Hace aproximadamente un mes, en el marco del proyecto iniciado por IBM, se llevó a cabo una reunión de especialistas médicos famosos de 11 países de África ecuatorial con representantes de organizaciones como la Sociedad Estadounidense del Cáncer y la Red Nacional Integral del Cáncer. Los participantes discutieron temas importantes, incluido el aumento de la incidencia de cáncer en los países pobres de África ecuatorial. El cáncer se ha vuelto tan común en esta región que es más probable que sea una epidemia de cáncer, en lugar de un ligero aumento en el número de pacientes.
Aquí, a menudo, ni siquiera hay hospitales, por lo que los pacientes que padecen cáncer están condenados en la mayoría de los casos. Para estas personas hay incluso un término especial: "pacientes olvidados". Ahora están tratando de ayudar a estas personas. Para esto, por primera vez en la historia de la región, se ha desarrollado un programa para trabajar con pacientes con cáncer. Este programa incluye asistencia especializada y recursos de IBM, así como importantes descuentos en medicamentos y servicios de los principales fabricantes y proveedores.
Los autores del proyecto esperan un cambio positivo en la solución de este problema. Los expertos esperan que el cáncer en los países en desarrollo se pueda combatir de la misma manera que antes con la malaria o el SIDA (con respecto a este último problema, por supuesto, sigue siendo relevante).
En las regiones pobres de África, hay decenas de miles de pacientes con cáncer por oncólogo. Además, no se prescribe un tratamiento especial para tales pacientes: aquí no se dispone de la misma quimioterapia, aunque es muy común en países más desarrollados y más ricos. No es necesario hablar sobre una decisión centralizada, ya que incluso en los estados vecinos de África, la calidad de los servicios médicos y los precios de dichos servicios pueden ser muy diferentes. Y mientras que en los EE. UU., Europa y otros países, los médicos intentan desarrollar métodos cada vez más efectivos para combatir el cáncer y otras enfermedades complejas, en África, en la mayoría de los casos, no hay oportunidad de usar incluso los métodos de tratamiento más simples y más comunes. Solo menos del 10% de las personas con cáncer de diversos tipos reciben al menos algún tratamiento. En la mayoría de los casos, no trae resultados visibles.
Según la OMS, en África ecuatorial solo en 2015 fue el cáncer el que causó la muerte de 500 mil personas. Según los expertos, si nada cambia, para 2030 en la misma región cada año, un millón de personas morirán de cáncer. Debido a problemas de cáncer en África, no mueren menos personas que por complicaciones del VIH.
Para mejorar la situación en la región, IBM, junto con las organizaciones mencionadas, desarrolló el
proyecto ChemoQuant . Estamos hablando de un software gratuito de código abierto que permite a los funcionarios predecir las necesidades de medicamentos de quimioterapia en diferentes regiones. Los hospitales podrán planificar el volumen de medicamentos para este tipo de procedimiento basándose en pronósticos para el número de casos. Dentro del proyecto, se recopilarán y analizarán los datos del paciente. El paquete de datos para cada paciente incluye el número de identificación de una persona, el tipo de enfermedad y otra información. Los servicios de IBM se utilizarán para analizar todos estos datos con su estructuración simultánea. Como resultado, los médicos y funcionarios comprenderán qué tratamiento y qué medicamentos se requieren para una determinada región en un determinado momento. Además, el proyecto planea utilizar las capacidades del programa
Watson para Oncología .
Los primeros países en participar en el programa fueron Uganda y Etiopía. Los ministerios de salud de estos países comenzarán a trabajar con el software apropiado y otros recursos del proyecto a partir del próximo mes. También se están negociando con compañías farmacéuticas que han prometido ofrecer un descuento en sus medicamentos en este proyecto.
Hasta ahora, estos son solo pasos tentativos que, sin embargo, pueden ayudar a controlar el problema más difícil: la propagación del cáncer en África.