientes, la tercera nos protege de los efectos del ambiente externo, los órganos y tejidos están compuestos por otros. Al mismo tiempo, casi todas las células se renuevan para que el cuerpo humano crezca, funcione y se recupere del daño.
La renovación celular está regulada por factores de crecimiento. Estas son proteínas que se unen a los receptores en la membrana celular y estimulan el proceso de división. Cuando una nueva célula se separa del padre, se lanza una cascada de reacciones en ella y recibe especialización: se diferencia. Después de la diferenciación en la célula, solo aquellos genes están activos que determinan su forma y propósito. Podemos decir que ahora la célula tiene una instrucción personal sobre qué y cómo hacer.
Todas las telas se actualizan a diferentes velocidades. Las células del sistema nervioso central y el cristalino del ojo no se dividen en absoluto, y las células epiteliales del intestino delgado cambian completamente cada 4-5 días. Los tejidos que se actualizan constantemente contienen una capa de células madre. Estas células no tienen especialización, pero solo pueden dividirse y crear su propia copia sin especialización, o una célula diferenciada del tejido en el que se encuentran.
Nuevas células reemplazan a las viejas dañadas. Una célula dañada "comprende" que ya no beneficiará al cuerpo, y lanza un programa de muerte: apoptosis: la célula se suicida voluntariamente y da paso a una saludable.
Cómo una célula se vuelve maligna
Durante la división o debido a los efectos de los compuestos que dañan el ADN, se producen aproximadamente 10 mil errores por día en el genoma celular. Pero nuestro cuerpo puede hacerles frente. Las enzimas especiales reparan averías o ejecutan un programa de apoptosis. Si el cambio se deja sin reparación, queda una mutación en la cadena de ADN.
Una mutación es un cambio en el ADN que se transmite a otras células. Las mutaciones son hereditarias y somáticas. Las mutaciones hereditarias ocurren solo en las células germinales y se transmiten a la próxima generación.
Más a menudo, las mutaciones ocurren en las células restantes. Las mutaciones somáticas ocurren independientemente en diferentes células del cuerpo y no se heredan. Algunos factores aumentan significativamente la frecuencia de mutaciones somáticas. El humo de cigarrillo, la luz ultravioleta, la radiación y los retrovirus son potentes mutágenos que pueden conducir a mutaciones en el ADN.
Cuando una célula con una mutación se divide, el ADN defectuoso se duplica y se transfiere a una nueva célula. Si se produce otra mutación en él, se agrega a la existente. Por lo tanto, las mutaciones somáticas se acumulan en diferentes células del cuerpo a lo largo de la vida. Esto explica el envejecimiento de los humanos y la formación de tumores malignos. Por cierto, están estrechamente relacionados: con la edad, aumenta el riesgo de desarrollar un tumor maligno.
Estadísticas MNII ellos. P.A. Herzen¿Qué mutaciones conducen al cáncer?
Imagine que ocurrieron varias mutaciones en una célula. El primero afectó a los genes responsables de la división, y el segundo violó el mecanismo de activación de la apoptosis. Si estas dos mutaciones se encuentran, entonces obtenemos una célula que constantemente se divide y se niega a morir.
Los genes supresores de tumores y los protooncogenes son genes que regulan la división, diferenciación y apoptosis. Una célula sana usa estos genes para determinar en qué convertirse, qué funciones realizar y cuándo morir. Cuando estos genes están dañados, la célula no tiene acceso a la instrucción y se vuelve incontrolable.
Hoy, se conocen alrededor de 40 protooncogenes, y 14 de ellos están asociados con un alto riesgo de desarrollo de tumores. Como ejemplo, ERBB2 (HER-2) a menudo está mutado en cáncer de mama, KRAS en cáncer de páncreas y colon, y BRAF en melanoma.
El gen de supresión tumoral más famoso es BRCA1. Las mutaciones de este gen aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de mama y de ovario. Otro conocido gen supresor TP53: las mutaciones en él se detectan en la mitad de los casos de cáncer.
¿Cómo se desarrolla un tumor maligno?
Las células inmortales continúan dividiéndose, y el tumor crece. La acumulación de células se convierte en displasia, una neoplasia atípica para el tejido. Un tumor o cáncer no invasivo in situ significa que la neoplasia aún no ha brotado a través de un borde delgado entre el tejido epitelial y conectivo (membrana basal). Esta etapa se caracteriza por el equilibrio, que discutiremos con más detalle más adelante. La violación de la membrana basal es el primer signo de un proceso maligno.
nccs.comUn tumor maligno no puede crecer más hasta que obtiene acceso a nutrientes. Por lo tanto, las células tumorales secretan varios factores de crecimiento, pero el más importante de ellos es el factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF). Estimula la formación de una red de capilares a través de la cual las células obtienen acceso a los nutrientes. Ahora el tumor puede crecer en los tejidos circundantes y destruirlos.
El daño del ADN continúa ocurriendo en la célula maligna, pero no se repara. Una celda gasta todos los recursos en división infinita. Debido a las constantes mutaciones en el tumor aparecen células con una variedad de formas y propiedades.
El cuerpo trata de combatir el tumor y las condiciones ambientales de las células malignas cambian constantemente. Solo aquellas células malignas que pueden resistir el cambio sobreviven y continúan dividiéndose. Podemos decir que entre las células de un tumor maligno, se produce la selección natural.
A.
Como la división en la neoplasia, aparecen células madre tumorales. Pueden copiarse y producir células malignas ordinarias. Las células madre tumorales son difíciles de destruir durante el tratamiento, lo que conduce a una recaída.
Con el tiempo, como resultado de la selección, aparece una célula que puede desprenderse del tumor y encontrar un lugar adecuado para que el foco secundario comience a dividirse en un nuevo entorno. Entonces se forma metástasis.
No todos los tumores están formados por células malignas. Las células benignas se caracterizan porque retienen parcial o totalmente su especialización. Se dividen lentamente, copian exactamente el ADN y permanecen similares a las células del tejido original. En un tumor benigno, la reparación del ADN continúa funcionando, no hay tantas mutaciones y selección natural, por lo tanto, dicho tumor es fácilmente susceptible de tratamiento quirúrgico. Pero debido a mutaciones adicionales, las células de formaciones benignas pueden convertirse en malignas. Por ejemplo, debido a la radiación ultravioleta, los lunares pueden degenerar en melanoma (neoplasia maligna de la piel).
¿Por qué la inmunidad no hace frente a un tumor maligno?
Otra característica de los tumores malignos es la reacción del sistema inmune a ellos. Se distinguen tres etapas de la respuesta del sistema inmunitario:
Eliminación Las células dañadas expresan antígenos tumorales en su superficie, a lo que responden los principales protectores del sistema inmunitario, los macrófagos y los linfocitos. Encuentran y destruyen al enemigo. En esta etapa, el tumor no puede crecer hacia el tejido circundante, por lo tanto, se denomina tumor no invasivo o in situ (in situ).
Equilibrio Algunas células comienzan a enmascararse, a sintetizar menos antígenos. El sistema inmunitario no puede encontrarlos ni destruirlos, pero reconoce las células malignas restantes. En el equilibrio, la inmunidad no puede hacer frente al tumor por completo, pero limita su crecimiento. Esta condición puede durar años y no se manifiesta de ninguna manera.
Impotencia. Debido a la inestabilidad genética en el tumor, las células con diferentes mutaciones nacen constantemente. Por lo tanto, tarde o temprano, aparecen células inmunosupresoras que reflejan el ataque de las células del sistema inmunitario y suprimen el sistema inmunitario.
¿Cómo aparece la metástasis?
El foco secundario del crecimiento del cáncer se llama metástasis. La metástasis es la superpotencia de un tumor maligno; Un proceso complejo para el cual el tumor tarda mucho tiempo en prepararse.
Primero, las células malignas secretan vesículas especiales: exosomas. Viajan por todo el cuerpo, encuentran tejido adecuado para metástasis y lo preparan para la llegada de células cancerosas. Entonces, en el tejido normal se forma un nicho atractivo donde las células malignas pueden asentarse y comenzar a dividirse. Las células cancerosas a veces se parecen a la inteligencia artificial de autoaprendizaje, pero este no es el caso.
Además, algunas células pueden secretar moléculas de señalización especiales que reprograman los macrófagos. Algunos de ellos dejan de pelear y comienzan a percibir el tumor como tejido dañado. Tales macrófagos secretan diferentes factores de crecimiento que ayudan a las células tumorales a dividirse. En esta etapa, las células inmunes se dividen en dos campos opuestos: algunas continúan destruyendo el tumor, mientras que otras lo ayudan a crecer. Este es un punto de inflexión, después del cual el tumor comienza a crecer y a hacer metástasis.
Una célula maligna no puede simplemente desprenderse de un tumor y comenzar a viajar a través del cuerpo. Ella debe ser capaz de desconectarse de otras células, penetrar en las profundidades de los tejidos circundantes, sobrevivir después de entrar en los vasos sanguíneos y linfáticos. Para esto, las células malignas secretan sustancias especiales que les permiten moverse, destruir células de otros tejidos y esconderse del sistema inmune.
Junto con la linfa, las células malignas ingresan a los ganglios linfáticos. Los linfocitos en ellos están tratando de detener y destruir al enemigo para que no avance más. Debido al proceso inflamatorio, los ganglios linfáticos aumentan y la mayoría de las células cancerosas mueren. Las células supervivientes pueden asentarse en el tejido de los ganglios linfáticos y hacer metástasis. Como regla general, las células de un tumor maligno primero infectan los ganglios linfáticos más cercanos y solo luego llegan a los distantes.
Las células malignas continúan buscando tejido preparado a medida que se mueven por el cuerpo. La mayoría de ellos mueren en un entorno inusual, por lo que la búsqueda puede llevar mucho tiempo. Pero tarde o temprano, aparece una célula que puede salir de un vaso sanguíneo o linfático, unirse al tejido preparado y comenzar a dividirse en un lugar nuevo. Esto forma una lesión secundaria o metástasis.
Representación esquemática de una célula tumoral maligna que puede producir metástasis.
Researchgate.netLos diferentes tipos de tumores malignos tienen lugares favoritos para la metástasis. Por ejemplo, el cáncer de seno a menudo produce metástasis en los pulmones, el hígado, los huesos y el cerebro. El nombre de la enfermedad siempre se asocia con el tumor primario y no depende del sitio de metástasis.
¿Qué significa la cuarta etapa del cáncer y por qué es la más peligrosa?
Para el diagnóstico, es extremadamente importante evaluar el tipo, la prevalencia, la diferenciación y la tasa de crecimiento del tumor maligno. Para esto hay una clasificación internacional de TNM.
T - tumor (tumor). Junto a la letra T, puede haber un número del 0 al 4, que caracteriza la prevalencia del tumor primario. T0: el tumor no se puede determinar. Cuanto mayor sea el número, mayor será el tamaño del tumor y la probabilidad de germinación en el tejido circundante. Esta es la designación para un tumor no invasivo.
N - nodos. De 0 a 3. Habla sobre la ausencia, presencia o prevalencia de metástasis en los ganglios linfáticos regionales. Si la metástasis aparece en un ganglio linfático distante, pertenece al criterio M.
M - metástasis (metástasis). Las metástasis distantes son M1 o no son M0.
Si alguno de los componentes del sistema no se puede medir, entonces el símbolo X se coloca al lado de la letra.
Epomedicine.comLa clasificación TNM permite determinar la etapa del proceso tumoral.
La primera etapa es un tumor pequeño en el sitio de ocurrencia. La segunda etapa es un tumor agrandado que ha crecido en los tejidos circundantes y puede haber hecho metástasis a los ganglios linfáticos más cercanos. La tercera etapa es un tumor bastante grande que hace metástasis a los ganglios linfáticos más cercanos. La cuarta etapa es un tumor con metástasis en otros órganos y tejidos.
Como regla general, es imposible curar completamente un tumor en la cuarta etapa: la terapia con medicamentos solo puede retrasar el curso de la enfermedad. Dichos pacientes reciben cuidados paliativos, su tarea es mejorar la calidad de vida del paciente.
¿Cómo combatir el cáncer?
Un tumor maligno parece ser un monstruo que utiliza todas las fuerzas y funciones del cuerpo para su propio beneficio. Pero no olvide que la aparición de este monstruo se puede prevenir si conoce sus riesgos y medidas preventivas.
Además de la prevención, es importante someterse a exámenes regulares para diagnosticar una neoplasia maligna en una etapa temprana. Hasta que el tumor se haya diseminado a otros tejidos y órganos, puede tratarse.
En el próximo artículo, el
Atlas le informará en detalle cómo reducir los riesgos de desarrollar neoplasmas malignos, y le dará instrucciones sobre cuándo y qué pruebas debe tomar para protegerse.
Mientras tanto, ofrecemos tomar un
examen de la Cancer Prevention Foundation. Según sus resultados, puede evaluar aproximadamente los riesgos de desarrollar tumores malignos.