La empresa sueca Wheelys ha
desarrollado Moby Store, una tienda no tripulada, abierta las 24 horas, sobre ruedas que está totalmente impulsada por la tecnología. La tienda está ubicada en el campus de la Universidad Tecnológica de Hefei, a unos 450 km al oeste de Shanghai, donde Wheelys está trabajando con investigadores en el componente tecnológico del proyecto. Más recientemente, la compañía planeó crear un café que se pueda mover de un lugar a otro en bicicleta, y ahora está probando un modelo de supermercado controlado las 24 horas.
Externamente, la tienda Moby es un vehículo estacionado en un área cerca del campus, similar a un autobús de colores de camuflaje cyberpunk. Gracias a la fachada de vidrio del piso al techo, los visitantes en la entrada pueden ver los estantes con cajas rojas. Para ingresar a la tienda sin la caja registradora y el personal, debe escanear el código QR con un teléfono inteligente, como lo advierte un letrero en la entrada.
Aquellos que quieren comprar algo en la tienda Moby son recibidos silenciosamente por una cara holográfica. Surtido de grupos de productos no será inferior a los supermercados ordinarios: puede encontrar alimentos, estampados e incluso zapatos. Todo lo que necesita hacer para comprar es escanear el código de barras usando la aplicación del teléfono inteligente con la información de la tarjeta bancaria registrada, y luego simplemente salir de la tienda. En este punto, el sistema deduce automáticamente el importe de la compra de la cuenta del comprador. Todos los sistemas de Moby Store funcionan con paneles solares.
A diferencia de los taxis y el negocio hotelero, que están cambiando rápidamente tanto en China como en todo el mundo bajo la presión de Uber y Airbnb, el comercio minorista aún no ha experimentado cambios tecnológicos significativos. Sin embargo, algunas compañías están trabajando en esto: por ejemplo, Amazon está probando un concepto similar para comprar en la tienda Amazon Go entre sus empleados en Seattle. Mientras un visitante vierte productos en bolsas y bolsillos, la tecnología de visión por computadora de Amazon y las herramientas de videovigilancia rastrean las acciones y crean un carrito de compras virtual ... Si un visitante de repente decide comprar un producto, el sistema eliminará automáticamente el producto de la cesta y volverá a verificar su composición antes de salir.
Los cofundadores de Wheelys decidieron probar la nueva tienda no en Suecia, sino en China por varias razones: alta densidad de población y pagos móviles casi universalmente desarrollados. Según Better Than Cash Alliance, en 2016, de los 175 millones de transacciones por día del operador de pagos en línea chino Alipay, los teléfonos inteligentes representaron el 60%.
En combinación con mayores costos de alquiler y salarios, el apoyo a las pequeñas tiendas se está volviendo cada vez más difícil. Bo Wu, que supervisa los proyectos de Wheelys en Shanghái, dijo que recibió muchas consultas de los grandes propietarios de supermercados que desean obtener una ventaja competitiva a través de la tecnología.
Wheelys reubicó todo el departamento de I + D, así como el departamento de diseño de Suecia a China, y también creó una nueva rama de la compañía que desarrolló un sistema de tienda automatizado. Uno de los cofundadores de Wheelys, Per Cromwell, señala que el siguiente paso es mejorar la tecnología que maneja la tienda de alta tecnología sobre ruedas. La compañía no especifica cuánto han cambiado las capacidades de la compañía después de la transferencia de capacidades tecnológicas a China.
Wei Li, un especialista junior de TI en la Universidad Tecnológica de Hefei que probó la tienda pero no participó en el estudio, se pregunta cómo la tienda puede manejar muchas compras al mismo tiempo y cómo evitar el robo de la tienda.
Junto con la Universidad Tecnológica de Hefei, Wheelys planea desarrollar un sistema que recolecte datos biométricos del comprador, en primer lugar, características de marcha, cuando escanea el código QR y usa sensores en los estantes para seleccionar y eliminar artículos de la "cesta". Los compradores deberán registrar una cuenta por adelantado, y si se elimina uno de los artículos de la cesta, el sistema se comunicará con la identificación del cliente para evitar robos.
Una vez que el comprador complete el pago, la información biométrica que los sensores recopilan en la puerta se eliminará automáticamente. Dicho sistema de seguridad se instalará en la tienda en el verano de 2017. Entonces cualquiera puede instalar la aplicación Wheelys 247 en su teléfono inteligente e ir de compras a la tienda Moby.
En el futuro, Wheelys espera integrar aún más soluciones tecnológicas. Por ejemplo, un holograma que da la bienvenida a los compradores en la entrada puede convertirse en un consultor completo con inteligencia artificial: para ayudar a elegir productos, no ir más allá de un cierto presupuesto y ofrecer promociones y soluciones individuales. La compañía también tiene un plan para crear un sistema en la nube que almacenará información sobre el comportamiento del cliente en general, así como sobre las preferencias de los clientes individuales.
Esto ayudará a los propietarios de tiendas a analizar mejor la información y decidir qué productos se venden mejor en ubicaciones específicas. Quizás Wheelys incluso podrá desarrollar el componente tecnológico de la tienda Moby hasta el punto de que este supermercado sobre ruedas pueda reponerse de forma autónoma, volviendo a los almacenes cuando se agoten las existencias de bienes. La autonomía del vehículo también aumentará las ventas si la tienda se muda a diferentes ubicaciones de acuerdo con los pronósticos de demanda.
En las pequeñas ciudades y pueblos de Suecia, estas tiendas autónomas resolverán otro problema: según Cromwell, prácticamente no hay tiendas en las pequeñas ciudades: la gente se muda a las grandes ciudades, la población de las pequeñas ciudades está disminuyendo. Para ir de compras, el resto tiene que viajar largas distancias.
Los cofundadores de Wheelys tampoco descartan la opción de lanzar una franquicia en Moby Store o tiendas especializadas. Por lo tanto, puede reducir los costos y las ganancias de las ventas, incluso en áreas remotas.